Евгений Ищенко - Двуликий электронный Янус

А еще через семь лет японское правительство выделило 5 миллионов долларов США на проект Токийского университета по созданию дистанционно управляемых тараканов. Японские ученые снабжают насекомое микрочипом, который подключен к головному нервному центру таракана. Стимулируя разные нервные окончания электрическими импульсами, можно заставить таракана свернуть направо, налево или побежать вперед. Пока насекомые-киборги не очень управляемы и частенько бегают по своей воле. Но авторы проекта получили солидное госфинансирование и надеются, что их тараканы, снабженные мини-камерами, будут очень полезны во время поисковых и спасательных операций.

В то же время группа исследователей из Университета Западной Англии разработала робота, выполняющего совсем другую работу. Он охотится на слизней – известных садовых вредителей, на борьбу с которыми британские фермеры ежегодно тратят около 20 миллионов фунтов стерлингов. Испытания показали, что робот способен поймать до 70 % слизней. Самое интересное, что создатели «охотника» планируют сделать его совершенно автономным: питанием робота станут сами слизни.

Таким образом, с учетом японских и британских разработок уже лет через десять нас может ожидать настоящая война между насекомыми-киборгами и более крупными роботами, которые станут на них охотиться.

Компания «Бритиш телеком», которая обеспечивает телефонную связь по всей стране, весной 1992 года проводила интересный эксперимент в лондонском районе Орлингтон. Если в этом районе позвонить в справочную телефонную службу (аналогичную нашей «09»), вам ответит компьютерный робот, запрограммированный вести простой диалог с абонентами и выдавать требуемые справки, а также соединять абонента с нужным номером через «оператора». «Система Икс», как называется это устройство, различает все акценты стандартного английского языка. «Бритиш телеком» намерена со временем заменить роботами большинство из 25 тысяч женщин-операторов, которые сейчас выполняют эту работу. Операторам останутся лишь сложные справки, которые робот давать пока не в состоянии.

В Парижском культурном центре имени Помпиду летом 1988 года был установлен читающий автомат для слепых. Этот прибор размером с большую стиральную машину читал вслух любую книгу, которую клали текстом вниз на стекло в верхней части корпуса. Сначала электронный мозг машины анализировал полстраницы текста, усваивая начертание шрифта, а после этого начинал читать. Пульт управления позволял регулировать скорость чтения, возвращаться к уже прочитанному месту, воспроизводить отдельные незнакомые или непонятные слушателю слова по буквам. Переворачивать страницы должен сам слушатель.

Автомат был способен читать французские и английские тексты, для перехода с языка на язык менялся магнитный диск с программой. К недостаткам устройства относят его сравнительно большие габариты и высокую стоимость. Многим не нравится невыразительный механический голос чтеца. Тем не менее свыше 700 таких автоматов функционирует в США.

Чем пишут картины? Странный вопрос – маслом или акварелью, скажете вы. Чем еще? Персонажи Ильфа и Петрова для этой цели использовали гайки и овес. Так. Еще чем? Кен Моултон, специалист по компьютерам, не стал связываться с красками, железками и злаками. В качестве ассистента он еще двадцать лет назад привлек компьютер и решил изобразить свой собственный портрет. Фотография Кена была пропущена через ЭВМ, и машина «переложила» цветовые тона на цифры. Вместо красок Моултон использовал… костяшки домино. Определенная цифра объясняла, костяшку какого цвета следует класть на это место.

А вот другой подход. Грифель плавно тронулся и пополз по бумаге. Он скользил по белому листу, почти не отрываясь, и линии, что оставались за ним, медленно складывались в черты человеческого лица. «Странная манера письма», – можно было бы подумать, если бы речь шла об обычном художнике, но на сей раз перед мольбертом стоял робот. Однако самое удивительное заключалось даже не в этом. Электронный «живописец» действовал не по программе, заложенной в него заранее. Он рисовал… с натуры. Эта «умная» машина стояла в павильоне проходившей в Японии выставки «Экспо-85». «Наука и техника в доме человека» – так назывался один из ее разделов. Здесь кроме художника роботы-танцоры, певцы, композиторы.

Видимо, блокноты в руках официантов, куда те записывают заказы посетителей, могут уйти в прошлое. На смену им придут маленькие приемопередатчики, «компьютеры заказов», сконструированные в ФРГ, которые прикрепляются на руке подобно часам. Официанту нет нужды записывать заказываемые блюда, а потом идти на кухню. Ему достаточно нажимать соответствующие кнопки своего передатчика, и заказы высвечиваются на специальных табло у шеф-повара. Тот без труда разбирает, к какому столу и что нужно приготовить. Проходит немного времени, и официант получает сигнал, что заказанные блюда готовы. Такой «компьютер заказов» поможет гораздо меньшему количеству официантов быстрее выполнять ту же самую работу.