Кристина Ролофсон - Снега Колорадо

Дэн тоже не заговаривал о будущем. Он не просил Джесси остаться. Они оба избегали этой темы. Так оно и лучше, думала Джесс. Лучше считать происходящее любовной связью и не пытаться строить будущее на ночах страсти. Дэн пригласил ее после Дня Благодарения съездить в Денвер за рождественскими покупками. Он хотел показать Анне украшенный к празднику город и Санта-Клауса.

Джесси очень обрадовалась этому приглашению. Она знала, что праздничные выходные всегда какие-то особенные. Составив список покупок, Джесс предложила отправиться в ее джипе-фургоне, так как он вместительнее.

- Чем это так вкусно пахнет? - спросил Дэн, зайдя к ней домой вечером перед Днем Благодарения. - Яблочным повидлом?

- Яблочным пирогом, - обернулась от духовки Джесси. - Мой взнос в завтрашний праздник. А где Анна?

- Осталась на ночь у Майка и Бесс. Ее пригласили помочь украсить комнату для малыша.

- Значит, мы будем одни?

Не нарочно ли Бесс устроила так, чтобы они с Дэном остались вдвоем? Надо поблагодарить ее утром.

Дэн вытер с ее щеки муку и поцеловал.

- Да, одни, - подтвердил он и поцеловал ее крепче. - Мы одни до завтрашнего утра, когда мне надо будет забрать Анну и отвести ее домой, чтобы переодеться к ужину. Потом мы зайдем за тобой и пойдем все вместе домой к Грейс.

- Все это хорошо, шериф, но что мы будем делать сегодня вечером? Я ничего не приготовила.

- Ну... - протянул Дэн, заправляя ей золотистый локон за ухо, - сперва мы займемся любовью, потом пойдем куда-нибудь ужинать. Потом вернемся домой и ляжем спать.

- Ты останешься здесь?

- Если позволишь.

Дэн производил впечатление мужчины, прекрасно знающего, чего хочет.

- У меня есть выбор?

Зазвенел звонок, и Джесс обернулась к плите. Корочка пирога налилась золотом, на противень с шипением вытекал сок.

- По-моему, готово.

Дэн тоже заглянул в духовку.

- Готово. Вынимай его, и пойдем в кровать. Джесси осторожно достала пирог.

- Знаешь, это хорошее название для песни.

- В этом я не разбираюсь, но мысль чертовски заманчивая.

- Я не шучу, - Джесс нашла среди беспорядка на столе карандаш. - Надо записать.

Дэн ткнулся носом ей в затылок, и у нее по коже побежали мурашки.

- Это подождет. Разве ты мало песен сочинила?

Выронив карандаш, Джесс обняла Дэна за талию.

Надвигается зима. Уже повсюду продаются рождественские открытки. На прошлой неделе трижды выпадал снег, и Анна только и говорит, что о Санта-Клаусе. Чудесные каникулы заканчиваются слишком быстро. Может быть, если закрыть глаза и уткнуться лицом в грудь Дэну, можно будет притвориться, что они не закончатся никогда.

- Уже приехали?

- Нет, Анна, - в сотый раз обернулась к девочке Джесси.

- Осталось еще немного, - успокоил девочку Дэн. - Скоро мы увидим Санта-Клауса.

- Хорошо, - сказала Анна, опустив голову на сиденье.

Джесси повернулась к Дэну.

- Что-то она бледная.

- Устала от праздника у "бабушки Грейс". Наверное, не надо было намечать поездку в Денвер на эти выходные.

- Анна вот уже несколько недель говорит только о Санта-Клаусе. Не знаю, смогла бы она ждать еще?

- К обеду мы будем в гостинице, - уверенно заявил Дэн. - Там она поспит.

Джесси обернулась к Анне. Девочка закрыла глаза, дыхание ее стало ровным и спокойным.

- Кажется, она решила не ждать. Дэн взял ее за руку.

- Спасибо за то, что поехала с нами. Я очень рад.

- И я тоже.

Как будто они семья, которая едет в город за покупками и развлечениями. Джесси составила список людей, которым решила купить подарки, и список игрушек, которые просила Анна, хотя и подозревала, что девочке для счастья хватит, если Санта-Клаус подарит ей большую говорящую куклу и розовые балетные тапочки. Джесс не знала, зачем Анне нужны балетные тапочки, но была полна решимости купить их.

Дэн проехал через пригород Денвера к "Коричневому дворцу" - старинной гостинице, известной превосходным обслуживанием. На Джесс гостиница произвела сильное впечатление. Заказанный Дэном номер "люкс" в золотых и зеленых тонах оказался элегантным и очаровательным. Он заставлял вспомнить о скотоводческих магнатах и торговцах Старого Запада.

Когда портье, принесший вещи в номер, вышел, Дэн подмигнул Джесси.

- Хорошо заниматься гостиничным бизнесом. Один из владельцев - мой друг.

Джесс заглянула в спальню. Ей приходилось останавливаться в роскошных отелях, но нигде не было так уютно. Возможно, это потому, что прежде она была одинока.

- Пойдем искать Санта-Клауса, - сказал Дэн, беря Анну на руки. - Я кое о чем хочу попросить его.