Энн Мэйджер - Опасная рапсодия

Поль дружелюбно улыбнулся. К счастью, он слишком хорошо знал Деймона и не обращал внимания на его настроение.

- Я пойду узнаю, нет ли каких-нибудь новостей, - сказал он. - А потом, может быть, что-нибудь выпьем, а?

- Хорошо. Пойди посмотри, чем занимаются эти лодыри.

Молодая китаянка наблюдала за ним из другого конца зала. Она сидела в одном из низких кресел, положив ногу на ногу; разрез ее платья доходил до бедра. Деймон заметил ее взгляд и безошибочно почувствовал, что нравится ей. Он достаточно прожил, чтобы знать, что обычно женщины были к нему неравнодушны, но сам интересовался ими лишь весьма мимолетно. На свете была лишь одна женщина, на которой он действительно хотел жениться, и ею была Эмма Хардинг. И хотя теперь все это было в прошлом, он по-прежнему не мог успокоиться, вспоминая ее отказ.

Он постарался отбросить эти мысли. Что толку вспоминать сейчас об его отношениях с Эммой. Теперь она была лишь одной из его служащих, и он должен был бы чувствовать удовлетворение, что, наконец, она полностью оказалась в его власти. Но тем не менее радости или удовлетворения от этой мысли он почему-то не чувствовал. Пусть она не заслуживала уважения, он презирал себя за то, что пошел на шантаж, чтобы добиться этого.

Китаянка поднялась с кресла и направилась к нему, остановившись прямо перед ним. В руках у нее была незажженная сигарета.

- Пожалуйста, - сказала она, указывая на сигарету, и Деймон, пожав плечами, вынул из кармана золотую зажигалку. Он не отвел взгляда от ее темных глаз, глядя, как она прикуривает свою сигарету, на секунду задержав его руку, улыбнувшись в знак благодарности. - Боюсь, что я куда-то подевала свою зажигалку, - объяснила она приятным голосом с заметным акцентом, который придавал ей какое-то дополнительное очарование.

- Мне только приятно, что я могу быть вам полезным, - вежливо ответил Деймон, и нетерпеливо оглянулся, надеясь увидеть Поля. Куда он подевался?

- Вы летите в Сан-Франциско? - спросила она, продолжая разговор.

- Конечно, - нехотя ответил Деймон.

- И я тоже, - ее улыбка стала шире. - Может быть, вы позволите мне угостить вас чем-нибудь? Я хотела бы показать вам свою признательность, - она тихо рассмеялась. - За огонек, конечно.

Деймон прищурился.

- Я не думаю, что это очень хорошая идея, - сказал он холодно. - Мой помощник и я собираемся в бар.

Но она и не подумала обидеться.

- Я тоже, - легко сказала она.

Деймон затянулся сигарой. Он мог бы резко ответить ей и избавиться от нее подобным образом, но не в его характере было обращаться так с людьми, если они, конечно, этого не заслуживали. Он увидел приближающегося Поля и бросил на, него ироничный взгляд. Поль слегка улыбнулся, присоединяясь к ним. Он привык, что его шеф обычно как магнит притягивал самых разнообразных женщин.

- Мой помощник, - представил его Деймон, намеренно упуская случай спросить имя девушки. - Поль, есть какие-нибудь новости?

- Да. Они рассчитывают, что минут через пятнадцать самолет будет готов к вылету. Там оказалась какая-то незначительная поломка.

- У них ушло довольно много времени, чтобы выяснить это, - пробормотал саркастически Деймон. - Однако, я полагаю, у нас еще хватит времени, чтобы выпить. Вы нас извините? - обратился он к китаянке, вежливо наклоняя голову, и увидел, что она, наконец, поняла, что он вовсе не был рад ее компании.

Они с Полем направились в противоположный конец помещения. Оглянувшись на девушку, Поль заметил:

- Очевидно, она хотела, чтобы вы больше не скучали?

Деймон усмехнулся:

- Очевидно. К сожалению, я сегодня что-то не настроен на соблазнительных азиаток.

***

Телеграмма застала их в Лос-Анджелесе. Они остановились в "Роял Бей отеле". У Деймона были дела на заводе его компании в Торнвилле, небольшом городке, который вырос вокруг огромной научно-исследовательской лаборатории. Они получили телеграмму на второй день, в тот вечер, когда сидели в баре перед ужином, попивая аперитивы.

Деймон распечатал телеграмму, ожидая найти там какую-нибудь новую информацию об одной из своих компаний, и был изумлен, обнаружив в конце подпись Луизы Мередит. Внимательно прочитав телеграмму, он бросил ее Полю, который с любопытством наблюдал за ним. Поль прочитал телеграмму и вопросительно взглянул на Торна.

- Вы предполагаете, это серьезно? - спросил он.

Деймон допил виски одним глотком и заказал еще одну порцию. Потом он снова прочитал телеграмму, более медленно. Сообщение Луизы было лаконичным. Аннабель упала в бассейн и чуть не утонула, а ее новая няня еще не прибыла. Он взял сигарету, которую ему предложил Поль, и пожал широкими плечами.