Кэтрин Мэлори - Поцелуй француза

- Нет-нет. Это просто оттого, что я не могу... делать это пока. Я имею в виду заниматься любовью. Пожалуйста, пойми.

По лицу его пробежала тень.

- И все-таки я не уверен, что понимаю. Я не люблю, когда меня дурачат, Джин. С самого начала я почувствовал между нами сильное влечение, и мне кажется, что я не ошибся.

- Нет, не ошибся. Я действительно хочу заниматься с тобой любовью... но не сейчас. Это еще слишком пугает меня.

- Пугает? - озадаченно повторил он. - Почему? Я не понимаю.

- Я не уверена, что сама понимаю это.

- Почему бы тебе не попробовать рассказать мне? Может, тогда ты и для себя что-то уяснишь.

С этими словами он растянулся на кровати и уложил ее рядом с собой. Джин заметила с тревогой, что на его лице, выражавшем заботливое участие, промелькнуло явное подозрение.

Отвернувшись от Поля, чтобы избежать его пытливого взгляда, Джин подумала, что он и в самом деле не понимает ее. Да и разве возможно понять такое? Трудно даже представить тот кромешный ад, в который Марк превращал секс.

Возможно, Поль думал, что Джин просто водит его за нос. В таком случае у него были основания сердиться. Но она же не играла, и ей очень хотелось, чтобы он понял. Приподнявшись на локте, она вновь встретилась с его взглядом и попыталась собраться с мыслями.

- Дело не в том, что я не люблю секс, - сбиваясь, начала Джин свое объяснение через минуту. - Просто он не всегда бывает приятен. Иногда им пользуются, чтобы причинить боль другому, и тогда секс становится средством сведения счетов. Ты понимаешь, о чем я?

- Вполне.

Его ответ придал ее голосу уверенности.

- Ну так вот, мой бывший муж злоупотреблял сексом для того, чтобы сделать мне больно. Он запугивал меня. Я никогда не могла предугадать, когда он захочет заняться любовью... хотя "заниматься любовью" звучит как нечто приятное для двоих, верно? С ним это было не так... - Голос ее дрогнул, и она замолчала.

- Продолжай, - попросил Поль. Она вздохнула.

- Но ему было мало просто застать меня врасплох. Со временем он становился все агрессивней, когда... когда делал это. Надо было видеть его безумные глаза. Иногда мне казалось, что в такие моменты он изгонял из себя каких-то демонов.

Поль напрягся. Джин видела, он очень внимательно и сосредоточенно слушает ее и уверен, что она говорит Правду; такие подробности супружества придумать было просто невозможно.

- Недавно я слышал твои слова "не надо, мне больно", а потом ты вся напряглась и похолодела, - произнес он, когда девушка закончила свой рассказ. - Я думаю, это была форма истерического припадка. Что-то в моих действиях оживило травмирующие воспоминания, я прав?

Джин кивнула и, стараясь не волноваться, рассказала ему про последнюю унизительную ночь с Марком. Она не опустила ни одной подробности, ни одной обиды.

- Когда все кончилось, мне кажется, я на несколько минут потеряла сознание, - завершила она свой рассказ.

В комнате наступило долгое молчание. На лице Поля отражались одновременно потрясение, жалость и гнев.

- Черт возьми, - мягко выругался он. - Как невероятно глупо с моей стороны! Ведь именно эту историю ты начала рассказывать мне в ресторане, так?

- Да.

- Черт возьми, - повторил он. - Если бы только я дал тебе закончить, мы не попали бы сейчас в такое неприятное положение. - Обняв Джин, он нежно привлек ее к себе. - Поверь, если бы я только знал все это, я никогда бы не набросился на тебя так, как сегодня вечером. Если можешь, скажи мне еще одно: был ли у тебя после развода кто-нибудь еще... другой любовник?

- Нет, ни одного.

- Это все объясняет. У тебя не было возможности предстать перед лицом тех страхов, которые таились в тебе все это время, - приподнявшись, он нежно поцеловал ее пальцы. - Прости меня, Джин. С тех пор, как я тебя увидел, я просто обезумел от желания, а когда наконец ты оказалась в моих руках, тут уж я совсем потерял голову. Ты можешь меня простить?

- Да, конечно.

Джин шумно выдохнула, расслабившись в его объятиях. Рассказав ему все, она испытала невероятное облегчение. Чувства, в которых она целый год едва признавалась самой себе, в конце концов облеклись в слова. Тот процесс "очищения от скверны", который он начал в ресторане, сейчас, кажется, завершился.

- Но есть еще одно, - сказала она и кратко описала, как Марк соблазнил ее в первый день их встречи. - Понимаешь, секс налагает на отношения особые чары. Когда человек становится тебе очень близок, ты уже никогда не можешь объективно судить о нем. С Марком я была слепа до тех пор, пока мне не представился случай собраться с мыслями. Поль, я не хочу опять повторять ту же ошибку.