Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Для того чтобы броузер Microsoft появился на экранах компьютеров клиентов AOL, люди Гейтса провернули интересное дельце: продав лицензию на Internet Explorer AOL, Microsoft поместила иконку AOL на экран Windows у персональных компьютеров. Это было хитрым рекламным трюком, ведь название Microsoft появлялось на экране компьютера, работающего на Windows каждый раз, как он включался. Microsoft по сути пошла на распродажу собственной программы MSN для предоставления услуг диалогового режима, но это было уже не важно. Компании прежде всего надо было одолеть Netscape. Условия этой сделки представлялись очень интересными и AOL, так как она получала права на броузер Microsoft практически бесплатно.

Невероятно, но AOL все-таки решила отклонить это выгодное предложение — компания Microsoft по-прежнему считалась ее злейшим врагом. В конечном итоге AOL порвала отношения и с Netscape, и с Microsoft, хотя именно броузеру Microsoft постепенно отдавалось предпочтение на компьютерном рынке. Netscape в этой игре довольствовалась малым.

Во время переговоров с Netscape Кейс не раз отмечал важность Web-сайта этой компании, который в тот момент был чрезвычайно популярен на Web, и Netscape без проблем продавала там место под рекламу. Миллионы людей ежедневно посещали сайт Netscape. Кейс также подчеркнул, что, предоставляя всевозможные услуги диалогового режима, компания Netscape удовлетворяла практически все потребности своих клиентов на тот момент. Именно Microsoft осознала всю важность этого факта и была готова переделать MSN в собственный Web-сайт. Кейс полагал, что в компании Netscape не понимают, каким сокровищем они владеют.

В то же время AOL вела переговоры с компанией Sun о языке Java. Netscape сотрудничала с Sun в разработке проекта простого языка, не имеющего никакого отношения к Java и позднее получившего название Java Script. Этот язык позволил пользователям наделить Web-страницы интерактивными свойствами, не тратя времени и сил на изучение всего языка программирования, например, такого, как Java. Все три компании-разработчики программного обеспечения компьютеров видели в Microsoft врага, поэтому у них имелась причина работать вместе.

Теперь все угрожали Microsoft. По крайней мере, так воспринимали сложившуюся ситуацию в головном офисе компании. У Sun были идеи по поводу разработки операционной системы на основе языка Java. И компания Oracle вступила в борьбу, выпустив на рынок упрощенные модели, которые не работали с Windows.

В октябре 1996 года Oracle и Netscape объявили о совместной работе над NC (Network Computer) — сетевым компьютером. Это заявление показало, насколько страх перед Microsoft сблизил компании. За два месяца до этого Марк Андриссен высмеивал сетевые компьютеры, а Ларри Эллисон называл технологию Netscape «очень, очень сомнительной».

Коалиция против Microsoft получила весомую поддержку в конце 90-х, когда IBM заключила крупный контракт, опираясь на язык Java. Тем не менее, Microsoft продолжал «делать набеги» на Internet и покушаться на рынок диалогового режима. К концу 1997 года Internet Explorer обогнала по популярности броузер Netscape. В конце 1998 года MSN превзошел сайт Netscape Netcenter по числу посетителей и стал главным порталом, который миллионы людей использовали в качестве стартовой точки для начала путешествия в Web. Netscape быстро теряла почву под ногами. Ее будущее становилось не совсем ясным.

В начале 1998 года, борясь за выживание на рынке, который Андриссен открыл для компании всего 5 лет назад, Netscape предприняла действия, от которых все попросту раскрыли рты от удивления. Netscape опубликовала исходную программу для своего броузера.

Исходная программа — это «козырная карта» компании, производящей программное обеспечение, которую, как правило, скрывают от любопытных глаз и жадных рук. За эту интеллектуальную собственность велись легальные войны, и было досадно, что в некоторых случаях сражающимся сторонам наносился удар ниже пояса. Стоимость подобного судебного процесса серьезно осложнила положение Borland. Компания Digital Research потеряла свой шанс на возрождение после поражения в споре с компанией IBM, Apple пригрозила судебным иском GEM, a Software Arts навсегда покинула рынок благодаря умелой защите, выставленной на судебном процессе компанией Personal Software.

Несмотря на это, Netscape предложила опубликовать исходную программу в Internet, чтобы она стала известна всем. И не просто известна. Теперь программисты могли свободно пользоваться ею при разработке новых программ, но с условием, что ко всему, что им удастся создать, получат доступ другие разработчики. Это означало, что Netscape будет использовать в своих броузерах изменения, разработанные другими программистами. Компания приглашала всех, кто пользуется компьютерными программами, помочь разработать программное обеспечение. Данный проект и его Web-сайт назвали Mozilla — таким было изначальное кодовое имя броузера Netscape.