Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Как раз в это время появился Altair, а вслед за ним и Бейсик Гейтса и Аллена. Боб Альбрехт, толстеющий на пиве с пиццей, если он не был занят игрой в теннис или подстрекательством подростков к использованию компьютеров, и Деннис Эллисон, преподаватель компьютерного обучения в Стэнфордском открытом университете, начали искать пути применения своего опыта в деле распространения информации о компьютерах. «Byte» дебютировал в сентябре 1975 года и публиковал статьи о проектах аппаратного обеспечения компьютеров, но еще не существовало журналов о программном обеспечении. Вот почему подготовленный друзьями номер еженедельника «People’s Computer Company» сразу привлек внимание. Дик Виппл и Джон Арнольд из Техаса выслали «РСС» длинный список кодов сокращенного варианта Бейсика, усовершенствованной версии, которая была разработана для машин с ограниченной памятью и занимала в ней всего 2 Кб. Эллисон решил опубликовать труд Виппла и Арнольда в трех номерах «РСС», чтобы любители компьютеров получили необходимую информацию.

Отклик на журнал превзошел все ожидания. В январе 1976 года издание получило продолжение под названием «Dr. Dobb’s Journal of Tiny BASIC Calisthenics and Orthodontia». «Dobbs» было сокращением от Денниса и Боба — имен Эллисона и Альбрехта. Остальная часть названия («Журнал д-ра Доббса по крошечному Бейсику, ритмической гимнастике и ортодонции») оказалась просто шуткой, вроде слов модной в то время песенки. Чтобы вести издание, был нанят Джим Уоррен. Он подумал, что название журнала слишком специфическое, и вскоре сменил его на «Dr. Dobb’s Journal of Computer Calisthenics and Orthodontia».

Среди прочих материалов журнал публиковал классический Бейсик в исполнении Ли-Чен Ванга и Тома Питтмана (консультанта Intel до Гэри Килдалла) и других, а также новости, слухи и воз с тележкой всего прочего, что мог раскопать Уоррен. «Dr. Dobb’s» усвоил непочтительный, бесцеремонный тон, который был вызван влиянием 60-х годов на ее редактора. Уоррен был устроен так, что верил в социальную значимость своего труда. Позже он объяснял: «Я был воспитан на пуританских трудах по этике (если не на всех пуританских ценностях). Принцип «личность обязана приносить обществу пользу» хорошо иллюстрировался моими десятью годами бесплатного преподавания, о чем я совершенно не сожалею».

У него также не было никаких сожалений о редактировании «Dr. Dobb’s» за 350 долларов в месяц, когда он своими консультациями мог зарабатывать гораздо больше. Деньги для него не были предметом первостепенной важности, поскольку он трудился на благо общества. Он любил цитировать девиз Денниса Эллисона: «Давайте надеяться на плечо друга, а не наступать ему на ноги».

Уоррен был доволен собой и верил, что другие тоже будут довольны. Он насытил «Dr. Dobb’s» чувством тонкого юмора, которое стало одним из отличительных признаков издания. «Давайте, делая работу, получать при этом удовольствие», — говорил он. Его пригласили работать в «РСС» частично потому, что это был первый еженедельник, который воспринимал компьютер как одну из форм интеллектуального отдыха.

Вскоре появилось множество других журналов для любителей компьютеров, некоторые отпочковывались от уже существующих. Например, от «РСС» отделился «Recreational Computing», адресованный более широкой и технически менее подготовленной аудитории. Корпорации создавали свои издания. «Computer Notes» вышел прямо из MITS и сконцентрировался на Altair, продукции компании. Его редактор, Дэвид Баннелл, позже ушел, чтобы организовать привлекающий своей основательностью «Personal Computing Magazine» со статьями, рассчитанными на начинающих.

Хэл Сингер и Джон Крейг основали «Mark 8 Newsletter», чтобы обеспечивать информацией пользователей Mark 8. (Позже Крейг стал редактором «Kilobaud».) Компьютерное общество Южной Калифорнии выпускало еженедельник, названный «Interface». После работы в DEC Дэвид Аль открыл новый журнал «Creative Computing», который своим ярким и веселым настроением был обязан беспокойному и умному редактору. В журнале сотрудничали такие известные специалисты, как Ли Фелсенштейн и Тед Нельсон, и даже андроид R2D2 из «Star Wars». «ROM» просуществовал менее года.

Разнообразие журналов способствовало распространению информации о микрокомпьютерах и давало возможность их любителям в самых удаленных уголках страны быть в курсе всех новостей. Как персональные компьютеры развились до большого бизнеса в 80-х годах, так и объяснение их стало огромной сопутствующей индустрией. Казалось, что потребность информации о компьютерах опережала потребность в самом оборудовании.