Мелани Морган - Головоломка

- Вот стул. Сейчас я налью вам немного виски.

- Спасибо, нет, не стоит беспокоиться. - Делия покачала головой.

- Вы не пьете?

- Не пью виски. - Она уставилась на входную дверь. - А пес не сможет войти?

- Думаю, что нет, если в мое отсутствие его не научили пользоваться дверными ручками. - Видя, что шутка не произвела на нее ни малейшего воздействия, он склонился над новой знакомой и обеспокоенно заглянул в ее глаза. - Вы так сильно боитесь собак?

- Маленьких не очень, - ответила Делия, машинально потирая старый шрам над коленом.

Наверное, это был какой-нибудь терьер, решил Джонатан. Такие хватают жертву и долго не разжимают челюсти.

- Я уверяю вас, что Робби не кусается. Но на всякий случай закрою на ключ заднюю дверь.

Просто, чтобы вы чувствовали себя спокойно в мое отсутствие.

- В ваше отсутствие? - встрепенулась Делия.

Она избегала встречаться с ним взглядом, потому что была взволнована поцелуем и чувствовала, что сказала лишнее. Но теперь резко подняла голову. - А куда вы уходите?

Как легко с ней справиться: стоит лишь впустить Робби и выписать ей чек, и она исчезнет быстрее, чем можно было ожидать! - подумал Джонатан.

- Я собираюсь перенести ваши коробки и загнать машину в гараж.

Он прошел к задней двери и запер ее, но ключ не оставил в замочной скважине, а предусмотрительно на всякий случай положил в карман.

Она сидела так же напряженно, испуганно следя за его движениями. Нет, выгнать ее в таком состоянии, воспользоваться ее слабостью он не мог.

Нолли, уставшая от недостатка внимания, продолжала обиженно хныкать. Делия, внезапно очнувшись, подскочила к стульчику, расстегнула закрепляющие ремешки и взяла ее на руки.

- Радость моя, ты проголодалась? Прости меня, пожалуйста.

Джонатан тихо вышел. Смотреть на мать с младенцем было невыносимо. Разбирая в гараже коробки, он то и дело возвращался мыслями к Делии и ее малышке. Почему отец Нолли не жил с ними? Что с ним стало? Поддерживает ли тот хоть какие-нибудь отношения с ней?

Но почему, черт побери, все это интересовало его, Джонатана Брендли? Один поцелуй ничего не мог значить. Ровным счетом ничего. Делия являлась лишь временной помехой в его одинокой жизни. И должна была исчезнуть из нее.

Малышка Нолли усердно расправлялась со своей кашей. Делия все еще не могла унять дрожь, ее руки продолжали трястись. Что же привело ее в большее волнение - внезапное появление пса или поцелуй его хозяина? На этот вопрос она не смогла бы ответить.

Напавшая на нее в детстве собака оставила, по сути, незначительный след в ее жизни - шрам на ноге, который почти рассосался со временем. Оуэн же тяжело ранил душу. Что же означала ее реакция на поцелуй Джонатана Брендли?

Одно из двух: или душа уже исцелилась, или ее хозяйка не сумела извлечь урок из собственного плачевного опыта.

- Неужели я вела себя, как истеричка? Ты тоже так считаешь, Нолли? Девочка улыбнулась в ответ, будто понимала, о чем ее спрашивают. - Значит, ты находишь ситуацию смешной, не так ли? - Она пощекотала ее по животу, и та рассмеялась, широко открыв рот. Только сейчас Делия заметила это чудо на верхней десне ребенка красовался маленький белый зуб. - Так вот почему ты такая веселая! Солнышко мое! - Она услышала шум за спиной и обернулась.

Джонатан Брендли ставил на столик в прихожей небольшую коробку.

- Вот эта, - сказал он строго, как бы подчеркивая, что улыбаться нечему. - Эта коробка не поместилась.

- Да? - все еще радуясь прорезавшемуся зубу у Нолли, спросила Делия. Наверное, ее можно положить в той комнате, ну где все старье. - Сейчас ничто не могло помешать ее счастью. - У Нолли вырос первый зуб! Взгляните! - воскликнула она.

Джонатан не двинулся с места, только сказал:

- Вы бы лучше показали это отцу девочки.

Будь я на его месте, не отходил бы от нее.

Радостная улыбка медленно исчезла с ее губ.

Глаза Джонатана выражали какую-то боль, затаенную обиду, несчастную любовь... Быть может, жена забрала у него ребенка? Оставила ему свою собаку и исчезла с дочерью или сыном! - подумала она.

Он поднял коробку и стремительно зашагал к лестнице. Делия взяла опустошенную бутылочку Нолли и побрела к раковине. Ей в голову вдруг пришла совершенно простая мысль, заставившая ее устыдиться. Наверное, бедный Джонатан тоже проголодался.

- Вам приготовить сандвичи или что-нибудь вроде этого? - крикнула она.

Мужчина поколебался несколько секунд, затем откликнулся:

- Буду вам признателен. Спасибо.