Бетти Нилс - Прощание с Амстердамом

- Чтобы хватило на два-три дня, - добавил он. Дженет была уже внизу и открыла ему дверь. Он представился, и она провела его на кухню, где Дейзи гладила детские вещи. Она оторвала глаза от белья, когда он вошел.

- Я приготовлю чай, как только закончу. Джулиус поставил сумки на стол.

- Вы разложите все это? - спросил он Дженет. -Я с удовольствием выпил бы чаю, когда Дейзи разделается с бельем.

Дейзи продолжала гладить и слушала, как они болтали и раскладывали продукты. Когда дети проснулись, Дженет пошла к ним.

- Я поставлю чайник, - предложил Джулиус.

- Ты такой домашний, - нежно сказала Дейзи. Она очень устала, а он вел себя как старший брат или дядя - по-родственному.

- Ты ведь не сердишься на меня? В холодильнике пирог со стейком. Его только подогреть. Для детей молочный пудинг. И ложись спать пораньше, Дейзи.

Дженет вернулась с детьми, и, пока она готовила чай, Джулиус посадил их на колени. Общение с малышами давалось ему легко. Еще бы, подумала Дейзи, с его-то опытом.

После чаю он собрался уходить, заявив на прощание:

- Завтра вечером я тебя заберу, Дейзи. Утром мне надо съездить в Плимут, а около шести я буду здесь.

- Я не... - начала Дейзи.

- Не упрямься, - сказал он и улыбнулся так, что сердце у нее перестало биться.

Когда он уехал, Дейзи обратилась к сестре:

- Я собиралась дождаться Джека. Ты справишься одна, Дженет?

- Конечно. Я чувствую себя вполне нормально, и дети выздоровели. Джек вернется утром, и у меня будет все готово к его приезду. Ты была просто ангелом, а твой мистер Хьюизма такая прелесть. Ты уверена, что он не влюблен в тебя, Дейзи?

- Ну разве что слегка. У него невеста в Голландии.

- Голландия далеко, а ты рядом, - ответила сестра. - А теперь давай займемся ужином. Посмотри, сколько продуктов в холодильнике! И он не позволил, чтобы я расплатилась за них.

На следующий вечер Дейзи ждала его приезда в полной готовности. Джулиус преподнес цветы Дженет и по мягкой игрушке каждому из малышей. Дженет пригласила его заезжать в гости в любое время, и он с большой охотой принял приглашение. В машине Джулиус говорил мало и только на посторонние темы. У Дейзи, в ожидании нового расставания, не было настроения поддерживать вежливый разговор. Когда они добрались, он вошел в дом вместе с ней и перекинулся парой слов с ее родителями. Провожая его до двери, она ждала - поцелует или не поцелует?

Джулиус ее целовать не стал. Быстро пожал ей руку и сел в машину. Дейзи вернулась в гостиную и посвятила родителей в подробности своего пребывания у Дженет.

Мать после ее рассказа постановила:

- Ну, дорогая, ты заслужила несколько выходных. Миссис Коффин поработает до конца недели, а ты отдохни как следует.

Вечером Дейзи плакала, пока не уснула, а утром встала рано. Чем себя занять? Бесцельно слоняться по дому, помочь матери по хозяйству, сходить за покупками? На пляж - ни в коем случае! Лишнее напоминание о Джулиусе просто невыносимо.

После завтрака она взяла корзину для продуктов и направилась в "Супермаркет Пати", расположенный возле церкви. Собственно говоря, магазинчик мало походил на супермаркет, но его владелец мистер Пати, трудолюбивый и порядочный бизнесмен, старался не отставать от времени.

Магазин в такое раннее время пустовал, и Дейзи без помех расспросила хозяина о болях в спине, об астме жены и об ангине младшего сына. На это ушло некоторое время, что и требовалось. Потом она взяла тележку и достала свой список.

Дейзи пыталась дотянуться до верхней полки с чаем. "Ассам" был почти недосягаемым, когда большая рука подала его.

- Один или два? - спросил Джулиус. Дейзи повернулась к нему лицом. Это уже слишком! Неужели так трудно исчезнуть с ее глаз?

Она высказала свою мысль вслух.

- Я приехал в Англию специально поговорить с тобой, Дейзи, а момент опять неподходящий.

Дейзи поставила две банки итальянских томатов в тележку.

- Что бы ты ни хотел мне сказать, мы не можем говорить здесь.

- Можем. У меня нет времени искать подходящую романтическую обстановку.

И он опустил две банки спаржи в тележку, а потом добавил пакет равиоли. Дейзи взяла банку кофе, а он, чтобы не оставаться без дела, прихватил три банки кошачьего корма.

- У нас нет кошек, - заметила девушка.

- Тогда мы прихватим корм с собой. У Джетт окотилась кошка.

Они медленно продвигались среди рядов, список был забыт, хотя время от времени доктор Хьюизма подкладывал что-нибудь на растущую груду покупок. В конце узкого прохода он накрыл ладонью ее руки, лежащие на ручке тележки.