А. Григорьев: О чём не пишут в книгах по Delphi

□ Елене Филипповой, создательнице и бессменному главному администратору сайта "Королевство Delphi".

□ Алексею Ковязину (российское отделение CodeGear) за помощь в выпуске этой книги.

□ Юрию Зотову, натолкнувшему меня на идею четвертой главы и некоторых разделов первой и третьей глав.

□ Многочисленным посетителям сайта "Королевство Delphi", при общении с которыми выяснялись интересные факты и рождались идеи, нашедшие себе место в этой книге.

□ Товарищу Witchking за сканирование

□ Товарищу DarkArt за подготовку электронного варианта

Среда программирования Delphi заслуженно приобрела свою популярность. Этот удобный и красивый инструмент, основанный на не менее красивом языке Паскаль, первым избавил программиста от рутинных операций, сохранив при этом гибкость, присущую универсальным языкам программирования. Не удивительно, что об этой среде написано много книг, а в Интернете можно найти множество различных сайтов, посвященных Delphi.

Автор данной книги с 1999 года является постоянным посетителем (а с 2004 года — еще и модератором) сайта "Королевство Delphi" (www.delphikingdom.ru; подробнее этот сайт описан в Приложении 1), одного из самых известных русскоязычных ресурсов по Delphi. За это время изучено, какие вопросы интересуют посетителей сайта и какие ответы они хотели бы получить. Наблюдения показывают, что существует целый ряд тем, традиционно вызывающих большой интерес, но информацию по которым найти сложно. Авторы книг по Delphi стараются как можно быстрее перейти к описанию возможностей различных библиотек, оставляя в стороне другие важные вопросы.

"За бортом" остается множество тем, касающихся более низкоуровневых средств, которые в большинстве своем неплохо документированы и описаны в книгах, проиллюстрированы готовыми примерами, которые, правда, обычно даются на C++. Конечно, немного опыта — и код переведен с C++ на Delphi. Только обидно программировать в Delphi, никак не задействуя ее высокоуровневые библиотеки — хочется как-то "сшить" гибкость низкоуровневых вещей и удобство библиотек, использовав библиотеки везде, где это возможно, а низкоуровневый код — только там, где без него никак не обойтись. И вот как раз по этим вопросам и наблюдается острая нехватка информации.

Природа не терпит пустоты, поэтому в Интернете время от времени появляются рекомендации по поводу того, как же все-таки "впрячь в одну упряжку" библиотеки и низкоуровневый код. Но эти советы, за редким исключением, страдают тем, что дают готовое решение с минимальными объяснениями, почему надо делать это именно так (иногда авторы этих рекомендаций при всем желании не смогли бы дать такое объяснение, т.к. сами дошли до этого "методом тыка"). Так что такие советы могут оказаться очень полезными в конкретной ситуации, но не дают общего понимания проблемы.

Эта книга призвана заполнить информационный вакуум по некоторым из таких вопросов. Но самое главное — это то, что мы здесь принципиально будем избегать изложения в стиле "делай так, и будет тебе счастье", т.е. уклон будет не в сторону готовых рецептов, а в сторону объяснения, как это все устроено, чтобы читатель потом сам был в состоянии искать решения для своих проблем. Для этого мы будем разбирать стандартные средства Delphi с позиции "а как оно все работает".

Первая глава книги посвящена интеграции библиотеки VCL и Windows API, прежде всего той части Windows API, которая управляет окнами на экране. Не секрет, что в VCL отсутствуют многие возможности по управлению окнами, которые предоставляет операционная система Windows, но их можно задействовать и в VCL-приложении, если знать, как и куда можно вставить код, использующий API, так, чтобы это не нарушило работу VCL. В первой главе даются базовые сведения о Windows API и о том, как VCL использует API. Здесь приведен ряд примеров программ различной степени сложности, которые демонстрируют методы применения Windows API совместно с VCL в различных ситуациях. Особое внимание уделяется тому, как использовать Windows API, не нарушая работу VCL.

Вторая глава посвящена применению сокетов в Delphi. Сокеты — это самые низкоуровневые сетевые средства Windows, своего рода ассемблер сетевого программирования. Они хорошо документированы, но из-за обилия возможностей эта документация оказывается практически "неподъемной" для человека, который только-только начал знакомится с сокетами и которому не нужны все эти возможности, а требуется просто научиться передавать данные с помощью TCP/IP.