Джессика Стил - Уйти или остаться

- Я звонил раньше. Вы, должно быть, выходили, - сказал он.

- Да. Да, выходила, - ответила она, мысленно собравшись. - Что-то не так с документами? - поинтересовалась она. Нет ей от них спасения. Заниматься ими в субботний вечер, в гостях!

- Я беспокоился о вас. Не тошнит вас больше?

- О, вы так добры! - воскликнула она и услышала улыбку в его голосе.

- Я беспокоился, что вы опять начали бегать в ванную, а голову вам поддержать теперь некому.

Эмми рассмеялась. Ее охватила внезапная легкость от его дружеского обращения. И она потеряла всякую бдительность, весело откликнувшись:

- О, а я не одна. Я... - И внезапно замерла. Бог мой, он же не должен знать о тете Ханне.

- Вы в компании? - резко выкрикнул он.

Эй, эй, куда подевалось его дружелюбное поддразнивание?

Отрицать было уже слишком поздно. Эмми снова собралась - ее "компанией" может быть кто угодно! Уточнять совсем не обязательно!

- Да, - ответила она. - Да, в компании. - Если бы у нее и было что добавить к этой реплике, то слушателя уже не оказалось: связь оборвалась.

Она медленно вернулась в кухню, размышляя о внезапном окончании разговора. И что она сделала? Видимо, чем-то расстроила его. Возможно, узнав, что она не одна, он пожалел, что оторвался от своих дел, чтобы побеспокоиться о ней.

В воскресенье Эмми заскочила к Адриану Пайну и пригласила его на обед. На протяжении обеда тетя Ханна несколько раз пыталась переименовать Адриана в Давида, но это не омрачило общей обстановки. Адриан предложил отвести Эмми вечером следующего дня взглянуть на ее машину и попытаться вытащить ее.

Адриан был студентом колледжа и в четыре оставил их, чтобы закончить письменную работу.

- Давид показался мне вполне милым мальчиком, - пробормотала тетя Ханна, когда он ушел.

"Милому мальчику" было уже не меньше двадцати шести.

- Да, вполне, - согласилась Эмми, ясно понимая, что тете Ханне Адриан совершенно не понравился, но она пытается вести себя с рыцарственным великодушием.

В полпятого тетя решила, что пора возвращаться в "Кесвик". Эмми проводила ее на такси.

К понедельнику она уже совершенно оправилась, хотя и проснулась с раскалывающейся головой. Проглотила пару таблеток аспирина, чихнула, но считать себя заболевшей нужным не сочла.

Ей пришлось воспользоваться общественным транспортом, и по приезде она сдержанно похвалила себя - было всего десять минут девятого.

Оба - и Барден Каннингем, и Дон Обри - находились в комнате, которую Эмми делила с Дон. Все равно: сегодня она появилась вовремя - может, пятничные события ей в связи с этим простят. Она радостно приветствовала присутствующих:

- Доброе утро!

- Доброе утро. - Дон улыбнулась, Барден просто что-то прорычал.

Сейчас она займется работой. Слава богу, наступила оттепель. Вечером ее будет ждать Адриан, и если все удачно сложится, то к завтрашнему дню она снова будет с машиной.

Планы по освобождению машины постепенно отодвигались в ее мыслях все дальше и дальше, по мере того как она погружалась в работу. Честно говоря, она вовсе забыла об этом, когда открылась дверь Бардена Каннингема и тот зашел поговорить с Дон. Напрасный труд: Дон ушла, улизнула от него. Одновременно зазвонил телефон. Звонок был из "Кесвика".

- Миссис Витфорд снова ушла, никого не поставив в известность, - торопливо сказала Лиза Браун.

Эмми, кожей чувствуя присутствие рядом Бардена, желавшего узнать, не ему ли звонят, опустила глаза, пытаясь сохранять спокойствие.

- Давно?

- Час назад или чуть больше.

- И?.. - начала Эмми, и Лиза Браун будто бы прочла ее мысли.

- Я посылала наших сотрудников на поиски - они только что вернулись. Поблизости ее нигде нет. Наверное, она снова отправилась на вашу старую квартиру.

Эмми не отдавала себе отчета, что ее наниматель, ее занятой наниматель все еще находится в той же комнате, когда ответила:

- Очень вероятно. Предоставьте это мне. Я поеду и погляжу.

Она положила трубку, подняла глаза и... Серые глаза изучали ее, ожидая. Ой-ой-ой, надо попросить его, чтобы отпустил. Конечно, работа для нее чрезвычайно важна. Только на данный момент еще важнее тетя Ханна.

Эмми машинально схватила сумку, поднялась и одновременно с этим начала бормотать:

- Простите меня. Мне нужно отлучиться на час-другой.

- Похоже, дело неотложное? - спросил он. Чего тут отвечать: она торопится и он ей несимпатичен.

- У вас нет машины, - напомнил он, явно недовольный ее упрямым молчанием.

- Я возьму такси.

- Настолько срочно?