Журнал Компьютерра - Журнал «Компьютерра» N 36 от 3 октября 2006 года

Столь пристальный интерес больших корпораций к литературе объясняется очень просто. Несмотря на то что переводить книги в электронную форму стали задолго до распространения сканеров и уж тем более задолго до появления программ, способных распознавать текст автоматически, бизнес по продаже книг в цифровых форматах - неподнятая целина. Торговать бумажными книжками через сеть - научились. Торговать оцифрованной музыкой - не без проблем, но, в конце концов, тоже научились. С продажами видео, конечно, пока похуже, но просто скорости еще не те, в остальном же от музыкального бизнеса отличий немного. И только электронные книжки - гадкий утенок современного цифрового бизнеса, потому что потребителям, видите ли, не нравится читать с экрана за деньги. За последние десять лет им предлагали и специально разработанные устройства для чтения книг, и многофункциональные КПК, но все без толку - электронные книжки по-прежнему продавались плохо. И одной из причин, очевидно, было то, что удобного способа чтения электронных книг придумать так и не удалось - все предлагаемые устройства либо не могли долго работать в автономном режиме, либо были оснащены слишком маленьким экраном, либо представляли собой гармоничное сочетание сразу нескольких недостатков.

В начала века казалось, что идеальным решением проблемы станет технология «электронной бумаги». Собственно, технологий этих появилось сразу несколько, но наибольшую популярность получило решение от компании E Ink: прозрачная пленка, между слоями которой в черной взвеси плавают миллионы заряженных частиц двуокиси титана. Электронная бумага, изготовленная таким образом, помещается на пассивную TFT-матрицу, которая отвечает за управление пикселами. В зависимости от электрического потенциала заряженные частицы либо притягиваются, либо отталкиваются от матрицы, что позволяет создавать на поверхности пленки рисунки.

Сформированное таким способом изображение в течение долгого времени остается неизменным. Лампы подсветки в этой схеме нет. А следовательно - энергопотребление экрана существенно снижается, да и смотреть на такой экран приятнее, поскольку он почти ничем не отличается от настоящей бумаги.

«Почти», на самом деле, не такое уж и незаметное. Во-первых, до последнего времени белой, по-настоящему белой, электронной бумаги не было - она обычно даже не матового, а приглушенно-серого цвета. Во-вторых, черный цвет на электронной бумаге - это тоже не радикально черный цвет, воспетый Ильфом и Петровым. В-третьих, инерционность изображения такова, что при смене одного рисунка на другой в светлых областях заметны очертания предыдущего изображения.

Четвертый же недостаток электронной бумаги является следствием ее похожести на бумагу обычную.

Электронная бумага не светится в темноте.

И ничего смешного в этом нет. Чтение с КПК, конечно, удовольствие на любителя, многим читать с маленького экрана неудобно, но у КПК как у читательского терминала есть просто бронебойная ниша, в которой одно-единственное его умение затмевает все остальные недостатки. На нем можно читать книжки в условиях низкой освещенности. Собственно, для КПК чем меньше света, тем лучше, и во всех обзорах оценивается обычно обратное - насколько удобно работать с экраном в условиях яркого солнечного света. Но если говорить о чтении, то способность экрана нормально работать в ярком окружении, мягко говоря, вторична. Никто не выходит на солнце, чтобы почитать. Обычно мы читаем либо дома, либо в транспорте, а метро - не самое солнечное место на Земле.

С электронной бумагой все обстоит с точностью до наоборот. При ярком солнце читать ее так же комфортно, как обычную газету. Так же «комфортно», как обычную газету читать ее в сумерках или ночью. Но что простительно обычной бумаге, для электронной - как-то не комильфо.

Первые три минуса электронной бумаги вполне исправимы (и, если честно, не критичны). Контраст постепенно улучшается, белое становится белее, а черное - чернее. Проблему «проступающих» изображений частично удалось решить путем двойного прохода - в промежутке между переворачиванием страниц формируется еще одно, абсолютно белое изображение, и у пользователя хотя бы есть возможность выбора: либо призраки уже прочитанных символов, либо вдвое меньший срок автономной работы батареи.

А с отсутствием «ночного режима» все без исключения производители пока вопрос решают очень просто: используйте, говорят, лампу или фонарик. Очень элегантное решение. Взял фонарик и - с головой под одеяло.