Анна Ихсанова - Сказки о дятле, принцессе и политических играх

Мыльные пузыри окружили меня, словно рой жужжащих пчел. Я боялась сделать шаг вперед, опасаясь новой порции боли и жутких волдырей. В любой момент я могла бы вернуться в свою башню, но что-то заставляло идти меня к темницам. Возможно, я пыталась сдержать слово, данное дятлу. Возможно, мне понравилось приключение. Выбор был невелик: я не хотела быть ни мазохистом, ни психопатом.

Откинув ненужные мысли, я легла на ковер и неумело поползла вперед. Пузыри опустились и маленькими камикадзе врезались в меня. Я ползла вперед, пряча лицо от мыльных пузырей. Им не принципиально было попасть мне именно в лицо, они вполне были удовлетворены и тем, что могут врезаться по всей поверхности моего тела (раньше мне бы и в голову не пришло думать в подобном ключе о мыльных пузырях).

Я поняла, что коридор кончился, когда кубарем покатилась с винтовой лестницы. Странно, но в эту минуту я даже обрадовалась падению, понимая, что пытка мыльными пузырями неожиданно закончилась.

Я поднялась, чувствуя боль во всем теле. Прямо на уровне моих глаз висела аккуратная табличка «темница для принцев». Я вежливо постучала в дверь.

— Войдите, — ответил мне голос с той стороны.

Я сняла ключ с шеи и аккуратно вставила в замок, ожидая нового испытания (у меня никогда не получается ладить с замками: то ключ не хочет поворачиваться, то механизм заедает), но дверь неожиданно легко открылась сама, стоило мне лишь дотронуться до ручки.

Я перешагнула через порог и осмотрелась. Принц показался мне милым, разве что немного испуганным. Его рубашка порвалась в нескольких местах, а брюки были испачканы глиной, но в целом он выглядел гораздо лучше меня.

— Принц? — на всякий случай уточнила я.

— Принц? — переспросил он. — Да, принц. Никак не могу привык…

— Пошли, — сказала я, взяв молодого человека за руку и потащив его к выходу.

— Зачем? — он посмотрел на меня ясными голубыми глазами.

Не люблю голубые глаза. У умного человека по определению не может быть светлых глаз. Тем более, голубых. У умных людей глаза непременно должны быть приятного цвета кофе.

— Чтобы жить, — ответила я, гадая, чего может хотеть обычный среднестатистический принц. — Чтобы совершать подвиги ради прекрасных дам, чтобы заботиться о своих подданных, чтобы общаться с милыми пастушками…

— Пастушки, — мой собеседник мечтательно улыбнулся. — Я люблю лето. Луга, поля, ромашки… Девушки плетут венки, расплетают косы. Это очень красиво.

— Да вы эстет, — похвалила я. — Может быть, попытаемся выбраться отсюда?

— Зачем? — на губах принца появилась знакомая мне счастливая улыбка.

— Хотя бы ради пастушек и венков, — я знала, что для многих мое предложение могло бы стать веским аргументом.

— Так странно… Вы не понимаете, что это все… Чего вам объяснять, вы не сможете этого осознать, вы слишком цепляетесь, — принц ласково посмотрел на меня, и я почувствовала себя маленьким ребенком, которому не разрешают играть с оружием, а он не может понять, отчего, ведь ножи и мечи так красиво блестят.

Я подошла к принцу и молча отвесила ему пощечину. До этого мне никогда не приходилось бить человека по лицу, однако я помнила, что так выводят из истерики впечатлительных барышень.

— Ты чего? — принц посмотрел на меня непонимающими глазами.

— Пошли. Я должна спасти тебе жизнь, — тихо ответила я, потащив принца к выходу из темницы.

Он вяло семенил за мной. Я была рада и этому, потому что внутренне ждала его сопротивления. От темницы в сторону уходил узкий коридор. Я посмотрела на план. По коридору можно выйти в тронный зал, но там нас с принцем могут увидеть слуги. Я не понимала странного условия королевы и предпочитала показаться слугам на глаза вместо того, чтобы подставляться под мыльные пузыри.

Крепко держа принца за руку, я шла по узкому коридору, опережая своего спутника на несколько шагов.

Он висел на моей руке, но открытого сопротивления не оказывал.

Мы шли по коридору около двадцати минут. Иногда я искоса поглядывала на принца. Мне казалось, что он ни на секунду не переставал глупо улыбаться. Юноша вертел головой по сторонам, рассматривая картины, что висели на стенах, восторженно ахал и принимался качать головой, как китайский болванчик. Возможно, я слишком злобный человек, но мне хотелось его ударить, чтобы хотя бы на мгновение он стал менее счастливым.

Мы вышли к тронному залу. Сквозь огромные витражи в зал проникали первые солнечные лучи. В центре зала играл шоколадными струйками большой волшебный фонтан, когда-то его подарили королю с королевой иноземные послы, с тех пор всех гостей угощают горячим шоколадом. Я почувствовала, как от усталости пол подо мной едет куда-то в сторону, а перед глазами появляются темные конфетти.