Питер Сейбел - Кодеры за работой. Размышления о ремесле программиста

Сейбел:А сколько времени прошло с того момента, как вы узнали о компьютере в подвале, до написания этой программы? Месяцы? Недели?

Стил:Это случилось в течение первых двух лет. Не уверен, был ли это первый год. Я выучил Фортран осенью 1968-го. И помню, что APL был моим третьим языком, значит, язык ассемблера я освоил на Рождество или чуть позже. Помню, что APL я выучил весной 1969-го, потому что тогда в Бостоне проходила Весенняя объединенная вычислительная конференция.

У IBM там была выставка, посвященная всем их продуктам, прежде всего APL-360, и я бродил вокруг их стенда. По окончании выставки они собирались выбросить демонстрационные распечатки от терминала Selectric, и тут я подошел и спросил: “Вы хотите это выкинуть?” Женщина, которая этим заведовала, удивленно поглядела на меня и протянула мне эту бумагу - так, словно это был рождественский подарок. Это и был рождественский подарок.

Сейбел:Что за бумага?

Стил:Фальцованная бумага от терминала Selectric, на котором они последние пару дней демонстрировали возможности APL. Небольшие примеры программ и все то, что они там набирали. Вот при помощи этих примеров да еще буклета IBM с этой выставки я и выучил APL.

Сейбел:Значит, в MIT вам было хорошо, но вы все же пошли учиться в Гарвард, и при этом работали в MIT. Почему?

Стил:Когда пришло время подавать документы в колледж, я подал бумаги в MIT, Гарвард и Принстон, но учиться хотел в MIT. Меня приняли во все три. Директором Бостонской латинской школы был Уилфрид О'Лири, классицист старой школы, истинный джентльмен. И он сказал моим родителям: “Вы знаете, что вашего сына приняли в Гарвард, а он собирается пойти в MIT?” То есть он надавил на них, они надавили на меня, и в конце концов я решил пойти в Гарвард.

Родители были за то, чтобы я нашел работу на лето, а не болтался дома, - ну, знаете, этот классический синдром. Мне хотелось программировать и не хотелось работать за копейки. Я пытался наняться оператором клавишного перфоратора, думая, что более-менее квалифицирован для этой работы. Но меня нигде не брали - отчасти потому, что мне еще не было 18-ти. Но это я понял позже. Мне просто отвечали: “Не звоните нам, мы сами вам позвоним” - и все.

Где-то в начале июля я узнал, что Билл Мартин из MIT ищет Лисп-программистов. Я подумал: “Ага, я же знаю Лисп”. Я так часто бывал в MIT, что раздобыл документацию Лиспа в лаборатории искусственного интеллекта MIT. Я пробирался в лаборатории и возился с компьютерами. Везде было открыто - это было еще до протестов в связи с вьетнамской войной, из-за которых им пришлось врезать дверные замки. Так что в выпускном классе я писал свою собственную реализацию Лиспа для IBM 1130.

И вот я пришел в офис к Биллу Мартину, такой тощий парень из ниоткуда, сунул голову в дверь и спросил: “Я слышал, вы ищете Лисп-программистов?” И он не рассмеялся мне в лицо, а посмотрел на меня и сказал: “Вам придется пройти мой тест по Лиспу”. “ОК, прямо сейчас?” Я уселся и два часа разбирался со всеми вопросами и задачами. Закончив, я протянул ему бумаги, он минут десять смотрел то, что я понаписал, и наконец сказал: “Я вас беру”.

Сейбел:Лисп вы тоже освоили на курсах MIT для школьников?

Стил:Отчасти, но там больше преподавали Фортран и другое.

Сейбел:У вас в самом начале были сильные учителя?

Стил:В Латинской школе у меня были хорошие учителя по математике, они меня поощряли как раз в нужном направлении. Когда я был в девятом классе, Ральф Уэллингс - тот, кто дал мне книги накануне Дня благодарения, - предложил сделку. Он сказал: “Я заметил, что ты сдаешь все математические тесты со стопроцентным результатом. И я разрешу тебе четыре урока в неделю проводить в компьютерном классе, если на пятом ты будешь получать стопроцентный результат. Если когда-нибудь получишь меньше, договор отменяется”. Это был отличный стимул. И до конца года я продолжал блестяще сдавать тесты. Чтобы иметь доступ к компьютеру, мне пришлось очень серьезно заниматься математикой. А на следующий год учитель уже ничего не предложил - и правильно, потому что с математикой у меня стало хуже. Так что у меня были хорошие учителя, они дали мне то, что нужно, чтобы все выучить.

Сейбел:А позже, когда вы уже увлеклись компьютерами, кто именно помогал вам в этом?

Стил:Билл Мартин, конечно, который нанял меня. И Джоэль Мозес, который руководил проектом Macsyma, - для работы над. ним меня и взяли в MIT.