Бобби Смит - Леди-обманщица

Сидя теперь возле домика, Коди будто с наблюдательного пункта рассматривала и запоминала каждую деталь этого необычного селения, поскольку любая неучтенная мелочь позже могла оказаться роковой. Она запоминала количество и расположение домиков, местонахождение загонов для лошадей, количество человек в каждом домике...

Люк вернулся довольно скоро. Он принес маисовую лепешку и мясо неизвестного Коди животного. Сначала Коди хотела спросить у него насчет животного, но потом передумала, решив, что лучше уж не знать. Как-никак, благодаря заботам Люка она все же не умрет с голоду. По крайней мере, в этот день.

- Где Салли и остальные? - спросила девушка, принимаясь за еду.

- Они уехали из лагеря, но не знаю куда, - ответил он.

Больше Люк ничего не сказал. Она улыбнулась тому, что знала уже больше, чем услышала от него.

- Я рада, что они уехали, а почему вы не отправились вместе с ними?

- Я остался, чтобы заботиться о вас, так что не пытайтесь отделаться от меня.

Люк не стал даже намекать ей на то, как он расстроен тем, что его оставили в лагере. Возможно, в эти минуты другие члены банды уже беседовали с Дьяволом, а Люка с ними нет.

- Не стоило оставаться из-за меня, - пожала сна плечами. - Если Салли уехал, то что вам стоит дать мне лошадь, и я уберусь отсюда. Вам уже нет необходимости защищать меня.

Люк посмотрел на проповедницу, поражаясь ее наивности. Да, сейчас со стороны Салли непосредственная опасность ей не угрожала, но неизвестно, что могло случиться с нею за пределами лагеря. Вообще-то Люк уже понял, что совершил ошибку, привезя сюда эту проповедницу. Теперь он просто не знал, как от нее избавиться. Но в данный момент он ничего не мог поделать.

Конечно, отпустить ее выглядело заманчивым. Но в этом случае он должен был отвезти девушку в город, туда, откуда забрал. Ему не хотелось тратить на поездку так много времени. Как знать, возможно, именно в эти часы мог возникнуть шанс встречи с Дьяволом. Не исключено, что Дьявол захочет вернуться с группой в лагерь. Не мог не учитывать Люк и еще одно обстоятельство. Если он отпустит свою добычу так быстро, это породит среди бандитов вопросы, вызовет недоумение, а заодно и подозрение.

- Я вас отпущу, но всему свое время, - сказал Люк.

- А если говорить точнее? - пристально посмотрела она ему в глаза.

- Тогда, когда я от вас окончательно устану, - пробурчал он. - Я разговаривал относительно вас с Джуаной, и с этого момента вы можете у нее работать.

Коди в отчаянии стиснула зубы, но промолчала. Вообще-то она не терпела женской работы. Когда ей все же доводилось делать что-либо в этом роде, она быстро уставала и чувствовала себя разбитой. Вот почему она попросила отца научить ее обращаться с револьвером. Первый свой выстрел она сделала в восемь лет и поняла, что судьба мальчишки значительно интереснее и веселее, чем девчонки. Конечно, разве можно сравнить приготовление еды, уборку в доме с такими удивительными занятиями, как верховая езда, охота, стрельба из револьвера?

Теперь от нее требуют, чтобы она помогала Джуане готовить обед для бандитов...

- Я сделаю все, что вы считаете необходимым, - произнесла сестра Мэри, глядя Люку в глаза. - Но я не могу даже временно оставить свое призвание проповедовать слово Божие.

- А я не могу отвечать за реакцию этих людей на ваши проповеди, - сухо и жестко заметил Люк. - Женщины, которых вы здесь видите, в основном проститутки, а мужчины...

- Мария Магдалина тоже была проституткой, но она спаслась, - энергично возразила сестра Мэри. - Кроме того, женщины не стали бы торговать собой, если бы мужчины всевозможными способами не побуждали их к этому.

- А мужчины здесь не хуже, чем женщины, - закончил он фразу.

- Включая и вас? - вопросительно посмотрела она на него.

- Включая и меня, - не отвел он глаз.

- Тогда я просто обязана попытаться обратить вас на путь веры в добро, - решительно заявила она.

Люк мысленно застонал, натолкнувшись на столь могучую силу духа, и решил, что спорить с нею просто бесполезно. Да и нет особой необходимости. Пока Салли в отъезде, проповедница здесь в безопасности, достаточно просто присматривать за ней.

- Джуана сказала, что вы можете помочь ей приготовить обед, - сменил он тему разговора.

- Как любезно с ее стороны, - кротко ответила проповедница.

- Но вы же хотите есть, - окинул ее Люк ироническим взглядом. Впрочем, если вам не нравится готовить пищу, то есть и другая работа.

- Я с радостью помогу ей готовить, - быстро ответила она, вспыхнув от его намека.