Энди Игл - Крутой космос

– Неужели нет совсем никакого выхода? – спросил он у Стоуна.

– Увы, – ответил ему здоровяк, – пока остается ждать дальнейшего развития событий.

А события не заставили себя ждать. Буквально через несколько минут дверь каюты внезапно распахнулась, и невольные сокамерники увидели стоящего в проходе человека в черном комбинезоне без опознавательных знаков. И да, в руках у него был самый настоящий бластер.

– Подъем, бездельники! – заорал пират, размахивая налево и направо своей пушкой. – Встаем и медленно выходим. Наш капитан приказал вам пройти диспансеризацию. Выходим! Выходим! Налево! Шагаем! Кто будет шутить, отправится сразу на тот свет!

Пленники, следуя громким указаниям нарисовавшегося охранника, протопали друг за другом по коридору, затем спустились на один уровень ниже и оказались в небольшом отсеке, где, кроме них, находилось еще человек двадцать таких же узников разных возрастов. Люди угрюмо стояли и сидели, время от времени переговариваясь друг с другом.

– Оставаться здесь и ждать приказов, олухи! – прокричал пират и захлопнул за собой дверь отсека.

Из дальнейшего общения с собратьями по несчастью, Иван и Стоун узнали, что всех их пираты захватили ночью таким же нехитрым способом с помощью гравилуча. Кто-то не успел вовремя дойти до дома, кто-то, как Стоун, ночевал на открытом воздухе, на мусорной куче. Некоторые из пленников были даже рады, что пираты стащили их с планеты-тюрьмы, надеясь на призрачную возможность при первом же удобном случае сбежать.

Что имелось ввиду под пиратской диспансеризацией, никто не знал.

Постепенно, пираты начали вызывать людей и выводить их по одному. Обратно никто не возвращался. Дошла очередь и до Ивана.

– Ты! – уже другой пират в бейсболке со скрещенными костями и черепом, видимо думая, что таким образом он выглядит наиболее устрашающе, указал кривым пальцем на Ивана. – Пошли со мной!

– Ну ладно, бывай! – сказал Иван, оглядываясь на Стоуна. – Надеюсь, увидимся!

Здоровяк поднял огромный кулак в знак одобрения:

– Удачи, дружище!

После недолгих плутаний по коридорам корабля, Ивана привели в отсек, который, по пиратским меркам, наверное, должен был называться медицинским. Хотя, с большой натяжкой. Чистоты в отсеке не было и в помине. Зато стоял стандартный аппарат проверки здоровья и капсула сна. Также, в отсеке находился среднего роста пузатый человек в грязном медицинском халате, который, увидев Ивана, испытал бурю эмоций.

– Вот это экземплярчик! Да у нас сегодня просто везучий день! Здравствуйте, молодой человек! – сказал пузатик, подкатывая к Ивану и обходя его со всех сторон. – Вот это нам свезло!

– И вам не хворать! – ответствовал Иван, со своей стороны разглядывая пиратского доктора.

– Ну, что же, рассказывайте о себе, не стесняйтесь, поведайте мне о своей жизни!

– А что вам рассказывать?

– Ну как что? За что попали на Тарантул, сколько лет там провели? Чем там болели? Мне, понимаете-ли, всё надо знать! – говоря это, эскулап, быстрыми движениями ощупал руки и спину Ивана, нажал ему на живот и успел даже потянуть за волосы. – Это в ваших же интересах, если вы понимаете, о чем я сейчас толкую?

– Если честно, то ничего не понимаю. – сказал Иван. – На Тарантул я не знаю, как попал, а пробыл там меньше суток.

– Это как меньше суток? – уставился на него пират. – Да не может этого быть! Вы меня за нос водите?

– Нет, – ответил Иван. – честно говорю: вчера попал туда, а сегодня уже у вас.

– Вот это да! – еще больше взбодрился пузатенький доктор. – Да нам не просто повезло. Нам гипер, как повезло! Абсолютник! Давненько я с таким не сталкивался. И если все правда, то капитан, наверняка, даст всем премию! И что вы стоите, быстренько садитесь в кресло.

– А что такое абсолютник? – задал вопрос Иван, пока лекарь закреплял на голове Ивана медшлем и присоединял к рукам и ногам различные датчики.

– Абсолютник – это человек, который просто пышет здоровьем, – ответил тот, сияя всем лицом, включая аппаратуру, – который не испорчен вредными выбросами и тяжелыми условиями жизни на Тарантуле, и у которого нет хронических заболеваний. Если всё подтвердится, то вы просто будете нарасхват. В моей практике было всего лишь два случая абсолютников. И, возможно, передо мной находится третий!

– Что значит нарасхват?

– О! Это значит, что все наши бизнес-партнёры будут просто счастливы лицезреть вас на очередных торгах и, скорее всего, дадут за вас нереально хорошие деньги.