Компьютерра - Журнал «Компьютерра» № 10 от 14 марта 2006 года

Самым заметным и впечатляющим явлением происходящих в Intel перемен, безусловно, стал полный ребрэндинг ее знаменитой торговой марки. Скажите «до свидания» продержавшемуся шестнадцать лет слогану Intel Inside и маленькой букве "e" в слове Intel, сохранившейся с конца 60-х, когда компания называлась Integrated Electronics. Отныне Intel становится просто Intel и не столько Inside, сколько Leap Ahead — то есть «на шаг впереди». Я, конечно, не дизайнер и не маркетолог, так что спорить с утверждением, что новые логотипы смотрятся красивее и современнее, пожалуй, не буду: в конце концов, с 70-х и даже с 90-х годов многое успело измениться. Но стоимость брэнда Intel с его неизменным «инсайдом» все-таки составляла в прошлом году 35 млрд. долларов[Пятое по стоимости в мире — после Coca-Cola, Microsoft, IBM и General Electric], и к нему все уже так привыкли, что, боюсь, далеко не все смогут по достоинству оценить новации и за «лип ахедом», диковато звучащим для российского уха, уже не пойдут с той же охотой, как за «интел инсайдом». «Пентиумы», кстати, через некоторое время тоже исчезнут — их заменят другие названия, вроде Core Solo (для одноядерных процессоров) и Core Duo (для двухъядерных). Привычка — страшная сила, и Intel Inside пополам с Pentium на многих действовало как заклинание. Но то ли доверие к этой марке из-за неудачных 90-нм Pentium 4 и Pentium D было подорвано, то ли покупатели перестали пугаться аббревиатуры AMD, то ли маркетологи, посмотрев на то, как все хорошо у Intel получается, решили сделать еще лучше… кто знает?

Впрочем, бог с ним, с логотипом: помучаемся годик и привыкнем. Гораздо интереснее, как изменяется с его появлением позиционирование брэнда. Если раньше марка Intel Inside ассоциировалась в массовом сознании с быстродействием и надежностью, то в новом брэнде упор делается на… эмоциональность. Проще говоря, маркетологи постараются, чтобы новые процессоры Intel считались модными, а продукты на их основе — культовыми, благо ассортимент продукции у Intel широкий (так и представляю себе эту картину маслом, когда зимой модно покупать процессоры Pentium D, летом — Pentium 4, а осенью и весной — Pentium M и Core Duo). Впрочем, «Пентиумов» к тому моменту может и не быть, — но маркетинговый отдел Intel наверняка изобретет что-нибудь взамен. Разумеется, я утрирую, но если честно, подобный способ продажи продукции меня слегка пугает: неужели мы до такой степени перестали думать и рассуждать? Хорошо еще, что волна «iPod-мании», которую Intel называет отличным примером создания и раскрутки «эмоционального брэнда», до России пока не докатилась.

Но хватит о современных методах рекламы. Желающие могут заглянуть на преобразившийся www.intel.com, еще недавно столь похожий на www.amd.com. Пора переходить от способов продажи процессоров к заложенным в их основу технологиям.

После отмены проекта Tejas, в рамках которого планировалось разработать процессор архитектуры NetBurst с баснословно длинным 51-стадийным конвейером, перехватившим бы у сегодняшних Pentium 4 эстафету «гонки частот» на рубеже 5—6 ГГц, весь мир замер в ожидании — что же будет анонсировано взамен? Полный цикл разработки принципиально новой процессорной архитектуры занимает до пяти-шести лет, а этого времени у Intel уже не было. Так что единственным подходящим кандидатом, годившимся на роль «основы» для будущего CPU, могла послужить только «предыдущая» архитектура, известная как P6, впервые представленная еще в древних Pentium Pro и в доработанном виде использовавшаяся в мобильных Pentium M. Правда, невзирая на высокую производительность P6 на единицу тактовой частоты и довольно скромное энергопотребление, на роль спасителя Intel эта архитектура в ее изначальном мобильном варианте не годилась[Не просто же так вместо нее NetBurst внедряли], хотя бы из-за относительно низкой FP-производительности (вычислений с плавающей точкой). Ходили также слухи, что Intel не устраивала перспектива отказа от раскрученной технологии Hyper-Threading (которой в P6 не было и быть не могло)[Де-факто же получилось, что от Hyper-Threading в Intel потихоньку отказались в пользу многоядерности: новые Pentium D 8xx и 9xx, за редкими исключениями, эту технологию уже не поддерживают]. Словом, P6 и Pentium M требовалось как-то «доработать», создав если не принципиально новую архитектуру, то хотя бы заимствующую наиболее удачные разработки Pentium M и лишенную ее основных недостатков. И, как ни странно, подобная архитектура (под кодовым названием Merom) в недрах R&D-отдела нашлась — ею на тот момент занималось «второстепенное» исследовательское подразделение Intel в Израиле.