Владимир Батаев - Утраченный гримуар [СИ, с иллюстрациями]

Едва войдя в таверну «Гарцующий единорог», я убедился в своей правоте. Хотя вампира я прежде в глаза не видел, но зато с ним была Лейм. Она окинула меня мимолётным взглядом, не задержавшись ни на секунду. Всё же у игровых условностей есть свои достоинства – сменил лицо, ник и шмот, так никто уже не опознает.

Хотя я в нынешнем образе громилы-наёмника сильно выделяюсь из числа Иберийских граждан. Эти их шляпы с перьями и плащи... И подобное невнимание к явно не местному игроку непростительно для тех, кого разыскивают враги. Эх, молодёжь, всему их учить...

Я сел в углу, через стол от места, где устроился клан «Героев.net». Достаточно близко, чтобы слышать разговоры и в случае чего вмешаться, и достаточно далеко, чтобы не привлекать внимания. В таверне было пустовато. Похоже, ребята разогнали всех завсегдатаев. Ну, кому же охота, чтоб на них глазели, как на диковинку.

Они только втроём. А где же тот болтун-оборотень с его дурацкими песенками и крылатая блондинка? Для чего они разделились? Впрочем, всё к лучшему. Так втереться в доверие и присоединиться будет куда проще. Крылатая наверняка тоже порождение Саркофага. И кто знает, что с ней сделал Йорик. Харизма на неё может и не действовать, как на Билла.

Можно было бы просто подойти и объявить о своём желании вступить в клан. Уж убедить меня принять проблемы бы не составила. Но потом они могут задуматься, с чего вдруг так сразу поверили незнакомцу. Так что я решил выждать подходящий момент. Повод для знакомства наверняка скоро представится.

А пока я подозвал официантку и взял кувшин какого-то дрянного пойла. В реале я всегда пил только элитный алкоголь, да и то это было много лет назад. За год тут я успел перепробовать много всякой псевдо-средневековой гадости, но всё ещё получал от этого удовольствие. Молодое здоровое тело, пусть и виртуальное... Да уж, в последние годы жизни я в основном употреблял всякие витаминные коктейли, да и то в основном внутривенно. Плохо быть стариком, даже очень богатым. Так что слава виртуальному бессмертию!

Хотя оказаться в компьютерной игре в мои планы не входило. Я бы предпочёл виртуальный мир, создающий полную иллюзию реального. Без всяких там дурацких статов и прокачки. Впрочем, это оказалось довольно весело – по крайней мере, имея превосходство за счёт читов. Да и расширенный мануал пользователя пригодился. Ну, попробовали бы мне его не дать! Всё-таки я был одним из главных спонсоров проекта.

Изначальная задумка виртуального бессмертия для оцифрованной личности сильно отличалась от имеющегося воплощения. Кто-то приложил руку уже после моей смерти и оцифровки. Превратить это в игру, с доступом для обычных людей, которые заходят сюда между делом – какая глупость. Если постарался кто-то из моих наследничков – выпорю щенка, как только вернусь. Даже если этому щенку будет уже за полтинник. Как-то долго они тянули с запуском, это, получается, уже мои правнуки постарались... Или праправнуки? Может и несколько раз «пра», смотря, как активно потомки плодились, и как далеко шагнула медицина. Но не всякий захочет дотягивать до ста двадцати исключительно на лекарствах и искусственных органах – по себе знаю, что это уже не жизнь. Надо было не трусить, а сразу оцифроваться, технология-то давно имелась, пусть и без возможности потом запустить сознание в виртуальное пространство. Вон этот оборотень явно из первой половины двадцать первого века – и ничего, нормально загрузился. Ну, если его придурочность – не результат ошибки загрузки, но скорее всего, всегда такой был.

Что ж, миллионы потрачены не зря. И старикашка, неспособный самостоятельно даже дышать, теперь может не только есть и пить, что заблагорассудится, но и набить кому-нибудь морду или затащить в койку девку, а то и парочку. Хотя с внешностью персонажа я изначально переборщил, но что поделать, захотелось хоть тут побыть красавцем. Некоторые комплексы и за сотню лет не изжить. Но новое лицо и роль Каина мне, пожалуй, нравятся больше, чем кукольный Кен. Теперь бы ещё приноровить манеру поведения и речь. А потом – продолжим игру. До победного конца. Никогда я не сдавался и не проигрывал, даже в борьбе со смертью, не отступлю и сейчас.

***

Вампир сидел, поставив локти на стол и угрюмо глядя в бокал с красной жидкостью. Вино или всё-таки кровь? Впрочем, здесь и то, и другое – всего лишь компьютерный код. Лейм наоборот сидела, откинувшись на спинку стула, но с не менее мрачным видом. Поссорились они, что ли? Оба молчали, так что планы подслушать их беседу оказались несостоятельны. Шестирукое существо стояло возле стола, тоже молча.