Наконец-то она приземлилась за столом, взяла в руки любимую широкобедрую чашку с горячим медово-мятным чаем и прикрыла в упоении глаза. Из чашки пахло солнцем, летом, горячим лугом… и прежней спокойной жизнью с дедом.
Варвара уже немного оттаяла, пошевелила пальцами в мягких пушистых тапках с ушками неопознанного животного. Тапки в виде ушастых мордочек подарил дед и сказал, что на рынке продавщица уверяла его, что это сказочный зверь, приносящий удачу. Тапки выглядели, на взгляд Варвары, как гибрид смеющегося опоссума с удивленной лошадью. Но были теплыми, а главное – «дедовыми».
Тепло и мысли о деде привели Варвару в умиротворенное состояние. Она даже решила приоткрыть один глаз. И взгляд ее уперся прямиком в рисунок на чашке. На нем был весьма авангардистски, но вполне узнаваемо изображен рыжий кот.
Варвара уставилась на чашку, вздохнула. Кот не исчез.
Она встала и подошла к двери. Немного подождала, собираясь с духом, и распахнула ее.
Рыжий кот был там. Он тоже никуда не исчез, как и кот с чашки. Сидел на коврике, аккуратно сдвинув в кучку все четыре лапы. И смотрел на дверь. Точнее, теперь на Варвару, застывшую в проеме.
И ждал. Варвара сразу поняла, что он ждет приглашения. Вероятно, воспитание не позволяло ему врываться в дом к девушке без ее на то волеизъявления.
– Слушай, я не могу тебя пригласить в дом. Я не готова сейчас обзаводиться близкими существами. А если я тебя возьму, точно привяжусь к тебе! У меня пока другие планы. И вообще, я, может, скоро уеду в Москву. Куда я тебя дену?
Кот внимательно слушал и даже, как ей показалось, пару раз согласно кивнул.
– Ты не похож на бездомного. Значит, где-то тебя ждут хозяева. И судя по твоему виду, они неплохо за тобой ухаживали. Вспомни, где ты жил до сих пор?
Кот закатил глаза и уставился в потолок. Варвара подняла взгляд. Обычный беленый потолок лестничной клетки. Жилище кота там не значилось.
Варвара стала зябнуть, запахнула поплотнее кофту и переступала мохнатыми тапками, предательски теряющими тепло на холодной лестнице.
– Я прошу тебя – уходи! Мне не нужен сейчас кот. И никто мне не нужен! – она почти сорвалась на крик.
Кот впервые мигнул, хвост его печально скользнул по коврику. Потом он поднялся, переступил на два кошачьих шага левее, сошел с коврика и уселся на бетонном полу скорбной спиной к Варваре.
Она в сердцах хлопнула дверью. Вернулась на кухню. Чай остыл и уже не пах летним лугом и счастьем. Варвара отодвинула чашку и опустила голову на скрещенные на столе руки. Было стыло – на кухне и на душе. И еще не давал покоя этот рыжий кот!
Она рывком распахнула дверь. Кот был там, сидел на ледяном полу и смотрел в стену напротив. Но Варвару он даже не оглянулся.
– Ну фиг с тобой, заходи! – сдалась она.
Кот не шевельнулся.
– Ты так и будешь тут сидеть?
Молчание.
– Да что ж ты душу-то мне мытаришь! Никаких нервов на вас на всех не хватит. Еще ты теперь будешь выдрючиваться! Заходи, сказала. Холодно мне! Заболею и умру, ты виноват будешь!
Одно ухо повернулось в направлении истерящей Варвары. Сам кот продолжал молча обижаться.
«Ненормальный какой-то попался. Верно дед говорил: всех сирых и убогих наша Ворона собирает под свое крыло. Вот и коты неправильные пошли. Что теперь делать-то? В руки его взять стремно – вдруг заразный какой, помыть бы сначала… Может, не так приглашаю?»
– Ты это, давай не обижайся… Устала я очень, и когда замерзшая, я нервная. Извини меня, пожалуйста! – буркнула Варвара.
Кот вздохнул, поднялся и не спеша проследовал в квартиру.
«Слава богу, никто не слышал, как я перед котами извиняюсь», – подумала девушка и поежилась.
Кот направился прямиком на кухню и, сев у стола, принялся намывать лапы. Варвара наблюдала за нежданным гостем с порога.
Вымывшись, кот посмотрел на пустой стол, где скучала забытая чашка с остывшим чаем. Немного подумав, переместился к холодильнику и внимательно посмотрел на Варвару.
– Ага, что такое холодильник, ты понимаешь. Значит, был у тебя дом! Будем надеяться, что все остальное тебе тоже знакомо.
Очевидная одомашненность кота несколько успокоила Варвару. Она открыла холодильник и задумчиво изучала его содержимое.
– Так, масло, яйца ты не будешь. Молоко скисло. Сосисок не держу. Чем тебя покормить-то? – вслух рассуждала она.
Кот подошел поближе, поднялся на задние лапы и вмиг цепанул с нижней полки остатки запеченного сибаса.
– Кууда… – кукарекнула Варвара.
Читать дальше