Кио Райт - Как поставить точку

— Ладно, проехали. И что нам тогда делать?

— Волков звать, — Лерой глубоко вздохнул, а потом запрокинул голову к небу и протяжно завыл. Да так реалистично, что у меня по спине побежали мурашки. Счастливчик округлил глаза, поставил уши торчком и принялся подвывать, периодически срываясь на визг.

— Да вы издеваетесь, — ошарашенно проворчал я. — Сейчас точно гули набегут!

— Если они будут думать, что здесь волки, то не осмелятся. Кто в здравом уме в пасть хищнику бежит? — резонно возразил друг. — Давай, присоединяйся!

И Дженкинс снова завыл, ещё громче, чем в прошлый раз. Я прижал ладонь к лицу.

— Это безумие какое-то… Ну, допустим — у… У-у…

— Ты даже не стараешься, маленький брат, — хрипло прозвучал голос у меня над ухом. — Ну ничего, у тебя ещё всё впереди. Ты же учиться пришёл?

Каким-то чудом я ухитрился не вздрогнуть, хотя по телу прокатилась волна ужаса. Любят же они подкрадываться… Обернувшись, увидел позади себя знакомого палевого волка.

— Крепких зубов, Рам-Ар, — с трудом вымолвил я. Лерой, похоже, тоже был застигнут врасплох внезапным появлением волка, потому что повторил за мной приветствие заплетающимся языком.

— Острых когтей, маленькие братья, — Рам-Ар по очереди кивнул нам головой. — Следуйте за нами.

Палевый здоровяк первым потрусил вглубь локации. За ним, вынырнув из древесных теней, последовало трое волков. Надо же, ещё одна знакомая морда! Гры-Ур! Волчонок значительно подрос с момента нашей последней встречи. Проходя мимо меня, он растянул пасть в жуткой улыбке.

— Очешуеть, Джейс, — поравнявшись со мной, Лерой неуютно поёжился. — Я их даже вплотную с собой не засёк! Вот это понимаю — настоящий стелс!

Счастливчик, вообразив себя волком, пытался бежать в ногу с громадными инопланетными собратьями. Интересно, а алгорианец может стать петом игроку? Маловероятно. Скорее, компаньоном. Но уж точно не маунтом.

В этот раз пробираться через дебри было легче. Сет Тёмной Саламандры позволял не отвлекаться на бьющие по телу прутья и ветки, а в подозрительных или хлипких участках дороги я применял «рывок». И до лагеря волков сумел добраться на своих двоих.

— Крепких зубов, маленькие братья! — алгорианцы обступили нас с Лероем, радостно мотая хвостами в знак приветствия.

— Острых когтей! — хором воскликнули мы.

Знакомых имён не было видно. И Рам-Ар с отрядом куда-то пропал. Думаю, пошёл докладывать начальству.

— Меня они так никогда не встречали, — шепнул я на ухо другу. — Сколько у тебя с ними очков отношений?

— Семьсот одно, — так же шёпотом ответил Дженкинс, ласково поглаживая тянущиеся к нему трёхглазые морды. — Почитание.

— А у меня девяносто два… — пожаловался я.

— Доверие. Неплохо. Ещё восьмёрку подними — и будет дружба, — улыбнулся Лерой. — Какие, говоришь, у тебя здесь квесты?

— Обучение основам поведения и тренировка навыков, — еле слышно пробурчал я. Друг понимающе кивнул:

— Знаю, попадался. Сложного ничего нет, но пару дней попотеть придётся. А в итоге, если повезёт, сможешь какую-нибудь характеристику на единицу повысить.

— Если повезёт? — мои губы сами собой растянулись в кривой усмешке. Лерой трагически вздохнул и изобразил пантомимическую сцену в двух действиях: «вину свою я признаю» и «прощения смиренно прошу».

Я не успел подыграть другу в нашем импровизированном спектакле: моё внимание привлёк тот факт, что все алгорианцы, окружавшие нас, внезапно испарились. А по лагерю в нашу сторону шёл сам Ульв-Ур — Вожак стаи. Его сопровождали восемь волков Совета.

Дженкинс, моментально сориентировавшись, подтолкнул меня навстречу процессии. И я, запнувшись, предстал перед Вожаком.

— Ты явился, маленький брат, — волк одобрительно клацнул зубами. — Много дней и ночей прошло. Иные начали думать, что ты решил отлынить от наказания. Но вот ты здесь.

— Да, Ульв-Ур, он здесь и готов приступить к заданиям в любое время! — вклинился Лерой, делая шаг вперёд. — И, может быть, моя помощь тоже пригодится?

Вожак склонил голову набок.

— Маленький брат, что чтит наши традиции и всегда был верным другом стаи… Я принимаю твоё предложение. Совет, каково ваше слово?

— Принимаем, — чёрный с проседью волк по имени Аг-Ра чинно переступил с ноги на ногу. — Совет предлагает Лерою Дженкинсу проконтролировать обучение Джейса Константина. Направить по верному пути в минуту раздумий. Подставить плечо в момент опасности. И помочь расе Алгорианских Волков обрести ещё одного верного и преданного соратника.