Лесс Смолл - Оглянись, дорогой !

По окончании встречи выпускников оба визитера отбыли в Лондон. Они гуляли по Трафальгарской площади, несколько раз проходили через Королевские ворота в Гайд-Парке. Лондон их очаровал своими театрами, монументами, прекрасным Сити, сменой караула у королевского дворца. Потом путешественники сели на поезд, идущий на Западное побережье Англии. Здесь они переплыли на пароме в Ирландию и на туристическом автобусе объехали этот зеленый край.

Из Ирландии улетели обратно в Штаты и уже другим рейсом добрались до Хьюстона.

Когда они вышли из самолета, Эндрю спросил Джоанн:

- Ну что, поедешь со мной к моим родным?

- А ты их предупредил? Он улыбнулся и медленно покачал головой.

- Забыл, конечно, но я позвоню сейчас. По телефону ответила его мать. Он сказал:

- Это твой сын, Эндрю. Я...

- Ты здоров?

- Конечно. Джоанн и я...

- Джоанн? Ты женат?

- Нет еще. Мы только что вернулись из Англии и хотели бы, если вы свободны, приехать к вам...

- Да!

- Какое время будет удоб...

- Сейчас!

Они взяли такси и поехали к его старому дому. Мать, поджидавшая перед дверью, выбежала к ним, протягивая руки.

Эндрю сунул Джоанн деньги, чтобы она заплатила за такси, и подхватил свою мать. А та громко восклицала что-то невнятное и обнимала его, слезы радости текли из ее глаз. Наконец она отпустила Эндрю и обняла Джоанн.

Держась за руки, все трое вошли в дом. Отец Эндрю стоял у открытой двери. Мужчины пожали друг другу руки, и мистер Парсонс нежно обнял сына.

Эндрю отступил назад и представил своего отца Джоанн. Мистер Парсонс положил ладонь на плечо девушки и энергично потряс ее руку:

- Я так рад видеть вас! - Он обращался к Джоанн, но смотрел на Эндрю:

- Ты повзрослел, сын.

И Эндрю печально ответил:

- К сожалению, только в последнее время. Настала пора осушить слезы. Все четверо сидели и беседовали. Мать, отец и Эндрю вели разговор, а Джоанн слушала их с влажными глазами. Отец Эндрю сказал:

- Миссис Кипер информировала нас о твоем пребывании в больнице. Кое-что мы слышали от Лу. Она согласилась поехать туда и ухаживать за тобой. Где она теперь?

- Лу все еще там, на ранчо у Киперов.

- Почему она не вернулась домой, когда тебе стало лучше?

- Она была занята.

- Чем?

- Лу встретила молодого пилота и влюбилась в него. Посмотрим, чем все это закончится.

- Она остановилась вместе с тобой?

- У Киперов, - уклончиво ответил Эндрю.

Его мать предложила;

- Останьтесь у нас, хорошо?

Эндрю посмотрел на Джоанн, вопросительно подняв брови. Об этом они не договаривались.

Девушка пожала плечами и позволила решать ему. Он спросил, все еще глядя на Джоанн:

- На день?

Миссис Парсонс тоже посмотрела на нее, поняв, кто здесь главный.

- Может, на недельку?

- На двое суток, - ответила Джоанн. Итак, влюбленные остались у старших Парсонсов, которые отвели им отдельные комнаты. Оба понимающе улыбнулись друг другу и решили, что одну ночь они могут и потерпеть.

Джоанн с любопытством наблюдала за мужчинами. Отец и сын во многом были похожи, они были из одного теста и чем-то напоминали черепах. Эндрю только теперь высунул голову из панциря. Ему стал интересен мир вокруг. Пройдет некоторое время, и он сможет высунуть наружу и шею, а потом и вовсе покинуть свой защитный панцирь.

Два дня пролетели незаметно, и путешественники вернулись на ранчо Киперов, как будто только там и могли устроить свое счастье. Киперы встретили гостей с радостью, приняли их так, словно нисколько не сомневались в их возвращении. Как будто иначе и быть не могло. Такой это был дом.

Узнав от Киперов, что его комната все еще за ним, Эндрю пошел туда. Джоанн осведомилась у секретарши миссис Кипер:

- А для меня местечко найдется? Секретарша кивнула:

- Мы всегда сохраняем комнату в течение месяца после отъезда гостя. На всякий случай. Джоанн уточнила:

- Если нет свободного помещения, я могла бы разделить комнату с Эндрю.

Секретарша мигнула и в течение минуты растерянно смотрела на Джоанн. Затем приняла решение и спросила:

- Может быть, узнать, не возражает ли он против подселения?

- Я скажу ему сама. - Джоанн улыбнулась кошачьей улыбкой и ушла.

В комнате Эндрю не оказалось. Его багаж был свален кучей, он даже не распаковал чемоданы. Куда же он делся? Отправился проведать своего пса? Или пошел рассказать сестре о родителях? Просто.., ушел?

Не сказал ей ни единого слова. Опять... Джоанн опечалилась. Он совсем не думает о ней. Значит, она стала для него привычкой? Только привычкой!