А. Щербаков - Wi-Fi - Все, что Вы хотели знать, но боялись спросить

Кстати, компания SanDisk недавно анонсировала новые продукты — серия флэш-карт Connect предоставляет пользователям как беспроводную связь стандарта 802.11b, так и дополнительную память объёмом 128, либо 256 Мбайт. Первые стоят около $130, вторые, более ёмкие — в районе 150 долларов США. Это решение интересно тем, что позволяет не жертвовать памятью ради связи и наоборот. Впрочем, если ваш наладонник бизнес-класса выпущен недавно, вполне возможно, что он уже оборудован адаптером беспроводной связи. Например, адаптерами WLAN стандарта 802.11b оснащены КПК Toshiba e740 и iPAQ H5450. Другие производители тоже расширяют функциональность своих изделий в плане беспроводной коммуникабельности.

Итак, все сотрудники мобильного офиса обзавелись портативными или карманными компьютерами с возможностью подключения к беспроводной сети. Уже сейчас можно начинать совместную работу, но надо учесть некоторые ограничения. Так, максимальное число участников сети, при котором возможна устойчивая связь, равняется восьми и превышать это количество не рекомендуется. Компьютеры с беспроводными адаптерами могут связываться друг с другом в режиме «ad hoc». Это соединение типа «точка-точка» (peer-to-peer) и его особенность в том, что отдельные абоненты сети могут устанавливать связь даже на расстояниях, превышающих радиус действия их Wi-Fi адаптеров. Если между компьютерами, находящимися далеко друг от друга, поместить ещё одного абонента беспроводной сети, связь будет возможна при его посредничестве. Но если он выйдет за пределы досягаемости одного из адаптеров, связь между удалёнными компьютерами прервётся. Так что этот вариант применим лишь в случае компактного расположения абонентов и небольшом их количестве. К тому же, в данном случае невозможно организовать доступ пользователей к ресурсам проводной сети Ethernet. А если кому-то из сотрудников понадобится распечатать прайс-лист или деловое предложение, придётся приобретать беспроводной принт-сервер (такие выпускает, например, компания Linksys) — это коробочка с парой антенн, подключаемая к обычному принтеру.

Мобильный офис с большей площадью и населённостью придётся оборудовать так называемой «точкой доступа» (Wireless Access Point или сокр. WAP или AP). Это устройство исполняет функции коммутатора и/или маршрутизатора, а также способствует увеличению дальности действия беспроводной сети до 200 метров. Как правило, точка доступа располагается высоко на стене или даже на потолке офиса.

К преимуществам использования точки доступа можно отнести ещё и отсутствие коллизий, часто возникающих при связи «ad hoc», и повышенную степень защиты передаваемых данных. Точка доступа в силу своей стационарности может быть подключена к локальной сети офиса, что обеспечит связь настольных ПК и мобильных компьютеров.

Наконец, точек доступа может быть несколько, и это позволит значительно расширить площади, охватываемые беспроводной сетью.

Приобрести точки беспроводного доступа стандарта 802.11b производства компаний D-Link, Lantech, Compex можно не дороже ста долларов. Устройства, поддерживающие больше одного протокола и носящие логотипы известных производителей, стоят от 120 долларов и выше.

Часто кроме коммутации радиопакетов эти изделия предоставляют возможность подключения к линиям xDSL и снабжены разными интерфейсами, в том числе и USB 2.0. Это делает возможным подключение, например, к стационарному серверу сети, который будет выполнять дополнительные задачи по обеспечению сетевой безопасности.

Поиск беспроводных сетей с открытым доступом превратился в своеобразный спорт и получил название «warchalking». Корень «war» заимствован из термина «wardialing», означающего тотальный перебор телефонных номеров интернет-провайдеров на предмет обнаружения дармового доступа в глобальную сеть. «Chalk» же с английского переводится как «мел», и целиком термин «warchalking» означает оставление пометок мелом в местах, где возможен вход в беспроводную сеть без ведома её хозяев (помните культовый фильм «Двенадцать обезьян»?). Энтузиасты warchalking’а рыскают по улицам с Wi-Fi наладонником, либо разъезжают на машине с ноутбуком, сканируя эфир в поисках WLAN-трафика. Обнаружив таковой, охотник определяет параметры беспроводной сети и рисует на ближайшей стене значок, характеризующий данную сеть. Знающий эти обозначения сразу поймёт, что в этом месте можно подключиться к сети и как это сделать.

Открытые зоны беспроводного доступа (hot spots) сегодня развёртываются во всем мире. С их помощью странствующие коммивояжёры могут за некоторые деньги пользоваться Интернетом и работать с электронной почтой без подключения проводов. И здесь лидером выступает корпорация Intel, активно расширяющая сеть зон доступа в отелях, аэропортах, кафе и прочих местах общественного пользования. Французские связисты используют инфраструктуру парижского метрополитена, чтобы покрыть невидимой сетью практически весь город. В Канаде и США для этого уже применяется существующая сеть таксофонов, подобное решение намеревается внедрить и крупный китайский оператор связи Chunghwa Telecom. Нет сомнения, что это направление провайдерского бизнеса будет расширяться, так что при покупке нового мобильного компьютера следует озаботиться приобретением Wi-Fi адаптера или выбрать ноутбук на платформе Centrino.