Вера Рэндалл - Любовь и ложь

- Пора домой, - решительно сказала она и стала обходить его.

- Лорин... - шепотом повторил Джесси, становясь позади нее. Лорин почувствовала его дыхание у себя на шее. - Ты такая красивая. - Он глубоко вздохнул. - И так замечательно пахнешь.

- Нет, - повторила Лорин, пытаясь собраться.

Нельзя снова разрешать ему делать с собой все что угодно, подумала она. Она и так уже достаточно поволновалась; кроме того. Джесси как человек, которого можно любить, для нее уже не существовал.

- Я никак не могу забыть ту ночь, - сказал Джесси, кладя руки на ее плечи. - Мне до сих пор кажется, что я обнимаю тебя. Когда я закрываю глаза, ты предстаешь передо мной, а когда я чувствую запах твоих духов, мне кажется, что мы снова вместе.

Не отвечая, Лорин быстро пошла к выходу. В библиотеке кроме них никого не было, а оставаться один на один с Джесси было, как она знала из предыдущего опыта, небезопасно. Собрав вещи, она холодно сказала Джесси, что уходит домой и, когда он вышел, закрыла дверь. На ее лице было подчеркнуто официальное и безразличное выражение.

Проводив взглядом Лорин, Джесси направился в ресторанчик Пита. У входа возвышалась огромная фигура Бака Гонсалеса. Он был у Пита вышибалой и, как говорили некоторые, ухаживал за Росалитой, когда у нее происходила размолвка с очередным кавалером.

Поздоровавшись с Баком, Джесси прошел в бар. Посетителей было много, и столики были едва различимы в клубах сигаретного дыма, но Джесси все-таки заметил Хенка, сидевшего за угловым столиком. Похоже, Хенк решил напиться. Рюмок перед ним стояло столько, что Джесси даже захотелось подойти к нему и попытаться увести из бара, пока ноги еще слушались его. Впрочем, сначала надо было поговорить с Росалитой.

Обменявшись с Баком несколькими словами, Джесси прошел в заднюю комнату. В ней было темно. Джесси зажег свечу и увидел, как в дверях появилась Росалита. Она прерывисто дышала и, судя по ее виду, была изрядно взволнована.

- Как хорошо, что ты пришел, Джесси, - сказала она. - Мы не виделись целую неделю.

Подойдя к нему, она подставила щеку для поцелуя. Джесси поцеловал ее и, быстро разжав объятия, предложил сесть. Они сели друг напротив друга за деревянный стол, и Джесси начал разговор.

- Я был занят, - сказал он. - Как-то раз я заходил, но тебя не было. Конечно, надо было тебя повидать. Сейчас я несколько дней снова поживу у себя, и, если хочешь, заходи. Кстати, Санчес говорил, что ты хотела поговорить со мной.

- Да. Все эти дни я была у родственников, которые живут в нескольких милях от нашего города. Вот об этом я и хотела тебе рассказать.

Облокотившись на стол, Джесси придвинулся ближе и, быстро взглянув на дверь, чтобы убедиться, что за ними никто не наблюдает, приготовился слушать.

- Меня пригласила Кармен, моя тетя. Из Мексики приехали два ее сына, и мы встречали их. Они ищут человека, который взял бы их на работу. Росалита прервалась, как будто желая заинтриговать его. - Так вот, продолжала она, - они ищут Человека, которого нет. - Джесси почувствовал напряжение, но смог сохранить видимое спокойствие. - Говорят, он живет где-то здесь. Педро сказали, что он мог бы помогать ему переправлять мексиканцев через границу и получать за это неплохие деньги. Я заявила, что ему должно быть стыдно даже думать об этом и что, продавая своих родственников и друзей за границу, как скот, он совершает великий грех. Но он ответил, что лучше быть кем угодно в Соединенных Штатах, но иметь при этом деньги и крышу над головой, чем сдохнуть, как собака, где-нибудь в Мексике. Он так прямо и сказал, - закончила она со вздохом. То, чем собирался заниматься Педро, было ей явно не по душе.

- Конечно, Рози, умирать от голода на родине плохо; - ответил Джесси, - но поверь мне, еще хуже работать день и ночь на какого-нибудь богача, который никогда не будет обращаться с тобой лучше, чем со скотиной. А ведь бывает и хуже. Многих мексиканцев - особенно женщин и девушек - продают в города, где их заставляют торговать собой. Педро обманули, сказав, что здесь неплохо платят. Умереть от голода и побоев можно и в Штатах. Кроме того, человек, которого они ищут, - убийца.

- И что же мне теперь делать, Джесси? - спросила Росалита, заламывая руки. - Как я могу остановить их? Они просто не захотят слушать меня. Для них я всего лишь женщина, пригодная только для постели и кухни.

Джесси встал из-за стола и подошел к двери. Ему очень хотелось сказать Росалите, что он почти напал на след Человека, которого нет, и, как только они схватят его, она сможет вздохнуть свободно, но время раскрыть все секреты пока еще не пришло. Оставалось только попытаться утешить ее, и Джесси произнес несколько успокоительных фраз. Росалита равнодушно слушала. Она знала о Джесси много, наверное, даже больше, чем его родители, и понимала, какова истинная цена тому, что он сейчас говорит. Ей было известно, что в ее комнате Джесси встречается с шерифом, и, хотя она не знала, о чем они говорили, было совершенно ясно, что Джесси связан с полицией. Джесси был ей симпатичен, несмотря на то, что все в городе считали его подонком. Он очень хорошо относился к своим друзьям - например, к Хенку Бентону, который, как считала Росалита, совершенно этого не заслуживал.