Бобби Смит - Леди-обманщица

- Теперь, когда шериф и его помощник погибли, а Харрис ранен, город приведен в полную боевую готовность, - подчеркнул он. - Там вам сейчас нельзя появляться. Пока никаких крупных налетов не совершайте, находитесь в лагере и присматривайте за Мейджорсом. Мне еще не ясно, сможем ли мы доверять ему. Все свидетели, как один, клянутся, что это он стрелял в Харриса. Все убеждены, что это он убил шерифа.

- А я ему не верю! - выкрикнул Салли.

Дьявол посмотрел в его сторону и ничего не сказал, поскольку никогда не придавал значения словам и мнению Салли. В банде Салли имел репутацию самого подлого, но далеко не самого умного человека. К тому же все знали, его мнение всегда определялось тем, насколько нравился или не нравился ему тот или иной человек. И Дьявол не собирался брать за основу своего отношения к Мейджорсу мнение Салли.

Мейджорс, несомненно, представлял собой фигуру многообещающую. Одно упоминание "мастера кольта" в составе банды Дьявола способно было повергнуть в страх очень и очень многих. Это было заманчиво. Чем больше люди будут бояться Дьявола и его сообщников, тем легче будет их грабить. Вот о чем думал в эту минуту главарь.

- Прошло слишком мало времени, чтобы быть уверенным в Мейджорсе на все сто, - сказал Дьявол. - Поэтому и надо за ним пока присматривать. Следите, с кем он говорит и что делает. Он может доставить нам немало проблем, но может и поработать на нас очень хорошо. Такой, как Мейджорс, нам очень может пригодиться.

- Он не нужен нам! - выкрикнул Салли. - Из-за него в банке едва не убили Джонса и Карсона.

- Иногда события разворачиваются вопреки нашему желанию, и мы не можем на них повлиять, - заметил Дьявол.

- Тогда чего ради Люк присоединился к нам? - продолжал возмущаться Салли. - Позволь мне пристрелить его, как только вернемся в лагерь?

Дьявол метнул в Салли грозный взгляд.

- Повторяю, Мейджорс может оказаться человеком, который нам очень нужен.

В тоне, которым Дьявол произнес эти слова, звучало столько беспощадной угрозы, что Салли мгновенно сник.

- Я не вижу оснований для беспокойства, - вступил в разговор Карсон. Просто Салли кое-кого ревнует к Мейджорсу. В Эль-Трэджаре Салли захотел поразвлечься с одной женщиной, а Мейджорс отобрал ее у него для себя.

- Ты позволяешь своей похоти влиять на твои суждения? - угрожающе посмотрел Дьявол на Салли. - Парни, которые работают со мной, должны контролировать свое поведение и свои эмоции.

- Эта женщина не похожа на других, - произнес Салли, свирепо сверкнув глазами в сторону Карсона. - Это проповедница. Она оказалась слишком уверенной в собственном благополучии и в себе. Мне захотелось наказать ее и показать ей, кто она есть на самом деле.

Дьявол уже устал от примитивного Салли, понимая, что когда-нибудь из-за его пьяной дури у них могут возникнуть серьезные проблемы.

- Запомни, Салли, что я тебе скажу, - произнес Дьявол подчеркнуто спокойным тоном. - Проповедница такая же порядочная женщина, как и все другие порядочные женщины. Развлекайся с девочками в салунах, но не смей посягать на эту женщину. И не пытайся увести ее у Мейджорса. Конечно, если хочешь остаться живым. Мне неприятно было бы услышать от других, что тебя похоронили.

Салли почувствовал себя задетым, и амбиция заглушила в нем инстинкт самосохранения.

- Я могу расправиться с Мейджорсом тогда, когда этого пожелаю! выкрикнул он.

- Ты можешь думать о расправе над ним, сколько тебе угодно, усмехнулся Дьявол. - Но расправиться с ним я тебе не позволю. Я бы на твоем месте обходил его стороной и не вступал с ним в конфликт.

Тут у Салли включился инстинкт самосохранения, и он вспомнил о печальной участи тех, кто перечил Дьяволу.

- Ладно, - буркнул Салли, про себя решив, что он придумает собственный вариант мести этому ненавистному Мейджорсу.

- А теперь поговорим о делах, - посмотрел главарь на Хэдли. - Скоро в форт поступит крупная партия оружия. Точной даты я пока не знаю. Как только узнаю, сразу же пошлю вам весть.

- А до того? - спросил Хэдли.

- А до того ведите себя тихо, - дал указание главарь. - Пусть Мейджорс считает, что он уже с нами, что он - один из нас. А потом посмотрим, что будет дальше. Итак, как только получу точные данные о сроках поставки оружия, сразу же свяжусь с вами.

После этих слов Дьявол молча посмотрел каждому в лицо, повернулся и поскакал прочь.

Хэдли, Салли, Карсон и другие так же молча смотрели ему вслед до тех пор, пока он не скрылся из виду в направлении Дель-Фуэго. После этого Хэдли посмотрел на небо. Солнце уже скрылось за горизонтом, не стоило пускаться в дорогу на ночь глядя.