Анна Ветер - Как научиться врать

– И много ты так пересажала? – заинтересовался Николай, отметив, каким жестким было лицо Клио, когда она говорила о законах и закононепослушниках.

– Вообще-то никого. – Клио почесала кончик носа. – Как я уже говорила, после этого заявления обычно никаких проблем не возникает.

– А чем тебе врач-то не угодил?

– Да не мне. Тетке моей. Она тихий, спокойный человек. Пошла к врачу с небольшим недомоганием. Ну а та поставила ей что-то совершенно фантастическое! Перепроверять отказывается, быстренько выписала лекарство по астрономической цене и вытолкала тетку из кабинета. Еще и оскорбила ее прилюдно в коридоре. В общем, мерзкая врачиха. Тетка потом чуть не целый день рыдала. Вот я и решила переговорить с этим врачом, так сказать напомнить ей о врачебной этике и о правилах хорошего тона. А то народ совсем борзеет! Им деньги платят, а они такое вытворяют.

– Что ж, резонно. Я, например, тоже…

Неожиданно к Клио подлетела маленькая пестрая птичка и спокойно уселась ей на плечо. Николай тут же замолчал, а Клио замерла, боясь пошевелиться, и осторожно повернула голову к птахе. Та как ни в чем не бывало стала чистить свои перышки. Клио для проверки легонько подергала плечом – птица осталась на месте.

– Ух ты! -• воскликнула Клио и прыгнула, вытянув одну руку вперед, а другую назад. Птичка не слетела, а терпеливо раскинула крылья, удерживая равновесие, и осталась на плече. – Я теперь Клио – королева джунглей! Меня уже птицы не боятся, скоро начну зверями повелевать!

«Королева джунглей» почесала птахе грудку и аккуратно пальчиком погладила по головке. Птичка на такие нежности что-то чирикнула и снова принялась чистить перышки.

– Пойдем, сядем куда-нибудь, вон туда, там потише, – сказала Клио и, стараясь меньше шевелить плечом, пошла к лавке.

Помощник лесничего последовал за ней.

Только они уселись на лавку, как Клио услышала негромкий голос:

– У меня для тебя сообщение!

Клио оглянулась, посмотрела по сторонам – поблизости не было никого, кто мог бы принести ей сообщение. Она пожала плечами и шутки ради спросила у притихшей пташки:

– Это ты сказала?

– Да, я, – неожиданно ответила птаха.

Клио снова покрутила головой и, никого не обнаружив, уставилась на недоумевающего Николая. Не спуская с него глаз, она попросила:

– Тогда будь добра, повтори, что ты сказала.

– У меня есть сообщение, – снова послышалось со стороны птички.

Клио, внимательно смотревшая в это время на своего соседа, поняла, что это не подвох и говорит действительно маленькая пичужка, сидящая у нее на плече.

Лицо Клио начало приобретать удивленное выражение, и у Николая, который до этого почти никак не реагировал, тоже. Когда они наконец дружно посмотрели на птаху, то выглядели, словно рыбы, выброшенные волной на брег: выпученные глаза и открытые рты.

– Так это сказала ты?! – первой очнулась Клио.

– Ну да, я. Что и сказала до этого.

– Говорящая птица, – размеренно проговорил помощник лесничего, но Клио его уже не слышала и не видела.

– Какое ты мне принесла сообщение и от кого? – быстро спросила она у пернатой соседки.

– Врата в очередной раз начали закрываться. Если ты хочешь вернуться и помочь нам, то необходимо быстро пройти через них. Сообщение от Лоски.

– Кто такая Лоска?

– Лоска – это мать Экилдона.

– А когда они закроются? В смысле «врата»?

– Лоска говорит, примерно через день – два.

– А долго они будут закрытыми? Ну, если там, к примеру, домой захочется…

– Неизвестно. – Птаха смешно трепыхнула крыльями.

Клио на несколько минут задумалась. Что ей терять?

Институт она закончила, на работу пока не собирается. Зато сколько всего можно нового увидеть!

– Хорошо. Я пойду. Так, нужно подумать, что взять… Ну… Плеер однозначно, чтоб не скучно было. К нему несколько кассет. Так, еще батареек набрать запасных. Побольше! М-м-м…

– Средства гигиены: мыло, щетку, пасту, полотенце, – влезли в ее размышления вслух новые пожелания.

– Что? – Клио повернулась на звук голоса и, к удивлению своему, увидела Николая, про которого совсем забыла. – Ты?! Как ты?… Тьфу, блин. Меня это, в поход позвали только что.

– Я слышал.

– Да? А. Ну да… – Она задумалась на несколько мгновений. – Слушай. Пошли со мной! Вместе веселей.

– Для начала скажи, куда ты собираешься.

– Куда? Вопрос, конечно, интересный. Как бы тебе поточнее объяснить…

Птаха, до этого не участвовавшая в дебатах, повернулась к Клио и сказала: