Нора Робертс - Порочная невинность (Том 2)

- Ты раздобыл себе работенку в "Сладких Водах" и все свое время проводишь вот с этими, - Верной дернул головой в сторону Джима. - Тебе и дела нет до того, что эти чернокожие убивают белых женщин - и твою собственную сестру среди них!

Сай продолжал смотреть брату в лицо и знал, что сейчас Вер-нон его ударит. А так как они кровные родственники, то, скорее всего, никто не станет вмешиваться.

- А может, это ты помог им заманить Эдду Лу в болото, где они изнасиловали ее и убили? - злобно усмехнулся Верной и схватил Сая за воротник. - Может, ты сам ее и убил, как убил отца?

- Никого я не убивал! Папа сам напал на мисс Кэролайн, и ей пришлось его застрелить!

- Грязная ложь! - Верной изо всей силы ударил Сая кулаком по голове так, что у того посыпались искры из глаз. - Это ты его послал на смерть, и они затравили его, как пса, а потом пустили в ход свои богопротивные деньги, чтобы замять дело. Ты что думаешь, я не знаю, как все было? Ты думаешь, я не знаю, как ты все устроил, чтобы жить потом в большом, красивом доме? Ты променял жизнь отца на мягкую постель! - Он поднял Сая над землей, и глаза у него стали плоские, как у змеи. - Зло гнездится в твоем сердце, мальчик! И теперь, когда отец мертв, мой долг сокрушать в тебе дух зла.

Верной снова занес кулак для удара, и Сай закрыл лицо, но в эту минуту на Вернона прыгнул Джим. Он повис на его руке и взбрыкнул ногами. Даже вдвоем мальчики весили на пятьдесят фунтов меньше, чем Верной, но страх и дружеская верность придавали им сил. Вернону пришлось бросить Сая, чтобы отделаться от Джима, но тот прыгнул на него сзади и вцепился обеими руками в толстую шею.

- Беги, Сай! Беги, я его держу!

Но Сай бежать не собирался. Встряхнув головой, он поднялся на ноги. Из носа у него текла кровь, в ушах стоял звон - то ли от удара, то ли от нервного возбуждения, сердце билось о ребра гулко и быстро.

- Нет, я не побегу, - сказал Сай и сжал кулаки. Он бегал от отца. У него было такое чувство, словно всю свою жизнь он только и делал, что увертывался и убегал от отцовских кулаков. Хватит. Пора остановиться. Сай вдруг понял, что все ребяческое в нем исчезло навсегда. За эти несколько минут он стал мужчиной.

Верной стряхнул с себя Джима и ухмыльнулся.

- Думаешь осилить меня, ты, кусок дерьма?

- Бежать я не собираюсь, - тихо ответил Сай. - И ты больше не выпорешь меня.

Все еще ухмыляясь, Вернон расставил руки.

- А ну-ка, покажи мне свой лучший удар! Но учти: он у тебя будет последним.

И тогда Сай ударил, вложив в этот удар всю ярость, копившуюся годами. Потом ему казалось, что в тот момент его руки жили как бы собственной, отдельной жизнью. Но цель удара была для него смертельно ясна.

У Вернона из носа брызнула кровь. В толпе, собравшейся вокруг, раздался дружный крик, кровожадный рев, который люди не в силах подавить, когда видят, что один из им подобных нападает на другого, такого же. Но в следующее мгновение из темноты выступил Такер и встал между братьями.

- Вы что, здесь шоу устроили? Сколько стоит билетик? Верной вытер кулаком кровь и злобно оскалился:

- Убирайся к черту, Лонгстрит! Не мешай мне, или я пырну тебя ножом прямо в брюхо.

- Попробуй, но Сая я тебе не отдам. - В глазах Такера тоже появился кровожадный отблеск. Под светом фонарей они казались желто-золотистыми, словно у кота. - Идешь по стопам папаши, Верной? Бьешь тех, кто тебя поменьше и послабее?

- Не твое дело! Я сам с ним разберусь, он мой брат.

- И это навсегда останется для меня загадкой. Но, как бы то ни было, больше ты его пальцем не тронешь, Верной.

- И кто же это мне помешает?

Такер вздохнул, подумав, что сейчас ему опять разукрасят лицо.

- Полагаю, что это буду я.

- А также я. - Слегка пошатываясь, к ним подошел Дуэйн и встал плечом к плечу с братом.

Один за другим мужчины выходили из толпы и становились около Лонгстритов. Сай ошибся: их было много - тех, кто решил выступить против насилия, - и они сейчас это доказали. Черные и белые стояли стеной, которая молча, но тем не менее красноречиво говорила сама за себя.

Верной разжал кулаки.

- Но он не сможет прятаться все время.

- А он и сейчас не прячется. Я думаю, он тебе это наглядно доказал. Но запомни. Верной: теперь Сай находится под моей юридической защитой. Твоя мать подписала соответствующий документ. Так что лучше оставь-ка его в покое.

- Плевать я на это хотел! Уж наверное, ты ей немало заплатил, чтобы она подписалась. Но он все равно мой кровный родственник. А у тебя на руках уже слишком много нашей крови.