Дмитрий Луговой - Менеджер континуума

Гость почувствовал мои колебания.

– Вы можете совсем-совсем не беспокоиться. Самое страшное, что может случиться – это задержка в пути, но это уже мои трудности.

– А ничего, что мы ещё никогда и никуда? Да и вообще, можно сказать вчера родились?

– Нет, что вы. Основная задача останется за мной. Вы же, так скажем, тяжёлая артиллерия на случай внезапной осады.

Я вопрошающе посмотрел на зверей. Варька изобразила полное безразличие, типа, решай сам, а вот Добрыня еле заметно помотал головой в отрицательном жесте.

– Ну, допустим, – осторожно начал я…

– Благодетель! – Тут же расцвёл гоблин. – Спасибо! Буду очень признателен.

– «Спасибо» мясом не пахнет, – буркнул пёс от холодильника.

– О, как можно! Моя благодарность вам не будет иметь границ!

– Нет, уж, – Варенец повернулась на спинку и поиграла мячиком, привязанным на нитке к её комплексу. – С границами надо сразу определяться. У нас, знаете ли, теперь всё есть.

– А как насчёт вот такой штукенции? – глазки гоблина хитро сощурились. Он порылся в недрах своего плаща и выудил аккуратный матерчатый мешочек, стянутый у горловины кожаным ремешком. Аккуратно развязав узел, он высыпал на ладонь горсть радужно переливающихся полупрозрачных шариков, размером с лесной орех. Я, даже ещё не зная, что это такое, попытался намагичить их копии на столе. Ан, фигушки.

Кормоед скорчил сочувственную мину.

– К сожалению, пу`тинки просто так создать не возможно. Когда вы начнёте путешествовать по континууму, сами убедитесь в том, что достать их весьма и весьма затруднительно.

– И в чём же ценность этих ваших путинок?

Гоблин прочёл ещё одну лекцию, правда, короткую. Дело в том, что во время шагов – переходов между мирами, измерениями, планетами – да-да, с планеты на планету тоже можно шагнуть, если знаешь как – путешественник в качестве платы за переход теряет одну из своих уникальных способностей. Ненадолго – всего одни местные сутки. И не всегда. Существует три типа коридоров – синий, зелёный и оранжевый. Если путешествовать синим коридором – плата не взимается. Если зелёным – теряется одна способность. В третьем случае можно потерять от двух, до всех способностей, если они у вас, конечно есть. Правда тройки манипуляторов и здесь урвали свой кусок халявы. Континуум считал их за одно целое и лишал способности кого-то одного из команды.

Так вот путинки при использовании необратимо разрушались, но понижали цену перехода на один пункт.

– Подумаешь, – Добрыня продолжал разыгрывать из себя скептика, – ну посидим сутки в каком-то мире.

– А если планета с ядовитой атмосферой? – не сдавался гоблин.

– Наколдуем купол.

– Силой тяжести в сто земных?

– Васька какие-нибудь штуки всё равно намагичет.

– И сутки на ней длятся сто ваших лет…

– Ладно, Добрыня, хватит, – я решился. – Сколько?

– Десять путинок, и, поверьте, это очень хорошая…

– Двадцать. – Варёк включилась в торги. – И во время совместного похода они же за ваш счёт.

– По рукам! – судя по довольному фейсу гоблина, это он ещё легко отделался.

– Да, кстати, а где клиент-то?

– В гостинице в пограничье, – Кормоед легкомысленно махнул рукой. – Что ему там сделается.

Вот так мы и собрались в поход. Хоть у меня и было какое-то неприятное предчувствие, но я списал его на общую необычность обстановки. Зверики же, когда решение было принято, совсем перестали забивать себе голову всякой ерундой.

* * *

– Собачку потренировать не желаете?

Мы стояли за домом, чтобы наше отбытие было не заметно с улицы. Лёгкий ветерок вновь спутал гоблинскую гриву, и даже голос проводника казалось, пробивался сквозь войлочный заслон. Меня же откровенно знобило. Надеюсь, что только от холода.

Пёс обиделся. Недвусмысленно приподнял заднюю ногу над краем плаща Кормоеда.

– Добрыня, как тебе не стыдно!

– А чего он тут пальцы гнёт?

– То есть, ты хочешь сказать, что вот так, с первого раза…

Добрыня повернул морду к гоблину:

– Куда?

– Первый шаг – Айхор свободный выход, второй – Шмокодявка-34. В координаты, – гоблин достал из кармана листок, сверился, – 2335.015.0097.

Собак плюхнулся на хвост, зачем-то потёр нос передней лапой, посмотрел направо, на курятник, потом налево, встал, отряхнулся и припустил назад – в сторону дома. Мы рванули следом.

Бег наш получился каким-то странным. Вроде бы и двигались резво, но продвигались на каждый шаг не больше, чем на пять-десять сантиметров. Так что столкновение со стеной нашей компании явно не грозило.