В. Мельниченко - Самоучитель современного пользователя ПК

Web-камеру можно установить на улице или в помещении: многие производители предусматривают в конструкции корпуса камеры специальный крепеж для установки на стены, потолки, кронштейны и поворотные устройства. Некоторые Интернет-камеры имеют встроенные поворотные устройства, предназначенные для монтажа на горизонтальной или вертикальной поверхности.

Отвечаем: чаще всего Web-камера используется для организации видеотрансляций или видеоконференций через Internet, хотя есть и другие способы ее применения. Итак, поскольку речь идет о видеотрансляции, то естественно, что компьютеры участников должны иметь "уши" и «глаза», то есть устройства для ввода/оцифровки звука и изображения. Относительно первых никаких вопросов не возникает — достаточно подключить микрофон и головные телефоны (в идеальном варианте они представляют собой единую гарнитуру) или акустические системы.

Что же касается видеоизображения, то тут имеется несколько вариантов. Практически все клиентские программы могут использовать любое устройство, для которого в системе установлен так так называемый capture-драйвер VFW — драйвер видеозахвата, соответствующий API Video For Windows. При помощи этого драйвера «общаются» с Windows-приложениями все Web-камеры нижней ценовой категории. (Принадлежность к этой категории определяется качеством и размером матрицы.) Тем не менее, большая часть этих продуктов обеспечивает приемлемый захват видео стандарта CIF (Common Intermediate Format, основной формат обмена видео в Н.323, размер 352×288, кодировка YUV, разрядность 8 бит) со скоростью 20–25 кадров в секунду. Этого достаточно для обеспечения качественной «картинки» собеседника. При этом нагрузка по обработке видеосигнала — удаление шумов матрицы и компрессия — ложится на центральный процессор. Но поскольку процессор плюс ко всему еще отвечает за прием и декодирование входящих медиапотоков, этот ресурс у ПК-видеотерминала должен быть значительным.

Простейшая Web-камера подключается к компьютеру и «питается» через USB-интерфейс. Стандартная Web-камера содержит короткофокусный объектив без подстройки резкости; CMOS-сенсор для получения изображения с размером кадра 320×240 пикселов со скоростью до 30 кадров в секунду. Комплектуется платформой для установки на мониторе либо специальной скобой для закрепления на корпусе ЖК-дисплея и не включает встроенный микрофон (звук в таком случае приходится передавать с помощью обычного микрофона через звуковую карту компьютера). Камеры с такими характеристиками — самые дешевые, но вряд ли их стоит приобретать для домашнего использования.

Какими же высокими принципами стоит руководствоваться, выбирая «домашнюю» Web-камеру? В первую очередь, ищите аппарат с возможностью регулировки резкости изображения, т. е. необходимо, чтобы объектив был снабжен специальным кольцом для подстройки фокусного расстояния. Во-вторых, хорошо, если устройство оборудовано встроенным микрофоном — в таком случае при сохранении клипов часто удается избежать проблем рассинхронизации звука и видео. В-третьих, удобно, если модель для начала трансляции имеет кнопку Спускзатвора. С такой кнопкой вам не придется долго бродить по системам меню, чтобы инициировать видеоконференцию. Кроме того, необходимо заранее продумать расположение Web-камеры — в зависимости от этого выбирается кронштейн или платформа модели.

Нередко производители снабжают Web-камеры дополнительными функциями по типу "все-в-одном", превращая их в универсальные устройства, но довольно часто ни одна из заявленных функций не реализована на должном уровне. Тем не менее, факт остается фактом, и мы не можем его игнорировать. Какие же бонусы включают такие модели?

Они могут выступать в качестве автономного цифрового фотоаппарата. Для этого устройства снабжаются собственными элементами питания, дополнительной встроенной памятью и, как минимум, мегапиксельной CMOS-матрицей. О получении качественных фотоизображений в этом случае речь не идет: используемые сенсоры достаточно шумные и о подавлении "горячих пикселов" мечтать не приходится. Из-за отсутствия вспышек все нужно снимать при дневном свете или дополнительном искусственном освещении (в последнем случае нередки искажения цвета).

Некоторые производители снабжают камеры простенькой вспышкой. Получается неплохая электронная игрушка, которая может принести много радости детям, тем более что часто такие устройства комплектуются отличными программами, обеспечивающими интересные забавы с использованием технологий цифровой фотографии.