Элизабет Олдфилд - Победа над прошлым

Войдя в вестибюль, Сорча снова заулыбалась и огляделась по сторонам. Вчерашнего "кавалера" еще не было видно. Поджидая его, она то и дело нервно одергивала белые льняные шорты и расправляла блузу вишневого цвета без рукавов. Сорча надеялась, что Рун не будет возвращаться к недавнему прошлому и заключать ее в объятия или еще, чего доброго, комментировать, как ей это было приятно. Если только она заметит, что он склонен к повторению вчерашнего поступка, ей следует тут же переменить тему разговора и постараться при этом не покраснеть. Пошарив в висевшей на плече сумке, она извлекла темные очки и надела их. Стоило только начать разыгрывать из себя "шаловливую монашенку", полагала она, как никто на свете ей уже не будет досаждать, но оказалось, она даже не утратила способность краснеть.

- Сеньорита Риордан, - раздался женский голос, и, обернувшись, Сорча увидела шедшую ей навстречу Изабель.

- Привет, - улыбнулась Сорча, но ответной улыбки опять не последовало.

Этим утром португальская девушка была одета почти так же, как Сорча: в шорты до колен и блузу. Значит, не костюм англичанки оскорблял ее чувства. Сорча нахмурилась под защитным экраном темных очков. В чем же тогда причина? Странно. Женская интуиция подсказывала ей, что холодность Изабель имеет под собой некую личную основу. Но отнюдь не статус директора "Клуба Марим" вызывал столь негативное отношение к ней, скорее здесь играл роль чисто человеческий аспект. В чем же дело, ведь они совсем не знают друг друга?

- Сеньор де Браганса неожиданно должен был уехать в Лагос, и, если он вовремя не вернется, я буду помогать вам во всем, - произнесла молодая брюнетка тоном, каким обычно делают объявления в аэропорту. - Он скоро должен вернуться, но до этого, может быть, вы подождете его в моем кабинете? Пойдемте.

Изабель отвела Сорчу в комнату, устланную светлым ковром, и предложила ей выпить кофе.

- А зачем Рун поехал в Лагос? - спросила Сорча, чтобы хоть как-то нарушить неловкое молчание, воцарившееся между ними, как ей показалось, навечно.

- Он должен встретиться там с поставщиками черепицы для крыши конференц-зала. Черепица эта необычная, цвета жженого сахара и очень хорошего качества. Фирма известила нас, что в связи со специальным заказом возможна задержка поставки. Вот он и поехал, чтобы добиться выполнения заказа в срок, в соответствии с договоренностью. - Изабель вдруг улыбнулась. - Когда сеньор де Браганса настаивает, все всегда получается.

Сорча потягивала кофе. Влюбленность Изабель в Рун бросалась в глаза. Возможно, именно поэтому она и была холодна с прибывшей директрисой. Возможно, португальская девушка видит в ней соперницу? О, если б она только знала правду! - подумала Сорча. Неужели официант уже распространил среди персонала слухи о том, чему он был свидетелем? Или кто-нибудь из служащих видел, как они целовались в вестибюле, и уже возникла легенда о страстной любви между ними? Сорча покусывала губы. Ее ехидная шутка в ресторане не преследовала цель кого-либо обидеть. Может быть, ей следует во всем признаться этой девушке?

- Кажется, Рун очень предан "Клубу Марим", - начала Сорча, не зная, как ей лучше приступить к объяснению.

- Он человек дела, настоящий "трудоголик", работает по четырнадцать часов в сутки, - с гордостью произнесла Изабель, затем слегка улыбнулась. Ну как вы сами думаете, можно ли не быть преданным тому, чему отдаешь всю свою жизнь? Ведь он автор всех нововведений. Наверное, не следует плохо отзываться о покойных, но по справедливости надо сказать, что сеньор де Браганса гораздо успешнее справляется с делами, чем ваш отчим...

- Да, он изображал из себя большого начальника, но фактически ничего не делал, - заметила Сорча.

- Вы.., вы знаете об этом? - удивилась Изабель.

- Да, конечно, я всегда была уверена, что там, где надо трудиться, мой отчим - ноль без палочки.

- Ноль без палочки?

- Мой отчим - неудачник, - ядовито произнесла Сорча.

Изабель была смущена. Она предполагала, что ее разоблачение вызовет протест, но уж никак не согласие со стороны Сорчи.

- Я думала, что вы и сеньор Альмейда были очень привязаны друг к другу, - нерешительно произнесла Изабель.

Сорча усмехнулась.

- Вы ошибались.

- Но он говорил мне...

- Он вам лгал. - Сорча нахмурилась. - Или принимал желаемое за действительное. Я его не любила.

- Он мне тоже не нравился, - сказала Изабель.

Это признание, должно быть, устранило преграду, разделявшую девушек. Холодок исчез, и молодая португалка проявила стремление к дружбе.