Хелен Миттермейер - С любимыми не расставайтесь

В 17.59 Кристал решила, что Каленн передумал. Она еще не знала, обрадовало ее это или огорчило. Она надела свой лучший наряд, один из тех, которые она носила еще в Сан-Франциско. Это был неподвластный моде и времени шерстяной костюм Шанель цвета спелого персика с перламутровыми пуговицами, В уши она надела сережки с жемчугом. Волосы заколола на затылке. Она выглядела строго и просто, по-деловому. Именно такой образ Кристал хотела создать.

Когда в 18.01 в ее квартире раздался звонок, она подскочила от неожиданности. Нажав кнопку переговорного устройства, она сказала.

- Спускаюсь.

- Жду.

Кристал закрыла дверь и положила ключ в свою черную сумочку. Она была из настоящей кожи и почти идеально подходила к ее черным кожаным туфлям на высоком каблуке. Они были очень старые, но удобные, и потом, она ведь начистила их до блеска. Набросив на плечи свое единственное зимнее пальто из верблюжьей шерсти, которому было шесть лет, Кристал начала спускаться по лестнице. На площадке первого этажа, опираясь о стойку перил, стоял Каллен.

- Я подумал, что встречу вас на полпути и провожу до выходной двери.

Кристал засмеялась, и ее напряженность куда-то улетучилась.

- Спасибо.

- Кто-нибудь говорил вам, что вы очень вежливы?

- Да, вы, например.

Каллен тоже засмеялся, запрокинув голову назад, и Кристал не смогла удержать улыбки. Но когда она увидела его машину, улыбка исчезла моментально. Машина не была новой, но это был "Порш". В прошлый раз у него был "Ягуар".

- Красивая машина, - пробормотала Кристал. "Ловит рыбу и ворует машины. Отличное сочетание", - подумала она.

- Это моя. А "Ягуар" - моего партнера. Я служил в воздушных войсках в Германии и купил там эту машину с рук. И не жалею.

- А, понимаю. Вы купили ее у маленькой пожилой леди из Штутгардта, которая выезжала на ней только по воскресеньям.

От ее хрипловатого смеха у Каллена по спине пробежали мурашки.

Когда его рука легла Кристал на талию, - он помогал ей сесть в машину, ее сердце бешено забилось. Это же глупо. Она ведет себя так, как будто это было ее первое свидание.

Машина была маленькой и уютной, и Кристал почувствовала себя отгороженной от всего мира. Когда Каллен сел за руль и захлопнул дверцу, ей показалось, что количество кислорода в машине уменьшилось вдвое. Мотор взревел. Каллен посмотрел на Кристал и улыбнулся.

- Надеюсь, мы проведем приятный вечер.

Она кивнула и посмотрела в окно. Каллен нажал на кнопку, и в машине зазвучала музыка, наполняя салон пульсирующим танцевальным ритмом.

- Я думаю, вам понравится в "Анжелике". Там хорошо готовят.

- Я слышала об этом ресторане. Гамбургеры там подают с луком. - Он удивленно посмотрел на нее и рассмеялся.

- Почему вы скрываете свое чувство юмора, КТ Уинтер? Мне нравятся ваши шутки.

И он обнаружил кое-что еще. Ее близкое присутствие в машине возбуждало его. И его даже раздражало (совсем немного) то, что она обладала такой властью над ним, не прилагая к этому ни малейших усилий.

Женщина не замечала настойчивых и любопытных взглядов, которые бросал на нее Каллен. Она размышляла о том, что он сказал о ее чувстве юмора. Кристал никогда не пыталась маскировать свое чувство юмора. Ей всегда нравилось находить скрытый смысл вещей, а не то, что было на поверхности. Но добровольная изоляция притупила ее остроумие. Что было в Каллен такого, что заставило ожить спрятанные так глубоко эмоции?

- Иногда я говорю просто невероятные вещи.

- Не хотите сказать мне, почему?

- Нет.

Он пожал плечами.

- Ладно. В конце концов, по нашему соглашению, я должен говорить, а вы слушать.

- Вот именно.

Он снова удивил ее своей тактичностью. Весь недолгий путь они проехали молча.

"Анжелика" находилась на первом этаже жилого дома, выглядевшего так, точно его построили еще при основании Сиэтла.

- Вам нравится? - спросил Каллен, останавливая машину. Он повернулся к ней, одновременно следя за приближавшимся к их машине лакеем.

- Да, красиво.

КТ снова была напряжена. Он понял это потому, как она сжала руки. Он взял ее левую руку в свою и крепко пожал, надеясь успокоить.

- Лакей выглядит крепким парнем. Уверен, мы спокойно здесь отдохнем. Но если к нам кто-нибудь пристанет, вы бьете ниже пояса, а я сделаю все остальное. В экстренных ситуациях - мы отличная команда.

- Вы сумасшедший.

- Я боялся, что вы не заметите, но мы действительно прекрасная пара.

- Неужели?

- Да. Идем?

Каллен вышел из машины и, опередив лакея, помог Кристал.