Несси Остин - Созвездие счастья

- Я привыкла.

Джулия ждала, что Каролин попросит разрешения взять ребенка на руки, но та стояла и молчала, словно изучая женщину.

- Ты ведь англичанка?

В тоне ее голоса послышались высокомерные нотки, но Джулии не раз приходилось брать интервью у людей из шоу-бизнеса, и она знала, как себя вести в подобных ситуациях.

- Это вроде бы очевидно...

Каролин встретила ее вежливую улыбку презрительным молчанием. Внезапно без всякой связи со словами Джулии она сказала:

- Тебе должно быть известно, что ты совсем не та женщина, которую все мы ожидали увидеть в качестве жены Стефана!

Сердце Джулии забилось сильнее. В один миг все ее самообладание исчезло, уступив место неуверенности.

Главное - не подавать виду, мелькнуло у нее в голове.

- Думаю, Стефан сам этого не ожидал! - попыталась она исправить положение шуткой. Но в глубине ее души все трепетало. Как бы восторжествовала Каролин, узнай она правду об их со Стефаном свадьбе и совместной жизни, вернее об ее отсутствии.

- Ты была беременна?

Вот оно, самое страшное! Неужели эта женщина о чем-то догадывается?

- Да.

- Этот способ обычно плохо действует, но в случае со Стефаном ты попала в цель. Надо хорошо его знать, чтобы понимать: он не допустит, чтобы его ребенок рос без отца.

- Мне кажется, тебя это мало касается! - огрызнулась Джулия и, взяв Фредерика, прижала к груди, стараясь сосредоточиться на его нежном личике в надежде, что Каролин уйдет.

Но у той, видимо, были совсем другие намерения. Злорадство загорелось в ее глазах.

- Если уж говорить начистоту, я сама подумывала об этом, - язвительно произнесла она. Но ты меня опередила!

- О чем это ты?

Каролин улыбнулась с таким видом, словно вся эта сцена доставляла ей огромное удовольствие.

- Ты разве не знала, что мы со Стефаном встречались?

У Джулии потемнело в глазах, но она взяла себя в руки. Конечно же у Стефана была куча любовниц, таких же красивых, как эта женщина!

- Нет, не знала, - тихо произнесла она.

- Вот на этом снимке, - с этими словами Каролин достала из сумочки вырезку из модного журнала, - мы в последний раз вместе. Хочешь посмотреть? - И она протянула фотографию Джулии.

Если бы на снимке был запечатлен кто-то другой, взгляд вряд ли бы остановился на нем.

Но это были Стефан и Каролин! Оба загорелые, стройные, с выразительными черными глазами, в дорогой модной одежде - не люди, а олицетворение успеха.

Красивая пара, невольно подумала Джулия.

Стефан на фотографии чуть прищурился.

Джулия знала этот взгляд, говорящий о раздражении человека, которого застали врасплох.

Каролин же, напротив, сияла голливудской улыбкой.

И внизу дата.., увидев которую Джулия обмерла.

Тот самый день...

Тот самый день после вечеринки у Кеннета.

Тот самый день, когда Стефан неожиданно пришел и чуть было не соблазнил ее, но она устояла. Значит, потерпев поражение, он отправился за утешением к этой шлюхе!

Джулия почувствовала, как кровь приливает к лицу. Но она сделала над собой невероятное усилие и улыбнулась.

- Вы хорошо смотритесь вместе!

Очевидно, Каролин ожидала другой реакции.

Она положила фотографию обратно и резко захлопнула сумочку.

- Да, - сказала Каролин изменившимся голосом. - Все так говорят. - И театрально вздохнула:

- Это была незабываемая ночь!

Затем повернулась и вышла.

Джулия не помнила, как провела остаток дня.

Она играла с детьми, непринужденно болтала с остальными гостями... И старательно избегала общества мужа, делая все возможное, лишь бы не встречаться с ним взглядом.

Она продолжала притворяться и в машине.

Ей не хотелось устраивать сцен, пока Стефан за рулем, а на заднем сиденье спит их сын.

Стефан почувствовал что-то неладное.

- С тобой все в порядке?

Джулия закрыла глаза.

- Все отлично. Просто я устала.

- Поспи немного, уже скоро будем дома.

Мысли Стефана снова вернулись к прошедшему дню. И какого черта Франсуа пригласил Каролин? Она следила за ним весь вечер, словно разъяренная кошка, так что ему даже стало неловко за ее спутника...

Джулия не спала, все ее мысли вертелись вокруг Стефана. Так, может, здесь разгадка его холодности по отношению к ней? Где он бывает, когда отлучается в магазин или на работу? У красотки вроде Каролин, заменяющей ему жену?

Приехав домой, Джулия первым делом приняла душ, переоделась и покормила Фредерика.

Стефан молчаливо наблюдал за ее движениями и все больше убеждался, что в них сквозит напряженность, если не нервозность. Подождав, когда Джулия уложила малыша спать, он спросил: