Тим Ву - Кто контролирует интернет? Иллюзии безграничного мира

Google постоянно получает письма (в Соединенных Штатах это около тридцати писем ежемесячно), в которых излагается просьба удалить определенные страницы из результатов поиска, как правило, из-за предполагаемого нарушения авторских прав или товарных знаков. Google выполняет большинство этих запросов. Многие из этих страниц расположены на серверах за пределами США, вне прямого контроля законодательства США. Но правительство или те, кто ссылается на его законы, могут заблокировать оффшорного контент-провайдера, обратившись в местную поисковую систему.

Европейцы традиционно более активны при использовании поисковых систем в качестве блокировщиков веб-контента. В 2002 году Джонатан Цитрейн и Бен Эдельман обнаружили, что Google во Франции и Германии (google.fr и google.de соответственно) заблокировали более ста сайтов, доступных на google.com. «Хотя google.fr и google.de используют согласование базы данных google.com с 2 469 940 685 веб-страницами (счетчик Google на 20 октября 2002 г.), французские и немецкие сайты, похоже, отображают результаты поиска, соответствующие сайтам с контентом, который может быть чувствительным или незаконно в соответствующих странах», - пояснили Циттрейн и Эдельман. Большинство сайтов, заблокированных во Франции и Германии, что неудивительно это нацизм, разжигание ненависти, превосходство белых и иные похожие сайты которые запрещены в этих странах, но законны в Соединенных Штатах.

Методика управления информационными посредниками имеет большой потенциал. Подумайте, как часто вы полагаетесь на поисковые системы, чтобы найти информацию, либо на блоги, онлайн-газеты и других посредников, которые находят для вас полезную информацию. Одно дело, чтобы правительство открыто расправлялось с запрещенной информацией. Но уже сложнее заметить, что информацию стало труднее найти. Другими словами, трудно увидеть то, чего ты не знаешь.

В начале 2000-х годов торговля сигаретами в Интернете выглядела как многообещающий бизнес, особенно в индийских резервациях, которые не облагают налогом продажу сигарет. Опрос 2001 года показал, что из восьмидесяти восьми онлайн-продавцов сигарет сорок девять были в резервациях, а большинство остальных - в штатах с низкими налогами. Основным преимуществом покупки онлайн оптом является удобство и уклонение от уплаты налогов. Например, в штате Нью-Йорк налоги штата составляют около 15 долларов за упаковку. Поэтому неудивительно, что к 2004 году оборот онлайновых продаж сигареты составлял 1 миллиард долларов, или 3,1 процента от всего объема производства сигарет.

Все это изменилось в 2005 году. Федеральное бюро по борьбе с алкоголем, табаком и огнестрельным оружием, к которому присоединились несколько штатов, решили бороться с подобными онлайн-продажами. Они даже не удосужились обвинить поставщиков. Вместо этого они пошли к важным финансовым посредникам - крупным компаниям эмитентам кредитных карт. Бюро просто приказало Visa, MasterCard и AmEx прекратить принимать онлайн-заказы на сигареты или они столкнуться с негативными последствиями для своего бизнеса. Правительственные чиновники утверждали, что веб-сайты не делали достаточно, чтобы соблюдать законы о проверке возраста, и не проверяли, как штаты получают налог с этих продаж.

Право ли было правительство? Интернет-сигаретные компании едва ли являются единственными, которые не взимают государственный налог с продаж с онлайн-продаж, производители табачных изделий настаивали на том, чтобы они сохраняли контроль над покупками несовершеннолетними. Эксперты сошлись во мнении, что покупки несовершеннолетними в режиме онлайн не являются серьезной проблемой в сравнении с любым иным способом получения несовершеннолетними доступа к сигаретам. Но у поставщиков никогда не будет возможности проверить свою теорию в суде. Компании, выпускающие кредитные карты, приняли позицию правительства.

«Никогда еще у интернет магазинов не было так много сайтов», - сообщала New York Times весной 2005 года. Через две недели количество онлайн-продавцов стало резко снижаться. Они «потеряли средства для ведения бизнеса с прибылью и либо резко снизили, либо вообще прекратили свою деятельность». Без доступа к оплате кредитной картой веб-сайты о сигаретах могли бы использовать других финансовых посредников, таких как PayPal. Но PayPal тоже капитулировал перед правительством в аналогичной ситуации, когда чиновники угрожали ему штрафами за финансирование нелегальных оффшорных азартных игр в Интернете. В случае отказа сайтов от кредитных карт, чеки или прямые депозиты в местных банках, в конце концов, не являются решением, так как местные чиновники могут преследовать и этих новых посредников теми же инструментами, что и ранее. У решительного покупателя могут быть другие способы купить онлайн-сигареты, но в какой-то момент покупка сигарет через Интернет становится достаточно сложной, чтобы убить эту бизнес-модель.