Леонид Свердлов: Оружие будущего

Инспектор Уипет сидел в хижине на краю лощины и перечитывал уголовный кодекс. Дверь тихо скрипнула, и на пороге появился сержант.

— Что тебе, Джони? — спросил Уипет, снимая очки.

— Я принес список сегодняшних посетителей.

— Посмотрим, — инспектор снова надел очки и занялся чтением списка. — Так, что за безобразие такое? Ни имени, ни фамилии, только цифры какие-то. Что она там себе думает? Мы же на серьезном задании. А это кто? Черный Джо?! Джони! Что у тебя на плечах?!

— Погоны.

— Я спрашиваю, почему ты мне сразу не сообщил, что на острове Черный Джо?! Немедленно зови всех сюда! Я как чувствовал, что он сюда заявится, без него нигде нельзя обойтись! Ну, ничего, теперь-то он от меня никуда не денется.

Полицейские с напряжением следили, как инспектор Уипет нервно прохаживался по хижине из угла в угол.

— Итак, на острове Черный Джо, — сквозь зубы цедил Уипет. — Это шанс, который мы не имеем права упустить. Я знаю, зачем он сюда пришел. Я знаю, где его сейчас искать. Осталось последнее — арестовать его.

— Может, не надо? — неуверенно спросил Джони. — Мы ведь здесь не для этого, а Черного Джо нам все равно не поймать. Он как всегда убежит, да еще и посмеется над нами.

— Посмеется?! — глаза Уипета злобно заблестели. — Да, он у меня посмеется, он у меня так посмеется…

— Господин инспектор, — Джони беспокойно заерзал, — мы не имеем права использовать это оружие против гражданского населения. Его действие еще полностью не изучено, и неизвестно, разрешено ли это оружие международными конвенциями.

— Мне плевать на международные конвенции! Понял! Рядом с нами находится особо опасный преступник, наш долг обезвредить его. Любой ценой! Понятно это!

— Так точно!

Уипет остановился и обвел своих подчиненных хищным взглядом.

— Достаточно только рассмешить негодяя, и с ним можно будет делать что угодно. Только рассмешить. Кто знает, как можно рассмешить Черного Джо?

— Может, рассказать ему анекдот?

— Ты идиот, Джони! Ты хочешь разгласить особо опасному преступнику государственную тайну?

— Никак нет!

— Мой сын на прошлой неделе вылил на голову учительнице ведро с мыльной пеной, — неуверенно сказал один из полицейских. — Он говорил, что это было очень смешно…

Полицейский опустил глаза перед горящим взором Уипета.

— Ну и дети растут. Не удивительно, что из них потом получается.

— Кажется, нас стало больше! — сказал Суперагент, ногой захлопывая дверь за Черным Джо и Билли.

— Явился, самозванец! — послышалось из противоположного угла.

Там стоял разведчик. В руках его блестел пистолет.

— Я бы попросил… — начал Джо.

— Ну ты, придурок! — закричал Билли. — Поговори у меня тут! Да Черный Джо грабил банки, когда у тебя и чековой книжки еще не было!

— Что-то нас тут слишком много собралось, — с расстановкой сказал Суперагент. — Боюсь, что кому-то придется уступить дорогу.

— И пожалуйста, — ответил Билли. — Сейф, я вижу, хороший. Вам на двоих работы хватит лет этак на сто. Желаю успехов.

— Так ты умеешь вскрывать сейфы? — спросил Разведчик.

— Мужик, — Билли очень выразительно посмотрел ему в глаза, — я не дам тебе в морду за этот вопрос только из сострадания к твоей необразованности.

— Хорошо, — сказал Суперагент. — Ломай сейф, раз ты такой смелый.

— Ну, спасибо! В начале довели до белого каления, а теперь — ломай сейф. У меня теперь руки дрожать будут. Ты сейфы когда-нибудь ломал? Понимаешь, какая это тонкая работа? Одна ошибка и начинай все с начала.

— Ладно, Билли, тебя просили ломать сейф, а не ломаться самому, — сказал Джо. — Все ведь ждут.

— Ждут они, — проворчал Билли, засучивая рукава. — Только чтоб под руку не говорить и не мешать.

Билли подошел к сейфу и поднял правую руку.

«Кувалду!»

«Напильник!»

«Ножовку!»

«Пинцет!»

«Отмычки!»

«Кувалду!»

«Фомку!.. Что ты мне суешь, придурок?! Я сказал: фомку!»

«Коловорот!»

«Отвертку!»

В сейфе одиноко стоял черный портфель.

— Вот и хорошо, — сказал Суперагент. — Все свободны.

— Нет! — отрезал Разведчик. — Этого вы не дождетесь. Вам эти документы не достанутся.

— Ну, это мы еще посмотрим.

— Кончайте, мужики! — вмешался Черный Джо. — Такие как вы позорят нашу профессию! Видал я таких: пошли на дело вдвоем…

— Да чего ты с ними разговариваешь, Джо! Идем отсюда, что с дураками связываться?

— Погоди, Билли, — отмахнулся Джо. — Дай договорить.

— Как знаешь, — пожал плечами Билли, схватил портфель и убежал.