Анна Ветер - Как научиться врать

– Ничего-о.

– Точно! У нашего кота даже шерсть дыбом не встала! Это, по-твоему, страшно? Ужасно? Далее. – Она посмотрела на чистые листы блокнота и перелистнула несколько страничек. – Разве так живут чудовища? Устроил себе здесь райский уголок!

– Како-ой уголо-ок?

– Уютный, красивый, неподобающий таким существам, как ты, – снова пояснил Николай.

– А как должно чудовище размещать свое логово? – Долгер удивленно вытаращился на Клио, ловя каждое ее слово. – В красивом уголке должна стоять страшная, пугающая одним своим видом хибара, чтобы путник, залюбовавшись местным пейзажем, просто оцепенел бы от страха, только увидев твое жилище! А это что? – Клио решительно подошла к зеленому шалашику существа, из которого он выполз пару минут назад, и укоризненно покачала головой. – Чему тебя только учили!

– Я не думал… Я не знал… – попробовал оправдаться долгер. – Меня маленьким сюда закинули. Я вообще домой хочу-у!

– Значит, тебя сюда заселили принудительным образом? – «возмутилась» Клио. – Необразованного, беззащитного! Тебя же хоть кто может запросто обидеть! Да я напишу такую петицию в общество защиты монстров и чудовищ!… Кто посмел? – Она топнула ногой и сдвинула брови.

– Здешний ма-аг. Маркел его зовут. Он переселил меня сюда и велел охранять это место-о.

– Все ясно. Типичное нарушение правил и инструкций! Его обязательно накажут и лишат права заниматься магией на длительное время, – пообещала она долгеру. – Что бы нам с тобой сделать?

– Я домо-ой хочу-у, – снова загундосило существо.

– Да-да, я слышала. – Клио на несколько секунд задумалась. – Придумала. Сейчас, как ты понимаешь, нам некогда – надо разобраться с этим негодником Маркелом. Но мы тебя все равно вернем домой, только чуть позже. Сейчас ты переселишься в подобающее тебе место и будешь там ждать нас или других членов нашего ордена.

– А где-е я найду такое место-о? – Существо выглядело расстроенным.

– У нас есть одна пещерка на примете. Вот тебе карта. – Клио подала ему карту, выданную волшебником, взяла ручку и крупно обвела пещеру, в которой жил оборотень. – Вот твой новый дом. Умеешь картой пользоваться?

– Да-а.

– Вот и славно. Поселишься пока там. Только не смей никого по дороге обижать! Изменишь баланс существ в этом регионе, и никто тебе помогать больше не будет!

– Како-ой баланс? Почему-у?

– Потому что, если ты, например, обидишь или съешь какое-нибудь существо, которое должно было съесть местное чудовище, и тем самым оставишь его голодным, то тебя за это по головке не погладят, – разъяснил ему суть слов Клио Николай.

– Все ясно? – спросила Клио у долгера.

– Да-а, – ответил он.

– Хорошо. Тогда ступай, – распорядилась Клио и небрежно махнула рукой. – Тебе повезло, скоро будешь дома.

– Я ра-ад! – прогудело существо и, что-то взяв из своей палатки, огромными шагами направилось в сторону каменной пустоши и своего нового жилища.

Клио стояла с независимым видом еще несколько минут, а потом… бессильно опустилась на траву.

– Мамочки родные! Да он же нас мог съесть за один жевок и не подавиться! – проговорила она, тараща полные ужаса глаза.

– Ты испугалась? – удивился Мурзик.

– А ты нет? – съязвила Клио.

– Нет… В том смысле, что я ужасно испугался, но думал, что ты… Ты ему тут столько всего говорила, командовала… Я не думал…

– Я тоже не думала, – слабо улыбнулась Клио. – Все мои мысли ушли в пятки вместе с душой. Я просто импровизировала.

– Это самый великолепный наезд, который я когда-либо видел! – восторженно произнес Николай. – Ты гений импровизации!

– Спасибо, – сказала Клио. – Давайте теперь отдохнем минут пятнадцать. Дадим моей душе спокойно вернуться на место. – Она дрожащими руками вставила в уши наушники, включила плеер и легла на траву. – Скажите, как время истечет, – проговорила она и закрыла глаза, наслаждаясь музыкой.

Николай разжал клюв шипиги и серьезно на нее посмотрел.

– За то, что ты нас обманула…

– Никого я не обманывала! На той стороне действительно замок Маркела, как я и говорила! Просто я о долгере предупредить забыла…

– Забыла? – прищурился кот. – У меня тоже что-то с памятью стало. Как говоришь, ты вкуснее – жареная или вареная?

– Девушка обещала меня отпустить! – заявила птица и быстренько перелетела в ноги к Клио.

– Посмотрим, не переменила ли она свое решение, – пожал плечами Николай.

Шипига некоторое время что-то обдумывала, а потом принялась своими крыльями толкать Клио, привлекая ее внимание. Клио некоторое время не обращала на легкие точки никакого внимания, но потом все-таки вынула один наушник и скосила взгляд на птицу.