Тот поежился.
- Слышал в первый вечер. Женщину зовут сестра Мери, а мужчину - брат Люк.
- И что, не убедили они тебя покаяться и очистить душу? Перестать грешить и все такое?
- Проповедь была знатная, но, похоже, я слишком далеко зашел, чтобы заслужить спасение, - усмехнулся бармен. - Однако, если мне суждено спастись, хочу, чтобы меня спасла сестра Мери. Она милашка - если б только не относилась так серьезно к грехам и аду.
- Так хороша?
- Ее стоит послушать. Выпейте пару порций виски и загляните в шатер. Лучше воспринимается, если сперва пропустить по стаканчику. Да и ничего важного вы не пропустите. Их "обновление" занимает несколько часов.
- Это мне подходит. Налей-ка еще. - Хэнк протянул ему стакан.
Тот выполнил просьбу.
- А где малышка Сюзи сегодня? - спросил Хэнк, искавший ее взглядом по всему залу.
- Да тут где-то. Сейчас появится.
Они с Вилли успели выпить еще по два стакана. когда к ним приблизилась Сюзи.
- Привет, Хэнк... Вилли. Рада снова видеть вас в городе.
- И я рад. Но хочется увидеть кое-что еще.
- Мне нравятся твои мысли, - произнесла она низким голосом и одарила Хэнка многозначительным взглядом. В прошлый раз он щедро с ней расплатился.
- Тогда пойдем наверх.
- А шоу? - спросил Вилли.
- Пойди посмотри, потом расскажешь. Я сегодня в хорошем настроении и собираюсь немного развлечься.
Сюзи обняла его, и они отправились в ее комнату.
Вилли выпил еще и ушел из бара понаблюдать за происходящим в шатре.
***
- Аминь! - Коди обращалась к собравшейся в шатре толпе.
Аманда и Эйлин сидели в первом ряду, наслаждаясь представлением. Дэн присутствовал прошлым вечером и на этот раз решил остаться дома отдохнуть.
- Аминь! - отозвалась толпа.
- Верите в спасение?
- Верим!
- Верите в заповеди Господни?
- Верим!
- Так следуйте им, братья и сестры! Каждый день живите по заповедям Господа нашего!
- Аминь!
- Относитесь к другим так, как хотите, чтобы относились к вам!
- Мы слышим вас!
- Любите друг друга!
Вилли медленно пробирался сквозь толпу к первым рядам. Когда сестра Мери призвала любить друг друга, он не выдержал:
- Эй, сестричка, иди-ка сюда, и я последую этому завету! Ты тоже можешь любить меня сколько захочешь!
Его наглый тон вызвал неодобрительные и полные негодования взгляды собравшихся.
Коди со сцены не видела его лица, но подумала, не Шелдон ли...
- Брат мой! Я спущусь к тебе, если это спасет твою бессмертную душу, сказала она, проходя к нему сквозь толпу.
Люк сменил ее на сцене. Он не знал, что задумала его жена, но пока не происходило ничего необычного.
- Помолимся, чтобы сестра Мери спасла душу этого человека. Помолимся, чтобы он спасся сегодня.
- Аминь! - Настроение толпы соответствовало проповеди.
Аманда и Эйлин обернулись и увидели, как Коди со своей Библией приближается к грубияну. Это был, очевидно, какой-то злобный дурак, желающий сорвать службу, но Аманда не сомневалась, что Коди с ним справится.
Даже если он и выйдет из-под контроля. Люк поможет, не говоря обо всех мужчинах, что пришли на проповедь.
Вдруг, не сводя глаз с грешника, Аманда нервно сжала руку Эйлин.
- Что такое? - спросила Эйлин, удивившись внезапной перемене.
- Смотрите, - прошептала та.
Эйлин взглянула на него, затем на Аманду.
- Думаешь...
- Полное сходство!
Коди приблизилась к хулигану.
- Как тебя зовут, друг мой? Скажи нам, и мы помолимся за твою душу.
- К черту. С моей душой все в порядке, - ответил он грубо и отвернулся.
- Но, друг мой, мы здесь, чтобы помочь тебе. Мы хотим, чтобы ты оказался в раю. Мы хотим видеть, как ты вознесешься...
- Да я и так возношусь, - рассмеялся он в ответ. - Мое спасение зовется виски, и я взлетаю каждый раз, как получаю его.
- Не напивайся вина, но наполнись духом святым! - воскликнула она.
- Предпочитаю вино, - ухмыльнулся Вилли, когда она с ним поравнялась.
Коди не сводила с него пристального взгляда. Окружающим казалось, что сестра Мери пытается убедить грешника, но Коди внимательно изучала черты его лица, пока не узнала в нем Вилли Шелдона.
- Если ты не покаешься и не изменишь свою жизнь, хотя бы скажи собравшимся здесь братьям и сестрам свое имя, чтобы мы могли помолиться за твою бессмертную душу.
- Они не мои братья и сестры. Мой единственный брат сейчас в салуне, спит с какой-то шлюхой, - бросил он, направляясь в сторону салуна.
Этот человек - Вилли Шелдон. Сомнений у Коди не осталось, а из его слов следовало, что и Хэнк неподалеку.
Читать дальше