Френсин Паскаль - Игра с огнем

В этот же день около семи часов вечера Робин стояла на пороге дома Уэйкфилдов, крепко прижимая к себе коричневый конверт.

- Вот он, - взволнованно прошептала она, когда Джессика открыла дверь.

Джессика облегченно вздохнула.

- Отлично. Теперь надо сделать еще одну вещь.

Робин нахмурилась. Она натерпелась такого страху одна в полутемной школе, что сердце ее не могло успокоиться всю дорогу. Ни за что на свете она не согласится снова пережить что-то подобное. В эту минуту Робин никак не могла понять, где были ее мозги, когда она согласилась на это испытание.

- Что еще? - поникшим голосом спросила она, протягивая конверт.

Но Джессика его не взяла.

- Мне он не нужен, завтра утром опусти его в шкафчик Эмили Мэйер.

- А разве Эмили состоит в "Пи Бета Альфа"?

- Она хочет вступить, - сказала Джессика, прекрасно зная, что барабанщице "Друидов" их клуб просто не интересен. - У нее свое задание.

- Ну, это я сделаю, Джес, - облегченно вздохнула Робин. После того что она испытала, новое задание показалось ей пустяком.

На другой день перед началом занятий Джессика подошла в коридоре к Эмили.

- У тебя такой усталый вид, - сказала она с притворным участием. - Ты, наверное, очень устаешь с этим ансамблем?

- Есть немного, - отозвалась Эмили. - Два выступления в воскресенье и каждый день репетиции.

- У тебя совсем не остается времени на учебу. Эмили была удивлена: Джессика с ней разговаривала только, когда ей было что-то нужно.

- Да, не остается. А что?

- Ты подготовилась к завтрашней контрольной по химии?

Эмили помедлила с ответом. Репетиции отнимали у нее так много времени, что до учебников руки не доходили. И вдруг сегодня утром она нашла у себя в шкафчике конверт с контрольной по химии. Неужели это Джессика подложила его?

- Не знаю. Надо столько выучить.

- Ты мне очень нравишься, Эмили. Зачем тебе тратить свое драгоценное время на химию?

- Очень тронута твоей заботой, - холодно ответила Эмили.

Джессика подумала, что пора переходить к делу.

- Я знаю, что у тебя есть задания завтрашней контрольной.

- Так это ты их подбросила в мой шкафчик?

- Не имею ни малейшего представления, как они туда попали, - солгала Джессика. - Но я видела своими глазами, как ты их сейчас просматривала.

- А кто тебе сказал, что я собираюсь ими воспользоваться? - с вызовом ответила Эмили.

- Почему бы и нет? Ты провалила предыдущую контрольную. А тебе ведь опять сегодня репетировать. Неужели ты будешь сидеть всю ночь над химией? Ведь надо повторить восемь разделов. Глупо отказываться от такого подарка судьбы.

- Но это нечестно, Джессика.

- По-моему, это большая удача. Слушай, Эмили, а как твои родители отреагируют на второй провал по химии? Нет, я бы на твоем месте воспользовалась этими заданиями.

- А тебе-то что нужно, Джес? - Эмили нахмурилась.

- Как что? Мне нужна удовлетворительная оценка. Всего-навсего. Руссо сразу заподозрит неладное, если я ни с того, ни с сего напишу контрольную на отлично. А твоя отличная оценка не вызовет у него никаких подозрений. Вместо того чтобы повторять все восемь разделов, приготовь только ответы на вопросы контрольной.

- А ты их у меня спишешь, - сообразила Эмили.

- Не все, я хочу одно: не провалить и эту контрольную.

- А что будет, если я откажусь?

- А то, что один учитель будет очень огорчен, узнав, что у тебя имеются вопросы этой контрольной, - пригрозила Джессика. - Ты же не хочешь, чтобы он это узнал?

Через несколько дней Элизабет после уроков поехала в мамином красном "фиате" к Максу Делону.

Она решила один из очерков о "Друидах" посвятить репетициям. Макс встретил ее на улице, и они спустились в подвал, где собралась вся группа. Музыканты уже настроили инструменты. Макс махнул рукой на одну из кушеток, стоявших у стены.

- Располагайся, Лиз, - сказал он. - Мы начинаем репетировать.

Макс, кажется, решил быть при ней гидом. Элизабет покачала головой.

- Занимайтесь своими делами, как будто меня здесь нет. Забудьте обо мне. Вопросы я буду задавать после репетиции.

Она села на кушетку, и вынула из сумки свой маленький перекидной блокнот.

- Как хочешь, - кивнул ей Макс. О подвальчике, превращенном в мини-студию, ходило много слухов. Но оказалось, что все они не соответствуют действительности. Никаких матрасов на полу, никаких клубов сигаретного дыма. Только инструменты, две кушетки, стол с парой стульев, множество афиш на стенах и маленький холодильник в углу. Все это Элизабет записывала в свой блокнот под оглушительные звуки рок-музыки.