Виктория Плэнтвик - Влюбленный грешник

- К кому-то,- призналась Элис, удивляясь, как такая тоненькая косточка может причинять человеку столько мучений.

- Другие повреждения есть?- деловито спросил доктор.

- Нет, только губа разбита и все.

- Я говорю о вас, - взглянул он на Элис.- Вы что, с мужем подрались?

- Нет.- От такого предположения она вспыхнула.- Я едва знакома с этим человеком...

- Постойте! - вдруг сказал врач, просияв от догадки. Он наклонился и вынул из проволочной корзинки для мусора утреннюю газету. Расправив ее и перелистав несколько страниц, он наконец нашел, что искал.- Недаром, когда вы вошли, ваше лицо мне показалось знакомым!

Две фотографии занимали почти всю полосу. На одном снимке был запечатлен момент удара- Элис с выброшенной вперед рукой и Моррисон с запрокинувшейся назад головой, падающий на ресторанный стол. Вторая фотография изображала поцелуй Сайласа и Элис на улице. Заголовок гласил: "Полный нокаут!"

Статья больше напоминала отчет о соревновании боксеров-тяжеловесов и пестрела словами "хук", "последние секунды боя", "конец первого раунда", "финальный гонг" и тому подобными. В ней подробно обсасывали прежние отношения Элис и Моррисона, но, к счастью, не было ни слова сказано о давней истории в церкви.

Глядя на себя в объятиях Сайласа, на томное выражение своих полуприкрытых глаз, Элис неожиданно испытала прилив непонятного возбуждения.

- Ладно, давайте зафиксируем ваш перелом,- спохватился врач. Он предложил Элис пересесть на край смотровой кушетки и подтянул к себе тележку на колесиках.

- Вы наложите мне гипс? - упавшим голосом спросила Элис.

- Нет, здесь этого не потребуется,- успокоил ее доктор.- В таких случаях мы просто прибинтовываем мизинец к безымянному пальцу.

- Всего лишь? - удивилась Элис. - И как долго я должна буду носить повязку?

- Недели три,- ответил врач, осторожно взяв ее за больную руку.- Вы принимали что-нибудь болеутоляющее?

- Вчера вечером я выпила две таблетки аспирина. Больше у меня ничего не было.

- Вам требуется средство посильнее,- заметил доктор.- Сейчас я сделаю вам обезболивающий укол, а затем выпишу рецепт на анестезирующие таблетки. Только учтите, что, когда пьешь их, нельзя употреблять другие лекарства, а также пить спиртное.

Укол подействовал немедленно, и Элис спокойно наблюдала, как молодой врач бинтует ей руку. Напоследок он наложил еще и пластырь, а затем осторожно вдел кисть в повешенную на шею Элис перевязь.

- Это защитит повязку, а также будет напоминать вам и всем остальным, что вы получили травму. Старайтесь пользоваться этой рукой как можно реже. Чем меньше вы будете ею действовать, тем быстрее срастется кость. А если боль усилится или возникнет еще что-нибудь беспокоящее вас, приходите ко мне.

Элис нахмурилась. В отличие от своего стоика-отца она плохо переносила физическую боль. Вероятно, это качество она унаследовала от матери, которая, по словам отца, всегда была изнеженной и капризной. В свое время она бросила пятилетнюю дочурку и сбежала с музыкальным эксцентриком, которому пришла пора отправляться на гастроли. Таким образом Элис осталась целиком на попечении Альфа Керрингтона. Он так и не женился во второй раз.

- А по какой причине может усилиться боль? - обеспокоенно спросила Элис.

- Обычно это происходит, если повязка наложена слишком туго. Но иногда бывают осложнения, например кость неправильно срастается, и тогда требуется хирургическое вмешательство. Но в вашем случае это маловероятно- по крайней мере до тех пор, пока вы снова не решите кого-нибудь нокаутировать!

Элис оставила без внимания малоудачную шутку врача и принялась поудобнее устраивать руку на перевязи.

- Три недели...-- мрачно пробормотала она.

- Не такой уж большой срок,- улыбнулся ей врач.- Вы работаете?

-- В данный момент-нет.

- Тем лучше. Это означает; что вы сможете обеспечить руке покой.

- Это означает, что скоро я умру с голоду - невесело усмехнулась Элис. - Если я не найду работу, то меня выставят из квартиры и мне будет нечего есть. Кстати, я не смогу заплатить и вам.

Доктор замахал руками.

- Не спешите расстраиваться! Ведь у вас же есть медицинская страховка? Ваша травма вполне подходит под категорию несчастного случая. А какого рода работу вы ищете?

- Что-нибудь в области менеджмента,- неохотно ответила Элис. Она уже порядком устала и проголодалась, а кроме этого, ей смертельно хотелось спать.- Но свободных мест в этой сфере не так уж много.- Особенно, если учесть, что Сайлас Моррисон выписал для меня "волчий билет", и теперь, похоже, на приличную работу вообще рассчитывать не приходится, добавила Элис про себя.