Мила Бояджиева - Большой вальс

потолка магазина, подобно сказочным плодам. В то время как юркий

итальянец зажигал чудесные изделия муранских стеклодувов для

восторженных глаз единственной посетительницы. А Шнайдер

нетерпеливо топтался за дверью. Вика растерянно кружила, задрав

голову, не в силах решить, какую-же люстру ей выбрать? Здесь были

всевозможные варианты "ренессанса" и "модерна", а также целые

корзины виноградной лозы с лиловыми гроздьями, светящимися

чернильным мраком и лимонное деревце с цветами и крошечными желтыми

плодами - все, конечно же, абсолютно стеклянное.

- Ты что шутишь? - Шнайдер удивленно вытаращил глаза на просьбу

Виктории купить лимонную люстру.

- Даже как шутка, твое заявление неуместно. - Конечно же - бред. Куда

ей люстра, тем более - Антонии Браун? Вика печально оглядывала

витрины, понимая, что ничего из этих дешевых мелочей, а также весьма

дорогостоящих безделушек, Антония, наверняка, покупать бы не стала.

А низки ракушек и розовых кораллов выглядели так соблазнительно. Она улучила момент и пока Артур беседовал о чем-то с продавцом газет подросткового возраста и весьма немногословного английского, купила-таки у старика, разложившего на крошечном, как шарманка, переносном лотке свой товар, длинную нить корявых,и едва обработанных обломков розово-белых коралловых веточек и удовлетворенно спрятала её в сумочку. Это будет единственная память о странном и грустном свидании с "жемчужиной Адриатики".

- Парень сказал мне, что по случаю карнавала в городе полно переодетых полицейских. Но воришки работают проворней. Сейчас сюда

съехалась настоящая элита карманников, так что придержи сумочку со своей драгоценной покупкой. - Шнайдер подмигнул и Виктория

покраснела, уличенная в тайном поступке.

- Да и вообще осмотришь все в другой раз, когда приедешь в Италию в свадебное путешествие. Мы же здесь не на прогулке, к тому же, Антония знает все здешние достопримечательности как свои пять

пальцев, а на "Золотом мосту" оставила как-то целое состояние. Ну, к примеру, какой-нибудь секретарши. Там есть шикарные и весьма соблазнительные магазины.

- Пойдем в гостиницу, девочка, мне что-то неспокойно. - Артур с поспешностью профессионала детектива зыркнул по сторонам и, подхватив свою спутницу под локоток, целеустремленно направился к отелю. Виктория послушно семенила рядом.

- Мне тоже вначале все время казалось, что кто-то стоит за спиной. Это - история Венеции. - Виктория, обогнав на полшага, заглянула в лицо сосредоточенно молчавшему Шнайдеру.

- Понимаешь, мы так нагружены всякими литературными, живописными и прочими образами этого города, что уже не можем воспринимать его

отдельно. Когда мы здесь, с нами рядом, не соприкасаясь ходит ощущение прежних присутствий. Тени прошлого. Они едва показываются, но не проявляются. Только намекают и мучают неразгаданностьью, обостряют зрение, слух... - она пыталась подстроиться к размашистому шагу Артура.

- Поэтому все время прислушиваешься и ждешь раскрытия тайны... Шнайдер чуть не упал, споткнувшись о выщербленную ступеньку и тихо чертыхнулся.

- Это ты точно заметила: все время ждешь раскрытия тайны! - его лицо

изобразило ужас и он тут же расхохотался, заметив испуг Виктории.

- Да перестань, девочка! Выше голову! Близких знакомых здесь нет, а в

бюстгалтер на презентации к тебе никто не полезет. - Шнайдер не

упускал случая напомнить о том, что объем груди у Виктории на 5 см

больше, а щиколотки толще, чем у знаменитого образца.

... В "Экзельсноре" - роскошном белом отеле, выстроенном в

мавританском стиле, мадмуазель Браун тут же провели к Эльвире

Гречиани, заведующей организацией всего праздника. Итальянка смешанного, полуеврейского происхождения, являлась непосредственным представителем "дома Шанель" в Венеции, устраивая уже седьмой раз

ставшие традиционными презентации.

- Рада вас видеть, мадмуазель, Антония и вас, мсье Шнайдер! - она поднималась навстречу вошедшим, демонстрируя элегантный белый костюм с крошечной эмблемой фирмы на верхнем кармашке. Все надетое на Эльвире - от туфелек цвета темной бронзы до крупных позвякивающих

браслетов из грубо обработанного металла того же оттенка, удивительно гамонировало с обстановкой офиса, в который был превращен "президентский люкс": перлалмутрово-белый штоф на стенах, тяжелые позолоченные рамы картин, терракотовый ворс персидского круглого ковра, вазы, хрусталь, букеты алых тюльпанов.