Леонид Свердлов: Прародитель демонов

«Эй, ну ты чего!»- только и сказал пришедший в себя Билли и, схватив сосуд, побежал вслед за демоном.

Увидев нового нежданного гостя, Черный Джо хотел было что-то сказать, но тело вдруг перестало ему подчиняться, он встал, застыл на мгновение и вдруг, захохотав не своим голосом, заговорил:

— Я тот, кто явился в этот мир, чтоб посеять тьму и разрушение! Я, Прародитель Демонов, перед которым содрогается все живое.

Билли замер у двери подвала.

— Когда это ты так успел?.. — удивленно пробормотал он.

— Теперь, когда я вновь обрел физическую форму, — продолжал Черный Джо, — не обращая на него внимания, — никто не сможет остановить меня, Прародителя Демонов. Нет такой силы, которая смогла бы сдержать всю мощь мрака и страдания, что я, Прародитель Демонов, принесу людям!

— Неправда! Есть такая сила! — высоким, срывающимся голоском закричал маг. — Не будет тебе места в этом мире! Оставь этого человека, он не твой!

Старик выхватил из кармана древний магический свиток, сломал на нем печать и произнес написанное на пергаменте заклинание. Как некогда Великий Маг древности, он призвал на помощь все четыре стихии. Они сковали демона, вселившегося в Черного Джо, не давая ему ни вздохнуть, ни пошевелиться. Джо покачнулся и медленно опустился на пол. Демону в его теле приходилось очень туго. Четыре стихии это вам не шутка. Особенно тяжко ему пришлось от стихии воды. С ней у Прародителя Демонов всегда были трудности: еще в детстве он боялся воды и так и не научился плавать. Теперь, по ее милости, он совсем потерял контроль над собой.

— Так-то лучше, — удовлетворенно сказал маг, отряхивая руки от рассыпавшегося в прах пергамента, и достал следующий свиток. — А теперь мы с тобой разберемся окончательно.

— Размечтался! — закричал Билли и со всего размаху стукнул мага золотым сосудом по голове.

Маг упал на пол, а Прародитель Демонов выскочил из Черного Джо, отряхнулся по-собачьи: воды в заклинании было с избытком, — грязно выругался и, сплюнув на пол, растворился в воздухе.

— Что это было? — спросил Джо, поднимаясь на ноги.

— Что было? — передразнил его Билли. — А то и было, что этот хрыч, — Билли показал на лежащего на полу мага, — тебя сейчас скрутил как пупсика, ты и пошевелиться не мог. Знаем мы эти приемчики! У меня один знакомый тоже таким гипнотизерством промышлял. Так же точно помашет руками, обматерит клиента всякими словечками, а потом обшмонает его до нитки. С этим мужиком, я гляжу, надо осторожней быть, он, видать, не только деньги печатать умеет. Ну, ничего, мы тоже не лохи.

— Что же ты наделал! — простонал маг, приходя в себя. — Я уже почти сковал Прародителя Демонов, которого, кстати, ты освободил. Мне оставалось только заточить его обратно в сосуд, но ты мне все испортил.

— Это ты брось, — неуверенно сказал Билли. — Джо-то тут при чем? Чего ты к нему тогда привязался?

— Ты ничего не понял! Прародителю Демонов сейчас нужна физическая форма. Он вселился в твоего друга, а я как раз пытался его изгнать.

— Да, Билли, — подтвердил Черный Джо, — он, кажется, правду говорит. У меня действительно такое ощущение, будто внутри кто-то натоптал немытыми копытами. Сейчас уже, вроде, полегчало, но до этого совсем плохо было.

Билли растерянно развел руками.

— Ну, извини, мужик, я не знал, — сказал он, протягивая магу золотой сосуд. — Ты холодное к голове приложи, а то шишка будет.

— Спасибо, — буркнул маг.

— Слушай, Билли! — рассердился вдруг Черный Джо. — Тебе же сказали только принести бутылку. Зачем ты стал ее открывать?

— Ну, попросил он меня.

— Кто?

— Голос. Выпусти, говорит, не пожалеешь.

— И ты его послушал?

— Послушал. А кто ж знал, что он такой отморозок? Я думал, что он нормальный мужик, по понятиям поступит, исполнит три желания.

— Какие три желания?

— В книжках так пишут.

— И с каких это пор ты читаешь книжки?

— Мне бабушка в детстве читала, — отрезал Билли.

Маг печально покачал головой.

— Стыдно, молодой человек, в вашем-то возрасте верить в сказки, — проворчал он. — Теперь придется все начинать сначала. Нужно торопиться, пока Тьма еще не набрала всей силы. Я догадываюсь, куда он полетел. Мне нужно только прочесть заклинание из этого свитка, — Маг показал свиток, который он держал в руке. — За этот пергамент демоны Тьмы не пожалели бы всех своих золотых гор. На нем рукой Великого Мага древности написано то самое заклинание, что некогда заточило Прародителя Демонов. Им же я должен заточить его и сейчас.