Дед Маздай - Гривар

— Форсировать все работы по другим источникам энергии, даже в ущерб другим проектам, — в ближайшие пару десятков, а то и сотен, лет обойдёмся без своего рельсотрона, — какими бы бредовыми они не были! Антиматерия, чёрные дыры, тёмная энергия — всему зелёный свет!

— Считаешь?

— Считаю! — что-то наша умница задумалась: — Что-то ещё? — кивок. — Понятно. Все технологии, что могут отказать с уничтожением Монолита, подыскать замену.

— А что делать с флотом искина? Где его искать? — после доклада Наур отмалчивался, но теперь решил подать голос.

— Сам придёт, как скучно станет.

— А гроранцы?

— А что гроранцы? — пожал я плечами. — Марта им всё расскажет, Тайрос доведёт всё до татан, а остальным знать пока без надобности. Я бы, если честно, и татанам ничего не говорил, толку-то с них. Но пусть уж знают, что это они кашу заварили, — я усмехнулся, — кстати, там у нас один неприкаянный остался. Запихни-ка ты его в учебную группу штурмовиков.

Будет Браму учёба, ой будет!

— Вожак! — эх, не успел сбежать!

— Ну, что ещё?

— Корабль!

— Люстра! Тебе на «А».

— Корабль вошёл в систему только что.

М-да, покой нам только сниться. Ну, вот не верю я в совпадения!

— Вражеский, союзнический? Не молчи же, ну?

— Это Коготь…

Всё чудесатее и чудесатее…

— Если мне память не изменяет, то «Летучий Голландец» нынче линкор Стиратель, а вот крейсер Коготь…

— Это корвет, — вот что за мода вожака перебивать? И откуда взяться корвету? — Но коды доступа Когтя.

— Так… — ловушка? Возможно… — Корабль загнать на станцию возле трассы для слалома, мне подготовить флаер.

А вот что хорошо в моей должности, так это отсутствие споров! Решил лезть в пекло — лезь! Решил отсидеться за спинами подчинённых — пошёл прочь. А то бы началось: «Это может быть опасно! Что мы будем без тебя делать!». Нет, тут всё просто — сдохну я, никто жалеть не будет. Ой, что-то не туда меня уводит, не туда.

Флаер ждал меня в подземном ангаре, даже на родную деревушку напоследок не взглянуть. Опять не туда. Загрузившись внутрь, отдал управление автопилоту и устроился поудобнее в кресле, намереваясь поспать, ибо в капсуле и сон не сон.

Не тут-то было! Стоило мне оказаться в зоне доступа, так на меня свалили такой ворох повседневных мелочей, которые раньше как-то решали без меня. И у кружка авиамоделистов алюминий кончился — другой этим заняться не мог! — и на пятой плантации вредители завелись. Нет, я понимаю, что они все соскучились, но… я тоже в конце концов! На самом деле, мне этого не хватало. И опять полёт прошёл незаметно.

Заведя флаер в шлюз, не стал дожидаться полной герметизации, а захлопнул лёгкий скафандр и добежал до переходных дверей. Внутри же станции воздух был, и старый знакомый мог спокойно дышать:

— Ну, здравствуй, Семён, — а вот и капитан Когтя собственной персоной.

— Вы меня знаете? — искреннее удивление промелькнуло на морде леопарда.

— А кто тебя нанимал? — пожал я плечами. — И мы же договаривались на «ты». Забыл?

— Ничего не помню, — развёл он лапами, — даже имя своё от ва… от тебя услышал впервые.

— Но домой ты всё же вернулся?

— А это второй подсказал, хоть он и был против возвращения.

— Второй? — корабль был полностью просканирован — это был старый довоенный корвет Рари, где его только нашли.

— В голове у меня…

Так вот откуда уши Когтя торчат, ну да, в корвет такой ИИ не запихаешь — места нет.

— Поздравляю, — я не удержался и, подойдя, хлопнул его по плечу, — у тебя замечательная шизофрения: умная, образованная, и с развитой интуицией, хоть и считается, что она искусственным интеллектам не присуща. У тебя будет время с ней пообщаться, а пока… — а это уже Науру: — Боевая тревога! Сценарий пять — оборона системы!

***

Шизофрения Семёна и моя паранойя оказались правы — леопард не сам ушёл, его отпустили, отпустили и отследили. Как будто координаты Кимира были такой уж тайной? Нет, в свободном доступе их не было, но и против нас не мамкин кулхацкер выступает. Мог бы и отыскать, к чему эта слежка?

Ну, да отыскал и отыскал. Сам пришёл — молодец, нам не бегать за ним. А тут как раз вся ударная группа в полном составе от Монолита вернулась. Опоздал он немного, но, впрочем, ему бы это не помогло, ибо планетарная оборона продержалась бы до прихода подкрепления, а так, количественно они нас на пару десятков кораблей превосходят, а вот качественно…

— Вражеские корабли вышли компактно, подкреплений не ожидается, гиперпространственные сканеры в ближайших системах молчат, — Арна хоть и исследовательский искин, но следить за боем и вовремя докладывать об изменениях может.