Компьютерра - Журнал «Компьютерра» № 11 от 20 марта 2007 года

Теперь - обещанная софтина. Пару лет назад я рассказывал читателям об одной из замечательных астрономических (не путать с астрологическими!) программ - Starry Night канадской компании Imaginova. Речь шла о релизе Starry Night Enthusiast 5 (категория New To Astronomy), которым я наслаждался несколько лет. Не так давно программа обновилась до версии 6, и мне посчастливилось тестировать ее самый полный вариант - Starry Night Pro Plus 6 (категория Experts).

Сказать, что я потрясен, значит ничего не сказать. Добавление одной цифры к номеру релиза в случае Starry Night служит пожизненным укором всем тем шареварным халтурщикам, что штампуют обновления, отличающиеся лишь новыми алгоритмами и ухищрениями защиты. Шестой релиз Starry Night - самая настоящая революция! Список нововведений огромен и занимает несколько страниц, поэтому я не буду утомлять читателя, тем более что он вряд ли подготовлен к адекватному восприятию астрономических реалий. Назову лишь главное - то самое революционное - новшество: полноцветовое цифровое фотографическое изображение всего звездного неба, видимого с Земли! Если в предыдущих версиях Starry Night, как и во всех прочих астрономических программах, мы имели дело с векторной симуляцией, то теперь видим так называемую AllSky CCD mosaic - цельную панораму неба, составленную из двадцати тысяч снимков, сделанных мощнейшим телескопом, размером 6,44 млрд. пикселов (съемка велась с разрешением 12 арксекунд на пиксел)! Просмотр любого уголка Вселенной возможен на пяти уровнях зуммирования, открывающих совсем уж неописуемые зрелища: как вам 24-битная цветная фотокарта всей поверхности Марса, снятая с высоты полета космического зонда? Или матушка Земля с разрешением до 1 км (здравствуй, GoogleEarth!)? Неудивительно, что пять лет усилий, направленных на создание нового революционного релиза, отлились в 11 Гбайт информации, ложащейся божественно желанным грузом на жесткий диск.

Специально не дописываю последнюю тысячу знаков "Голубятни", оставляя место для лишнего скриншота!

Автор: Леонид Левкович-Маслюк

Наука об извлечении содержания из гигантских массивов данных становится все более изощренной, а задачи, за которые берутся мастера такого поиска, - все более человечными.

ЦИФРА

Агентство IDC прогнозирует, что объем цифровой информации в мире достигнет тысячи экзабайт к 2010 году,

то есть по сравнению с 2006 годом увеличится в 6 раз (1 экзабайт = 260 байт, или

миллиард гигабайт).

Прочесыванием гор информации в поисках скрытых в них закономерностей люди занимаются уже многие века. Но только с появлением компьютеров, баз данных, локальных и глобальных сетей понятие "больших массивов" обрело нынешний смысл, а их вдумчивое сканирование, когда-то занимавшее лишь шпионов и каббалистов-мистиков, позже - социологов культуры и теоретиков медиа с их страстью к контент-анализу, превратилось в индустрию. Причем индустрию высокотехнологичную даже на фоне инфотеха. Ведь найти смысловые связи в новостной заметке, правильно ответить на элементарный вопрос - о чем она, к какому тематическому классу ее причислить, - сложнейшая, как оказалось, задача для машины. С другой стороны, даже простая для машины, но неподъемная и невыносимо тоскливая для человека задача механического сканирования текста с одновременной сортировкой имен, названий, ключевых слов часто оказывается очень и очень востребованной. А если еще и выйти за пределы мира текстов, попытаться научить компьютер понимать, о чем люди говорят (хотя бы в телефонных переговорах с туристическим бюро), что они показывают друг другу на фотографиях и видеолентах, - станет ясно, что колоссальный спрос на результаты таких исследований сталкивается с колоссальными трудностями в их реализации.

Вот где-то между этими молотом и наковальней и зародился современный датамайнинг (data mining, буквально - раскопки данных, или добыча чего-то из данных), в котором научные и индустриальные компоненты трудно разделить. В 1998 году научную зрелость этой отрасли подтвердило создание Special Interest Group (SIG), Группы особых интересов, в рамках авторитетной международной организации по компьютерным исследованиям ACM (Association for Computing Machinery, Ассоциация по вычислительным машинам).

Что такое SIG? Вспомним о самой популярной из подобных групп - SIGGRAPH. Ежегодные мегаконференции, на которых делаются доклады, читаются лекции и демонстрируются высшие достижения компьютерной графики, анимации и сопутствующей всему этому математики, других наук и технологий, известны далеко за пределами сообщества специалистов. Другие SIG’и (сейчас их тридцать четыре, в том числе SIGART [искусственный интеллект], SIGMOD [базы данных], SIGPLAN [языки программирования], SIGSOFT [разработка ПО] и др.) не так знамениты среди широкой публики, но заслужили уважение специалистов, а проводимые ими конференции, издаваемые журналы являются индикаторами качества в своих областях.