Вероника Терентьева - Буржуй ищет таланты

– А мне она нравится, – улыбнулась Веро, словно почувствовав, что в ресторане теплым ветром повеяло.

Новенькая, уже порядком освоившись, дала обалдевшей Принчипессе метлу, и та, пока дар речи не вернулся, стала послушно подметать осколки.

– Я и сама удивляюсь, что это говорю, – облокотившись о барную стойку, довольно улыбалась Веро, – но мне почему-то кажется, что она хорошая.

Томми еще раз фыркнул, но тоже обернулся посмотреть, как Хорошая подбадривает Принчипессу мести быстрее…

Как Веро и думала, Хорошая стала ее личным золотым фондом. Схватывала все на лету и за словом в карман не лезла. Даже Принчипесса с ней старалась не связываться. А если Веро не хотела обслуживать каких-то посетителей, она всегда просила Хорошую подойти – та была толерантной и могла найти язык с каждым клиентом, и ей бы цены не было, если бы она еще тарелки без потерь до столов доносила…

Особенно Робертино к этому был неравнодушен. Он два раза в бешенстве срывал с себя фартук, чтобы пойти убить ее, и те несколько секунд, пока Томми держал извергающего проклятия итальянца, а Веро вздыбленно мчалась запирать Хорошую в подсобку, чтобы спасти ей жизнь, для всех казались счастливой и очевидной отсрочкой приговора… Для всех, но только не для самой Хорошей. Та гордо колотила в дверь, требуя реванша, в благородном порыве желая нести ответственность за свои промахи.

Веро же, протирая вилки и параллельно слушая вопли Хорошей, неизменно задумывалась, что неизвестно на кого бы поставила: уже через пять минут Хорошая вскрывала замок на двери, и чтобы разнять уже порядком собравшуюся свору, приходилось звать на помощь еще Алессандру.

Хорошую, как потом узнала Веро, воспитывала бабушка, строгого родительского контроля над ней не значилось, и Хорошая была как дитя улицы – знала все злачные бары, к ним явки и пароли, и с кем только знакомств не водила. Жизнь у нее обычно начиналась ночью, и Веро сама часто поражалась, когда Хорошая спит. Ясно было только одно: если на Хорошую выпадает утренняя смена, это катастрофа.

– Я так и говорю… Сунула в штаны и забыла.

Веро невольно посмотрела на часы при входе.

– Давно, говоришь, он у тебя в кармане?

– Минут двадцать… нет, минут сорок.

Веро почесала затылок.

– Посчитаем… На кухне заказы опаздывают минут на тридцать, плюс сорок минут ожидания… Получается, Удав придушит тебя часа через полтора и даже гостей стесняться не будет, потому что, чего тут скрывать, он давно этого хотел. Что у тебя заказали? – Веро быстро пробежала глазами по заказу. – Так… Две пасты, пицца… Еще одна пицца. Ладно, не переживай, попробуем Томми упросить сделать твои пиццы вне очереди.

…Но Хорошая не переживала. А Томми кричал, не слушал, говорил, что бараны умнее, но пиццу сделал.

– Вот повезло! – обрадовалась Веро, когда план почти не провалился. Они встретились с Хорошей у лестницы и заговорщицки пожали друг другу руки.

– Tu!!! Sempre tu!!! Cuarenta minutti!!!

Удав выполз из-за угла и дико довольный, что застал сразу обеих («занесем в простой, вычтем из зарплаты, выпишем себе премию»), загородил дорогу.

– Tu! No pizza! No pasta! Cameriera stupida!

«Вот черт, – соображала Веро, – как он узнал, этот гад? Не иначе как Принчипесса доложила. А она откуда? Если только… Подслушала! Вот дрянь!»

Но больше всего Веро досадовала на себя, что потеряла бдительность.

Обычно Удав поджидал жертву где-нибудь в засаде, потом вылезал, подкрадывался и… оп! набрасывался, хватая добычу за горло. Потом шел выписывать себе премию. Веро это знала и с пониманием уже старого обтрепанного воробья старалась держать местность в поле зрения, и осторожно выбирала слова на враждебных территориях.

«Ну что ты орешь-то?! – с раздражением подумала она вдруг, к вечеру ей особенно трудно было держать себя в руках. – Что ты мельтешишь-то все перед глазами, тунеядец? Хочешь сделать что-нибудь полезное – тарелку отнеси».

– Tu! Sempre problemi! Sempre cretina!

Хорошая вышла вдруг вперед и громко так, почти по слогам, как говорят обычно глуховатым людям с явным желанием помочь, сказала:

– Я вас не понимаю. No capisco. Я не говорить по-итальянски. Ну, что ты хочешь? Веро, что он хочет? Что? – И участливо добавила: – Может, чая?

…Примерно в двенадцать часов ночи Веро устало оглядела зал, машинально поправляя скатерть.

«Три стола, два посчитались, осталась большая компания. Капучино – счет. Шесть бокалов пива – сдача. Еще пицца. Четыре пасты. Ну, что же вы, ребята, все жрете…»