Дед Маздай - Гривар

— Что-то не так, — прошептал я и попытался отключить портал.

Но не тут-то было! Серая плёнка резко рванулась вперёд, и в следующий миг мы уже летели в портал.

Интерлюдия

Татанирв. Трущобы.

Нижние ярусы башен гигаполиса всегда были местом гиблым: все лица, предпочитающие лишний раз не попадаться на глаза служителям порядка, обитали именно здесь, устроив из трущоб государство в государстве с собственными законами, налогами, армией и полицией. Когда-то давно, когда ещё гроранцы не оккупировали планету, только-только сбросившую иго Рари, ещё предпринимались попытки ликвидировать теневую сторону, но они не увенчались успехом. А потом чем выше вздымались в небо многокилометровые башни, тем гуще становилась тьма в их тени, подпитываемая кроме всего прочего извне: гроранцы прямо поддерживали банды, используя их для контроля над обществом татанов, а иногда даже привлекали элитных боевиков некоторых криминальных авторитетов в своих военных операциях. Естественно, за немалую плату.

И пусть гроранцы уже около тридцати циклов потеряли свою власть над Содружеством, да и само содружество рассыпалось на осколки, и татаны в кои-то веки вновь обрели власть над собственной планетой, но разогнать тень под башнями им было пока не по силам. Да и, честно говоря, на сегодняшний день криминал обладал большими ресурсами, способными обеспечить им значительное преимущество над официальными силами в случае прямого столкновения. И это не учитывая того факта, что в случае чего они могли просто-напросто взорвать опоры башен, погубив разом миллиарды татанов. Правда, не факт, что это пугало официалов — после отключения серверов Вселенной на улицах Татанирва стало ещё теснее, хотя казалось бы некуда. Дошло даже до того, что впервые со времён, когда башни были втрое ниже, вновь стала популярной операция по купированию крыльев, дабы те не мешали в повседневной жизни, проходящей в тесном замкнутом пространстве комнат-капсул. Хотя стоит отметить, что у обычных татанов от крыльев осталось одно название: похвастать большими крыльями, способными если не на полёт, то хотя бы на планирование, могли только богачи, многие поколения которых проживали в собственных особняках на вершине башен и никогда не знали, что такое теснота.

Хотя про жителей трущоб тоже нельзя было сказать, что они живут в тесноте, так как для такой большой площади народу здесь было маловато. А постоянно жило здесь и того меньше, большая часть татанов посещала трущобы чтобы найти что-то запрещённое или редкое в кварталах, подконтрольных властям, что-то спрятать или спрятаться самому. Вот, например как эти два татана: старый низкорослый и тощий светло-синий самец с обломанным рогом и обрезанными крыльями, одетый сейчас в обычную рабочую спецовку не первой свежести; и тёмно-зелёная крупная — явно долгое время прожившая за пределами Татанирва — самка с двумя длинными прямыми острыми рогами, идущими почти горизонтально, с большими — присущими скорее богачам, так как их было видно даже под одеждой — крыльями, одетая в длинный плащ, полы которого подметали тротуар, и странный головной убор. Последний являл собой шерстяной цилиндр овального сечения с чуть вдавленной внутрь верхушкой и широкими полями, в которых было проделано два отверстия под рога. Сложно себе представить себе двух более различных татанов, можно даже сказать, что они диаметрально противоположны, но кое-что общее у них всё же было:

— Ты не могла одеться не так вызывающе, сестра? — спросил самец.

— Скорее уж ты смотришься нелепо, братец, — парировала она, — где ты видел здесь хоть одного рабочего? Но раз уж тебе так хочется… — она достала из кармана небольшой коммуникатор и пробежала по его экрану кончиками когтей, от чего её наряд сменился на почти обычный лётный комбинезон, с тем лишь отличием, что у этого была прорезь для крыльев. — Так лучше?

— Где ты видела пилота с крыльями?

— Зануда! Вообще-то я пилот, это ты никогда не покидал своего подвала. Ну, кроме как сегодня. И чего же там важного?

— Сегодня ты всё и узнаешь, Тайрос! — важно заметил он.

После его слов она закатила глаза, вспоминая все те несчётные попытки посвятить её:

— Опять ты со своими Охранниками…

— Хранителями!

— Какая разница?!

— Огромная! — шикнул на неё брат и от избытка чувств стукнул когтями нижних лап по тротуару. — И говори тише!

— Пффф! Тут татанского никто не знает, предпочитая ему общий, что уж говорить про старый язык? Я-то его знаю только благодаря тому, что ты такой зануда! Прицепишься, как тотта, и, пока не насосёшься, не отцепишься!