Пол Фрейбергер - Пожар в Долине. История создания персональных компьютеров

Когда до Дэвида Баннелла дошли слухи о планах Уоррена, он связался с ним в интересах MITS. Баннелл сказал, что MITS также планирует шоу для Западного побережья, и предложил объединить усилия и провести конференцию, спонсировать которую мог бы журнал «Personal Computing». Уоррен получил бы 10 процентов от входной платы и еще пользу от великого жизненного опыта партнера и его профессиональной сообразительности. Джима не устроило такое предложение. Он считал, что не дело ему, редактору «Dr. Dobb’s», впутываться в шоу, спонсируемое «Personal Computing» или любым другим журналом. Еще ему очень не понравилось, что деньгам придавалось такое значение. «Я совсем не думал извлечь из этого выгоду, — вспоминал он. — Я только хотел организовать большой праздник. Раньше я проводил подобные гулянья в 60-х и теперь хотел, чтобы эта штука (компьютерный праздник) порадовала людей здесь».

Уоррен попытался забронировать помещение в Стэнфордском университете, но его не устроили календарные сроки. Случайно он заглянул в Общественный центр Сан-Франциско. Прекрасное место, подумал он. Там были отличные условия для конференции и просторный выставочный зал. Джим поинтересовался, сколько будет стоить аренда. Услышав цифру 1200 долларов в день, он был ошеломлен.

Но после полудня он зашел перекусить в ресторан с Бобом Альбрехтом. На салфетке они сделали кое-какие вычисления. Если бы они могли заполучить как минимум 60 экспонентов и назначить им оплату по $300 с каждого плюс притащить, может быть, 6000 или 7000 человек, они вполне осилили бы аренду. «Черт возьми, — подумал Уоррен, — мы действительно сможем сделать деньги на этом мероприятии!» И он решил основать компанию Computer Faire.

Как выяснилось позже, Джим здорово недооценил количество посетителей. Он надеялся вытащить 7000-10000 посетителей за субботу и воскресенье. А на самом деле заглянули 13 000 человек. В субботу с утра вдоль одной стороны вытянулось две очереди и еще три с другой стороны до задней стены зрительного зала. Был ясный и ветреный день, и люди в очередях стояли, прижавшись друг к другу. Требовался час, чтобы пройти в дверь, но, казалось, это никого не волновало. Получилось, что празднество началось снаружи во время дискуссий между отдельными посетителями, которые все в равной степени были помешаны на компьютерах.

Попав внутрь, любители оказались в компьютерном раю. Ряды и ряды празднично украшенных торговых палаток предлагали самые последние достижения в персональных компьютерах. Фанат, сбившийся с ног в поисках новинки, вдруг обнаруживал, что болтает как раз с теми, кто эту новинку выпускает. Президенты компаний в футболках и голубых джинсах проставляли номера на палатках. Apple II оказался в большой, довольно привлекательной, переполненной палатке; в ней находились Стив Джобс, Майк Скотт и другие ответственные сотрудники Apple. Гордон Юбэнкс демонстрировал свой Бейсик-Е в палатке, которую он делил с Гэри Килдаллом. Компьютер Commondore РЕТ также был представлен на празднике.

Sphere не удалось получить место в палатке, но она все равно сделала свое присутствие заметным. Люди из Sphere припарковали Spheremobile (20-футовый фургон, собранный по типу Blue Goose MITS) прямо перед зданием, а сотрудники прошли через помещение Центра с плакатом: «Приходите посмотреть Sphere». Везде чувствовалось возбуждение. «Это было похоже на магазин игрушек на Рождество. Везде толпились люди», — говорил посетитель Лайал Моррилл. Среди спонсоров празднества были Компьютерный клуб Homebrew, Общество любителей компьютеров из Южной Калифорнии, компьютерный журнал «РСС» и факультет электротехники Стэнфордского университета. Пришли и бурно обсуждали увиденное писатель-фантаст Фредерик Пол, Тед Нельсон, Ли Фелсенштейн, Карл Хелмерс и Дэвид Аль. Все соглашались, что получился настоящий праздник для любителей компьютеров.

Джим Уоррен почти весь уик-энд вертелся в вихре мелочей, стараясь их уладить. Для экономии времени на празднестве он носился по конференц-залам на роликовых коньках и в прямом смысле слова расшибался, чтобы везде успеть. Он гордился достигнутым. Первое Компьютерное празднество Западного побережья оказалось в 3–4 раза больше любого предыдущего компьютерного шоу. Оно также ввело первую публикацию материалов конференции по персональным компьютерам. Организацией этого знакового мероприятия Уоррен внес свой вклад в становление и развитие компьютерной индустрии.

Еще до открытия первого Компьютерного празднества Уоррен решил поставить второе. Оно состоялось в марте 1978 года в Сан-Хосе, Калифорния. Выставочные места были проданы предварительно за месяц. На этот раз Лайал Моррилл был не простым посетителем, он представлял свою компанию по программному обеспечению Computer Headware. «Благодаря везению или странному юмору Джима Уоррена, моя палатка располагалась рядом с палаткой IBM», — вспоминал он. Контраст между выставочными местами был разительный. IBM смонтировала хитроумную хромированную палатку с персоналом в деловых костюмах и начищенных туфлях. Палатка напоминала IBM 5110, сравнительно дорогой настольный микрокомпьютер, который не произвел большого впечатления на посетителей.