Ирина Мудрова - Русские предприниматели. Двигатели прогресса

Через год на заводе числилось две тысячи рабочих. Там работало несколько мастерских: прокатные, литейные, механические и бессемеровские кузницы. В семидесятые годы XIX века было начато строительство сталелитейной и мартеновской мастерской. Путиловский завод стал основным поставщиком разнообразной продукции для активно развивающегося железнодорожного транспорта – рельсы, вагоны, паровозы, мостовые фермы. Это было самое большое и современное машиностроительное предприятие России.

Первоочередной задачей Путилов определил себе обучение рабочих. С этой целью при заводе открывается школа и вечерние классы для взрослых, где преподают важные для производства предметы: черчение, геометрию, технологию. Это была первая на тот момент школа в Петербурге, которая вскоре была преобразована в техническое училище.

Путилов занимался и обустройством быта рабочих, строил общежития и больницы, находил средства для того, чтобы упорядочивать снабжение продовольствием. При заводе было организовано общество потребителей.

Со временем оно разрослось и включало в себя четыре магазина, столовую, дровяной склад и квасоварню.

Одновременно Путилов расширял производственные мощности, наращивал выпуск продукции, увеличивал ассортимент. В 1870 году в прокатной появился бессемеровский конвертор для литья стали и артиллерийских снарядов, которые изготавливали по технологии Путилова. Очередные испытания продемонстрировали их превосходство по качеству перед снарядами Круппа.

Ассортимент выпускаемой на заводе продукции постоянно расширялся: здесь изготавливались перекрытия и опоры для мостов, инструменты, узлы для паровозов, разнообразные грузовые и пассажирские вагоны. На заводе приступили к закладке каменной механической мастерской для производства собственных паровозов. Чтобы не зависеть от поставщиков, Путилов заложил собственную железнодорожную ветку, которая соединила предприятие с главными магистралями России. К этому времени завод считался был старейшим и самым крупным металлургическим предприятием в стране.

Завод стоял на берегу залива. Перед Путиловым стояла задача создания настоящего морского порта при заводе и соединения его глубоководным каналом с Кронштадтом. Морского порта в Петербурге не было. Из-за того, что Финский залив был слишком мелок, грузы с океанских кораблей необходимо было перегружать на барки в Кронштадте, а потом буксировать в Неву. Всё это удваивало стоимость доставки. Путилов же собирался соединить в единое целое три пути – морской, речной и железнодорожный.

Для реализации своей идеи Путилов намеревался взять заем у немецко-русского торгово-промышленного банка, но не смог получить кредит. В итоге Путилов решает использовать аванс, полученный на производство паровозов, а долг отдать за счет реализации вагонов. Но в Россию приходит кризис, строительство железных дорог сокращается. Перед Путиловым встает непростой выбор: сократить производство или закрыть завод. Он предпочитает третий путь: предлагает рабочим работать в долг. Получив деньги для оплаты строительных материалов, Путилов раздает их в качестве зарплаты. Отдавать долги нечем.

Все больше и больше залезая в долги, Путилов продает свою долю в Обуховском заводе и часть Путиловского. На Путиловском начались массовые сокращения рабочих и задержки с выплатой жалованья.

Николай Путилов умер от инфаркта 18 апреля 1880 года. Известен факт, что гроб с его телом рабочие завода пронесли весь путь на руках от дома до кладбища – это более 20 километров.

Через пять лет после его смерти 15 мая 1885 года новый Морской торговый порт заработал вместе с открытием 32-километрового канала для прохода судов.