Сюзанна Скотт - Такое жаркое лето

Чистая и полусонная, Джилли вытерлась и надела старый шелковый халат. Она медленно и тихо прошлась по гостинице, заперла парадную дверь, включила охранную сигнализацию и зажгла в холле маленькую лампу. Потом поднялась по лестнице и вошла в свою комнату.

Натянула длинную белую майку вместо ночной рубашки и легла в постель.

В полночь ее разбудил звук осторожных шагов. Джилли затаила дыхание и прислушалась.

Это не снаружи, а в доме, около лестницы.

Слышались легкое звяканье и глухой стук поднятых и поставленных предметов, тихий кашель. У Джилли сильнее застучало сердце.

Она бесшумно соскользнула с кровати, позвонила в полицию и опять прислушалась. Шаги стали громче, приблизившись к лестнице.

Джилли бесшумно открыла дверь спальни и на цыпочках прокралась в холл второго этажа.

Схватив из кучи наваленного в углу хлама ближайший предмет, она прошмыгнула к верхним ступенькам лестницы и приказала себе сохранять выдержку.

- Мое ружье нацелено в вашу голову, и, если вы сделаете еще шаг, я выстрелю, - громко сказала она. - Я уже позвонила по номеру девятьсот одиннадцать, полиция будет с минуты на минуту.

- Джилли, - прозвучал глубокий голос снизу.

- Кто это? Не двигаться! - в замешательстве завопила она.

- Джилли, все в порядке, это Кит Мелоун. Я не знал, что здесь кто-то есть. Маргарет мне сказала, что гостиница пуста. Не паникуй! Я сейчас отойду подальше, чтобы ты могла меня видеть. Не стреляй, ладно? Умница.

Джилли увидела в слабо освещенном нижнем холле знакомую голову Кита и с облегчением прислонилась к перилам. Ее охватило бешенство.

- Как ты посмел! Ты представляешь, до чего я испугалась? Как ты смеешь являться в мой дом и пугать меня до смерти!

- Если быть точным, то это не твой дом, - с невозмутимым видом произнес Кит, глядя на нее с нижних ступенек лестницы. - Джилли, извини. Я действительно не знал, что ты здесь. Он взглянул на предмет, который она все еще сжимала в руке. - А это что за штуковина?

- Кронштейн для полки, - пробормотала Джилли.

- Кронштейн? А где ружье? - недоуменно спросил он, поднимаясь к ней.

- Нет у меня ружья и никогда не было! - Джилли взглянула на него. - А ты опять кричишь на меня!

- Ох, черт, - прошептал Кит. Он почувствовал прилив нежности и обнял Джилли.

Она была такой нежной и теплой после сна.

- Все хорошо, моя дорогая, - шептал Кит, гладя ей волосы. - Ты в безопасности. Здесь больше нет безмозглых придурков, шарящих в потемках по комнатам и пугающих тебя. Можешь все это забыть.

Успокоенная теплотой его рук и тихим голосом, Джилли залилась слезами.

Через пятнадцать минут, когда уехала полиция, на овальном обеденном столе стоял большой чайник со свежим чаем "Эрл Грей". У Джилли еще немного дрожали ноги, но сердце билось ровно. Ей хотелось спать, и она корила себя за то, что расплакалась как дурочка и теперь, наверно, ужасно выглядит. Кит, вероятно, считает ее идиоткой.

Она попыталась начать разговор о практических проблемах:

- Итак, что ты здесь делаешь?

- Я решил, что ты была права, - мягко сказал Кит, наливая ей вторую чашку чая. - Это особый проект, и мы оба должны принимать в нем участие.

- Предполагается, что я должна быть тронута? - ехидно спросила Джилли, действительно приятно удивленная.

- Никто из знающих тебя не ждет таких скучных эмоций, крошка.

- Мелоун, если ты станешь называть меня крошкой, я возьму вот этот кронштейн для полки и засуну его...

- Джиллиан Мейбл, - Кит всплеснул руками в притворном ужасе, - как вульгарно. От таких разговоров можно получить шок. По-моему, ты озябла. Позволь мне принести тебе плед или еще что-нибудь.

- Мой халат висит на стуле в спальне, прямо напротив лестницы. - Она натянула подол майки на колени. - Я бы его сама взяла, но боялась, что кто-нибудь прыгнет на меня из темноты.

- Не беспокойся, кро.., то есть Джилли. Гостиница освещена как рождественская елка. Кит старался не смотреть на ее соблазнительно стройные длинные бедра и не думать, что под майкой больше ничего нет. В неопределенном будущем, когда он и эта прелестная наивная идиотка смогут нормально беседовать, он объяснит ей, какой эффект могут произвести на мужчину скудость одежды и красивое тело.

Видимо, еще не скоро.

- Вот твой халат, - бодро произнес он через несколько минут, протягивая ей старинное шелковое одеяние. - Он действительно твой?

А я нашел себе прекрасную комнату. Небольшая голубая спальня в конце коридора.

- Ты останешься здесь? - ошеломленно спросила Джилли.