Бобби Смит - Запретная страсть

Почувствовав на себе взгляд Купа, Прайс повернулся и вымученно улыбнулся.

- Я не хотел набрасываться на тебя, - сказал он извиняющимся тоном. Просто я не могу оставить Эллин. - Он нашел также уважительную причину, по которой не хотел немедленно идти к шерифу. - Кроме того, тот, кто стрелял в нас, давно уже скрылся.

Куп пожал плечами:

- Не переживай.

Он чувствовал, что Прайс чем-то озадачен, но, учитывая обидчивость друга, решил оставить его в покое.

- Может быть, пойдем наверх? - предложил Прайс.

Пытливый взгляд Купа заставлял его нервничать, однако он должен быть осторожным. Ему не хотелось посвящать друга в то, что он задумал.

***

- Как ты себя чувствуешь? - осведомился Прайс, входя в комнату Эллин.

- Немного получше после разговора с Бетси. Привет, Куп. - Она едва заметно улыбнулась.

Куп подошел к ней и поцеловал в щеку.

- Рад, что ты поправляешься.

Бетси, зная, как устала Эллин, поднялась со стула.

- Мы сейчас уходим, но я загляну к тебе позже. Прайс, если возникнет какая-нибудь необходимость, извести нас. Прайс обнял ее.

- Хорошо, Бетси. Спасибо.

- Спасибо за все, - поблагодарила Эллин.

Прайс проводил Купа и Бетси, а затем вернулся к Эллин. Казалось, она уже засыпала, но когда он подошел к постели, открыла глаза.

- Я не сплю.

- Постарайся заснуть. Я хотел проверить, не нужно ли тебе что-нибудь.

- Мне нужна твоя любовь, - прошептала она.

- Я люблю тебя. - Он поцеловал Эллин, подавив желание крепко прижать ее к себе и больше не отпускать. - Я буду внизу, если понадоблюсь тебе.

Она ласково улыбнулась ему.

- Ты всегда нужен мне.

- Я знаю. - Он ободряюще пожал ее руку. - Отдыхай.

Эллин со вздохом закрыла глаза, когда Прайс вышел из комнаты.

Глава 18

Косые лучи послеполуденного солнца проникали в окно кабинета, где за письменным столом сидел с мрачным видом Прайс. Он битый час ломал голову над сложившейся ситуацией, но так и не пришел к какому-либо решению. Прайс знал только, что должен действовать, и действовать быстро.

Резко встав из-за стола, он вышел из комнаты.

- Я уйду ненадолго, - сообщил он миссис Эдварде, найдя ее на кухне.

- Что сказать миссис Ричардсон, если она позовет вас?

- Скажите, что я вернусь через час.

- Хорошо, сэр.

Сев на лошадь, он отправился в город в офис Барлоу. Хотя шторы на окнах уже были задернуты, клерк узнал его и впустил.

- Я приехал довольно поздно и благодарю, что вы приняли меня, приветствовал он Барлоу.

Они пожали друг другу руки.

- Садитесь, пожалуйста, а я поищу ваши бумаги.

Прайс сел на стул, чувствуя себя очень неловко.

- Вот они. Все готово для подписи. - Адвокат подал ему несколько листов. - Как только вы распишетесь на каждой странице, где я отметил крестиком, мы позовем Джорджа заверить ваши подписи, и все будет в порядке.

Прайс быстро расписался на каждой копии завещания.

- Я закончил. - Он протянул бумаги клерку, который также поставил подпись на них.

Барлоу внимательно проверил каждый лист, затем отдал Прайсу его копию.

- Теперь завещание имеет законную силу? - спросил Прайс.

- Разумеется.

- Именно в этом я хотел убедиться, - загадочно произнес он. - Благодарю вас, мистер Барлоу.

- Вы всегда желанный клиент для нас. - Адвокат проводил Прайса до двери. - Кстати, поздравляю вас с законным браком.

- Спасибо, сэр. - Прайс вышел из офиса, чувствуя, что потерял много времени. Надо торопиться, скоро стемнеет.

***

Уже смеркалось, когда он вернулся домой. Направившись прямо к письменному столу, Прайс запечатал завещание в большой конверт, надписав "Эллин", и положил его в верхний ящик. На всякий случай...

Потом он тихо поднялся наверх, не желая беспокоить Эллин, если она все еще спала. Бесшумно войдя в спальню, где шторы уже были задернуты, он вынужден был подойти поближе к кровати, чтобы различить спящую жену. Прайс стоял в полутьме, глядя на нее и стараясь запомнить любимый облик - темные волосы, разметавшиеся по подушке, и мягкий изгиб губ, приоткрытых во сне.

Когда же взгляд Прайса упал на ее забинтованное плечо, лицо его, только что выражавшее любовь и нежность, сделалось суровым и жестким. Из глубины души вырвался долго сдерживаемый гнев, и осталась только жажда мести. Теперь Эллин в безопасности и наверняка поправится, а он должен рассчитаться с Алексом. Резко повернувшись, Прайс вышел из комнаты.

Возвратившись в кабинет, он вынул из кобуры револьвер, сел за стол и тщательно прочистил его, проверяя и перепроверяя каждую деталь. Затем достал патроны и начал вставлять их в барабан.