Фрэнк Солтис - Основы AS/400

В 1983 году вслед за System/34 появилась модель System/36. Она по-прежнему использовала двухпроцессорную структуру. Подобно AS/400, чья ОС разбита на две части — OS/400 и SLIC — ОС System/36 также состояла из двух частей. Первая часть под названием SSP (System Support Program) исполнялась на MSP, а другая — на CSP. Старшие модели System/36 имели дополнительные процессоры для выполнения функций ввода-вывода. Они также представляли собой CSP, на которых исполнялись части ОС, управлявшие вводом-выводом. За следующие несколько лет были выпущены новые модели System/36, и все они также использовали два процессора.

В 1993 году разработчики System/36 пришли к выводу, что RISC-процессор, который предназначался для AS/400, достаточно быстр, чтобы эмулировать набор команд MSP без дополнительного процессора. Если соответствующий эмулятор встроить в SLIC вместе со всем кодом CSP, то ОС SSP могла бы выполняться новым RISC-процессором непосредственно. Для этого необходимо было создать эмулятор и переписать код CSP на С++ как часть SLIC.

Интерфейс между оригинальными MSP и CSP был интерфейсом SVC (Supervisor Call). Команда вызова супервизора (SVC) исполняется MSP и представляет собой запрос на выполнение CSP некоторых действий. Концептуально это то же самое, что и исполнение команды на уровне MI для запроса на выполнение некоторых действий SLIC. Разработчики рассудили, что если расширить MI включением интерфейса SVC, то SPP можно будет исполнять поверх MI, что позволит сделать SSP так же независящим от технологии. Соответствующее расширение MI было названо Technology Independent Emulation Interface (интерфейс эмуляции независящий от технологии) [ 34 ] Этот интерфейс эмуляции также составил основу интерпретации Java на AS/400, что более подробно будет рассмотрено в главе 11. В отсутствие интерфейса эмуляции весь код MI перед исполнением надо было транслировать на аппаратный уровень. Теперь есть возможность выполнять часть кода MI путем интерпретации.

Приняв решение использовать для выполнения набора команд MSP не отдельный аппаратный процессор, а эмулятор, разработчики получили конструкцию, которая внутренне более походит на System/32, нежели на System/34 или System/36. Как часто происходит, история повторяется. В новом черном корпусе снова живет «bionic desk» (прозвище System/32)!

Вот так внезапно мы получили совершенно новую System/36, работавшую на 64-разрядной RISC-аппаратуре с использованием ядра SLIC. Более того, это была System/ 36 в чистом виде. В SSP не было никаких изменений, затронувших интерфейсы приложений. Новая система была полностью двоично совместимой с System/36. Для переноса приложения на новую систему не требовалась даже перекомпиляции.

Очевидно, что эта новая индивидуальность System/36 могла бы выполняться на AS/ 400 с переходом на новые RISC-процессоры. Однако была и другая возможность — воссоздать раннюю версию процессора Cobra полностью (процессор, кэш и интерфейс ввода-вывода) на одном кристалле. В Рочестере была организована небольшая группа, которая вскоре получила однокристальный процессор, основывавшийся на дизайне ендикоттовской лаборатории. Этот процессор работал на частоте 50 МГц, что было достаточно быстро для любого приложения System/36. Процессор получил название Cobra-Lite, так как в нем не было реализовано примерно 17 команд из обязательного набора 64-разрядного PowerPC. Данные команды, по большей части для работы с плавающей точкой, были реализованы программно, но это не имело значения. Отсутствовавшие команды, включая комбинированную команду умножения и сложения с плавающей точкой, применяющуюся для матричных вычислений, не использовались в SLIC и не влияли на новую System/36.

IBM подтвердила, что ее завод в Барлингтоне может производить специальные микросхемы в количестве, достаточном для выпуска новых System/36 на RISC-процессорах в конце 1994 года. Мы знали, что можем включить в этот продукт раннюю версию SLIC с новой версией SSP.

Перед нами была непростая дилемма. Можно начать выпуск первого 64-разрядного RISC-компьютера IBM — но это System/36! Мы много лет призывали своих заказчиков отказаться от System/36, а теперь были готовы выпустить ее новую версию на основе самой современной технологии. Принять такое было нелегко. Подразделения IBM по всему миру отвергли новую System/36. Наконец, мы убедили руководство позволить нам самим поговорить с заказчиками и бизнес-партнерами и предоставить рынку решать, следует ли нам объявлять в 1994 году о новой системе. Я делал доклад о новой System/36 на самой большой конференции наших бизнес-партнеров в начале 1994 года. Подавляющее большинство аудитории проголосовало за объявление новой системы. Многие были готовы прямо на месте купить у нас демонстрационную машину. Руководство и службы маркетинга IBM быстро оценили потенциал новой системы. В октябре 1994 года Advanced 36 появилась на рынке, где сразу же стала пользоваться спросом.