Алекс Анжело - Отбор в империи драконов. Дилогия [СИ]

Стоило выйти, и ко мне мгновенно словно приклеилась стайка фей.

— Может, хватит надо мной летать? — не совсем удобно, когда рядом постоянно что-то мельтешит.

В ответ тишина.

Кажется, будто меня невзлюбили. И тогда, на занятии по политике, специально внимание привлекли, чтобы подставить.

— Ты с кем разговариваешь? — удивленно спросила Шона, остановившись на несколько десятков ступеней ниже по лестнице.

— С феями, только они не отвечают, — пожала плечами.

— Я их не вижу.

— Совсем?

— Ага. Хотя Лия видит, наверное, это как-то связанно с магическими способностями. У меня дара нет, — поведала Шона.

Что ж, в ее предположении присутствовала логика. Может, и я видела лишь силуэты, потому что тоже не была особо одарена. Врожденной магии хватало лишь для заветных слов при изготовлении зелий, но и этому я была безумно благодарна. Просто не представляю свою жизнь без любимого занятия. Когда вернусь, все сделаю, чтобы выкупить обратно свою лавку.

Вместе с Шоной спустились на первый этаж и проследовали в столовую с длинным столом, во главе которого обычно сидела леди Макбет, когда же она отсутствовала, это место занимала леди Мирлен. Но этим утром не было обеих, а заменяла их леди Ирисен, интересующаяся больше своим отражением на зеркальной поверхности кувшина, чем невестами.

Подойдя к столу, мы заняли крайние места.

По моим наблюдениям, в огромном поместье жило не так много представителей драконьей расы, как могло показаться. Несколько учителей, врач, управляющая, ее помощница — скорее секретарша — и заместительница леди Макбет. Количество же обслуживающего персонала я пока не знала, но уборкой занимались две женщины-близняшки, когда увидела их вместе, подумала, что в глазах двоится от всего происходящего на отборе.

Завтрак проходил мирно. Но когда я потянулась за булочкой — уж очень мне понравилась их начинка, — на руку неожиданно села фея, смотря на меня мутными зелеными глазами.

Стоп! Почему я ее вижу?

Непропорционально длинные руки и ноги, кожа синеватого цвета и тонкие крылышки, переливающиеся всеми цветами радуги. Я смотрела на магическое существо, а оно на меня.

На миг открыв рот, будто прокричав что-то, фея взлетела, и ее силуэт смазался вновь, превратившись в неясную тень.

Я потянулась, захотев ее поймать, совсем забыв про пакостливый характер этих существ, и поплатилась за свою глупость. Фея сделала воздушную петлю, а я угодила пальцами в сладкое тягучее повидло.

— Вот же…

Несколько невест захихикали.

— Снова? — сочувствующе спросила Лия, она-то была в курсе истории с люстрой.

— Что происходит? — подала голос леди Ирисен. — Дорогая, не стоит есть пальцами. Это признак дурного тона. Похоже, вам снова просто необходимо посетить занятие по этикету.

— Нет, пожалуйста. Я нечаянно. Это фея.

Этот урок — пытка.

— Снова фея, — укоризненно произнесла она. — Наверное, одним занятием не обойтись.

Хотела возразить, но здравый смысл заставил молчать. Все равно ничего не докажу, лишь еще одно наказание получу. Мало того что пальцы салфеткой не оттереть, все равно останутся липкими, надо идти мыть, так еще эта напасть.

Снова этикет! Если кто-то захочет испортить мне настроение, то лучше не придумаешь.

Леди Ирисен сделала пометку на магической дощечке и с чувством выполненного долга продолжила завтракать, а я совсем поникла.

Бетани и ее свита мило улыбались, скрывая за улыбками злорадство.

Несколько глубоких вдохов. Это всего лишь этикет, что может быть плохого в изучении расположения столовых приборов?

Оказывается, может…

— Не поднимайте так высоко юбку, — сделала очередное замечание преподаватель. — Просто придержи ее.

Никто из невест больше не отважился посетить это занятие. Леди Ларс оказалась настолько дотошной, что даже аристократки сбегали прочь. Поэтому вся любовь женщины к своей дисциплине была направлена на меня одну.

Наверное, впервые на занятие леди Ларс являлись три раза подряд.

От этой мысли хотелось плакать, но я не могла, привыкла сдерживаться — почти никогда не давала волю слезам. Разве они помогут? Нет. Здоровый оптимизм — вот лучший выход.

— Плавнее, — придирчиво оглядывая меня, продолжала леди Ларс. — Ножку чуть дальше. Нет-нет-нет! Снова неправильно. Держите осанку.

— Я устала. Может, хватит?

— Когда будете на балу, еще спасибо мне скажете. Давайте снова.

Я поджала губы и засопела, как обиженный ежик, начиная заново. Самое паршивое, что с каждым разом получалось все хуже. Успело надоесть и постоянные замечания лишь мешали сосредоточиться.