Джессика Стил - Уйти или остаться

У Эмми даже голова закружилась от любви. Она готова переписывать что угодно день и ночь.

- Вы умеете готовить? - вырвалось у нее ехидно.

- Моя экономка... - пояснил он. Дом его в часе езды.

- Тогда расскажите мне поподробнее, как доехать, - согласилась Эмми и начала быстро собираться.

Душ, чуть подкраситься, теперь - что надеть. Красное шерстяное платье. Оно ей идет. Короткие рукава, приоткрытая шея, совсем простое. Перед тем как надеть пальто, Эмми вгляделась в свое отражение в зеркале: черные волосы блестят, в глазах - тоже возбужденный блеск. Надо последить за этим. Но медлить дальше нельзя. И, ладно, пускай для работы, но Барден ждет ее.

Оставив машину, она пересекла лужайку перед домом и позвонила. Ее не заставили долго ждать. Она думала, что откроет экономка, но на пороге стоял сам Барден.

Эмми быстро опустила глаза. О, как она его любит!

- Привет, - казалось правильным поскорее закончить процедуру встречи. Ваша экономка занята на кухне? - Не самое оригинальное замечание, но ничего умнее придумать ей не удалось.

- Обед уже готов, я отпустил миссис Тревор, - спокойно отвечал Барден. Если он и посчитал ее высказывание идиотским, то не показал вида. - Заходите, Эмми. Я уже начал думать, что дал вам неверные указания.

Эмми вошла в устланный ковром холл. Улыбка начала расплываться у нее по лицу: ей казалось, она приехала быстро, а ему - что слишком задержалась.

- Позвольте ваше пальто, - предложил он, указывая ей дорогу дальше через холл и открывая одну из дверей. Эмми сняла пальто и подала ему. Красное платье приковало его взгляд. - Вы никогда не надевали это в офис, - прокомментировал он.

- Вы обращаете на это внимание?

- На это стоит обратить внимание, - ответил он, уголки его рта чуть приподнялись.

Она храбро попыталась вооружиться против его расслабляющего очарования, мобилизовать свои мозги:

- Кстати о пометках, я забыла блокнот.

- Не страшно - я и не ожидал, что вы его привезете. - Он улыбнулся своей разящей наповал улыбкой, легко коснувшись ее локтя, провел ее в комнату, меблированную большой мягкой софой с накиданными подушками, большим креслом и двумя столами, один из которых располагался рядом с софой. На нем были телефон и стопка бумаги. - Думаю, мы устроимся тут. Больше подходит для воскресной работы, чем мой кабинет.

- Как скажете, - согласилась она. Рот у него дрогнул:

- Мы присядем тут, и я перескажу вам суть, а свои вопросы вы сможете задать за обедом.

- Прекрасно, - ответила она, опускаясь на громадную софу, и попыталась сдержать неистовое биение сердца, когда Барден, взяв стопку бумаги, уселся рядом.

Вспомнив свои профессиональные навыки, она придвинулась ближе и протянула руку за листком, на который ей следовало взглянуть. Пальцы ее случайно коснулись его пальцев, между ними проскочила молния. Она отпрянула назад - и скатилась к нему еще ближе.

Не заметить ее движения он не мог. Повернулся поглядеть на нее. Сказал мягко, слегка удивленно:

- Вы дрожите.

Он был совсем рядом, его тело, его лицо - слишком близко.

- Нет, ничего подобного, - попыталась отрицать она, но ее выдал внезапно осипший голос. Несмотря на отчаянные попытки принять холодный деловой вид, успокоиться ей не удавалось.

- Извините, Эмми, - сказал он тихо, - возможно, идея поработать тут была не слишком удачной.

- Вы нарочно стараетесь смутить меня?

- Как вы все остро воспринимаете! - Он все еще говорил тихо и мягко. Конечно же, у меня нет цели смутить вас. Хотя я.., осознаю, - подобрал он подходящее слово, - притяжение между нами, которое предпочитаю держать под контролем.

Ну и что ей делать после этого?! Она покраснела до ушей.

- Говорите за себя, мистер Каннингем, - резко прервала она его.

Она уже была готова уехать. Пропади он со своими пометками!

Барден взглянул на нее, слегка озадаченный, потом издал смешок:

- Джентльмен бы пропустил это мимо ушей, но...

- Но вы не джентльмен, - закончила она за него.

- Вы предпочитаете, чтобы я лгал и позволил вам лгать?

- Я ничего не предпочитаю, я еду домой! - взорвалась она, ненавидя его вместе с его проклятой софой.

Пытаясь найти опору, она опустила руки рядом с собой. При этом одна рука оказалась у него на бедре - с очень хорошо развитыми мускулами. Как ошпаренная, она отдернула руку.

- Не стоит прощаться так враждебно, - сказал он мягко.

- Барден... - беспомощно прошептала она. Он уезжает завтра на две недели, на две злосчастные, мучительные недели, и она не хочет, чтобы они расстались врагами, пронеслось у нее в голове.