А. Григорьев - О чём не пишут в книгах по Delphi

Обычно программе требуется много различных функций Windows API. Декларировать их все довольно утомительно. К счастью. Delphi избавляет программиста от этой работы: многие из этих функций уже описаны в соответствующих модулях, достаточно упомянуть их имена в разделе uses. Например, большинство общеупотребительных функций описаны в модулях Windowsи Messages.

Функции API, которые присутствуют не во всех версиях Windows, предпочтительнее загружать динамически. Например, если программа статически импортирует функцию SetLayeredWindowsAttributes, она не запустится в Windows 9 x , где этой функции нет — система, встретив ее упоминание в таблице импорта, прервет загрузку программы. Поэтому, если требуется, чтобы программа работала и в Windows 9 x , эту функцию следует импортировать динамически. Отметим, что компоновщик в Delphi помещает в таблицу импорта только те функции, которые реально вызываются программой. Поэтому наличие декларации SetLayeredWindowsAttributesв модуле Windows не помешает программе запускаться в Windows 9 x , если она не вызывает эту функцию.

Для тех, кто решит работать с Windows API, самым необходимым инструментом становится какая-либо документация по этим функциям. Их так много, что запомнить все совершенно нереально, поэтому работа без справочника под рукой просто невозможна.

Первоисточник информации по технологиям Microsoft для разработчика Microsoft Developer's Network (MSDN). Это отдельная справочная система, не входящая в комплект поставки Delphi. MSDN можно приобрести отдельно или воспользоваться online-версией, находящейся по адресу: http://msdn.microsoft.com (доступ к информации свободный, регистрация не требуется). MSDN содержит не только информацию об API, но и все, что может потребоваться программисту, использующему различные средства разработки от Microsoft. Кроме справочного материала, MSDN включает в себя спецификации стандартов и технологий, связанных с Windows, статьи из журналов, посвященных программированию, главы из некоторых книг. И вся эта информация крайне полезна разработчику. Кроме того, MSDN постоянно обновляется, информация в нем наиболее актуальна. Пример справки из MSDN показан на рис. 1.1.

Рис. 1.1.Online-вариант MSDN (показана справка по функции DeleteObject)

Отметим, что MSDN содержит также описание функций операционной системы Windows СЕ. Интерфейс Windows СЕ API на первый взгляд очень похож на Windows API, но различия между ними есть, и иногда весьма значительные. Поэтому при использовании MSDN не следует выбирать раздел API Reference — он целиком посвящен WinCE API.

В комплект поставки Delphi входит справочная система, содержащая описание функций Windows API. Справочная система в Delphi до 7-й версии включительно была построена на основе hlp-файлов. Применительно к справке по Windows API это порождало две проблемы. Во-первых, hlp-файлы имеют ограничение по числу разделов в справочной системе, поэтому объединить в одной справке информацию и по Delphi, и по Windows API было невозможно, — эти две справки приходилось читать по очереди. Чтобы открыть файл справки по Windows API, нужно было в редакторе кода поставить курсор на название какой-либо функции API и нажать клавишу — в этом случае вместо справки по Delphi открывалась справка по Windows API. Второй вариант — в меню Программынайти папку Delphi, а в ней — папку Help\MS SDK Filesи выбрать требуемый раздел. Можно также вручную открыть файл MSTools.hlp. В ранних версиях Delphi он находится в каталоге $(Delphi)\Help, в более поздних его нужно искать в $(Program Files)\Common Files. Окно старой справки показано на рис. 1.2.

Вторая проблема, связанная со справкой на основе hlp-файлов,— это то обстоятельство, что разработчики Delphi, разумеется, не сами писали эту справку, а взяли ту, которую предоставила Microsoft. Microsoft же последнюю версию справки в формате НLР выпустила в тот момент, когда уже вышла Windows 95, но еще не было Windows NT 4. Поэтому про многие функции, прекрасно работающие в NT 4, там написано, что в Windows NT они не поддерживаются, т.к. в более ранних версиях они действительно не поддерживались. В справке, поставляемой с Delphi 7 (и, возможно, с некоторыми более ранними версиями), эта информация подправлена, но даже и там отсутствуют функции, которые появились только в Windows NT 4 (как, например, CoCreateInstanceEx). И уж конечно, бесполезно искать в этой справке информацию о функциях, появившихся в Windows 98, 2000, XР. Соответственно, при работе в этих версиях Delphi даже не возникает вопрос, что предпочесть для получения информации о Windows API, — справку, поставляемую с Delphi, или MSDN. Безусловно, следует выбрать MSDN. Справка, поставляемая с Delphi, имеет только одно преимущество по сравнению с MSDN: ее можно вызывать из среды нажатием клавиши . Но риск получить неверные сведения слишком велик, чтобы это преимущество могло быть серьезным аргументом. Единственная ситуация, когда предпочтительна справка, поставляемая с Delphi, — это случай, если у вас нет достаточно быстрого доступа к Интернету для работы с online-версией MSDN и нет возможности приобрести и установить его offline-версию.